говорят, что те, кого любят боги, умирают молодыми, - сказал Миреон. - Да, но Тубон-то молодым не умер... - Ладно, займись этим демоном, только пожалуйста, если захочешь его подкормить, не корми своими силами. - Вот интересно, а чем еще я его накормлю? - Заплати кому-нибудь из местных, они за десяток-другой золотых согласятся лежать пластом целую неделю. А ты нам понадобишься сильной. - Ну ладно, сделаю... папочка нашелся, - и она показала ему в спину язык. * * * Они решили не делать еще одну виману - полетели на той же самой: Каре-ла было все равно, где заниматься демоном, она оккупировала третий этаж, приведя туда какого-то бедолагу, чьи силы собиралась употребить на подкормку умирающего демона. Тот, правда, был уже в таком состоянии, что пищу для него пришлось готовить - но, немного подкрепившись, демон показал свой характер, начал метаться, грозить самыми страшными карами. Девочка осторожно наложила новые путы, потом начала убирать старые - на это требовался не один час, поскольку плетение было необычайно сложным. Миреон и Марсус, тем временем, сидя внизу, занимались порталом. Точнее, занимался порталом только Марсус, Миреон запускал дронов и искал демона, который, по всем расчетам, должен был быть где-то поблизости. Но пока что ничего не происходило. - Как дела, мальчики? - это по лесенке спустилась Кара-ла. - Пока глухо. Ни вектора, ни демона. - У меня лучше - это привидение демона более или менее ожило - правда, характерец у него... но теперь его можно сдать Рыжику для допроса. - Петерас-то тут при чем? - спросил Марсус. - Если дать ему понять, что именно нам нужно, он упрется и ничего нам не скажет. А вот если выпытывать все подряд, с научными целями, тогда может пройти. - Так ведь демон сразу просечет, что на уме у человека. - Во-первых, сам знаешь, что на уме у Петераса. Он будет совершенно искренно спрашивать о всякой всячине... а к тому же, я хорошо спутала демона, до поры он ничего не просечет. - Хорошо, - сказал Миреон. - Ты, насколько я понимаю, вернешься в Винету? - В общем-то, уже не нужно. Понятно. кто его убил, понятно как. Непонятно только, кто приказал. Хотя... и это понятно. - Есть вектор! - произнес вдруг Марсус, пристально глядя на экран. - Ищи внимательно, демон должен быть тут, - сказала Кара-ла. Портал отвечает на его появление. - Похоже, он вон там, но держится на самом краю локатора. Сеть его там не достанет. - Так, ребята, этот демон, похоже, привел на хвосте половину Серебряной Бригады, - сказала вдруг Кара-ла. - Я могу некоторое время держать невидимость, но лучше уйти. Все равно сделать мы ничего не можем. - Они же его спугнут! - воскликнул Марсус. - У нас тоже не очень много шансов его поймать, - сказала Кара-ла. - Что поделаешь, значит, демону на этот раз повезло, - заявил Миреон. - Уходим. Ты записал данные вектора? - Записал. Но открыть портал смогу пока что только к узлу на той стороне - правда, откуда угодно. Чтобы дотянуться до любой точки на той стороне, нужно знать где расположена эта заводь, - ответил Марсус. - Хорошо, но у меня новости, - совершенно другим тоном сказала вдруг Кара-ла. - Всем этим придется заняться вам вдвоем - потому что Хакан только что назначил встречу. Мне кажется, ожидание закончилось. * * * - И все-таки, нечестно разделяться, - сказал Петерас, грустно глядя перед собой. - Всегда были вместе, и на тебе. - Во-первых, если хонги увидят большую делегацию, они могут подумать, что мы боимся, - сказала Кара-ла. - Во-вторых, нам нужен кто-то, кто будет смотреть за выходом, и при необходимости, откроет его. - Там еще работать и работать, - вздохнул Марсус. - Успеть бы к моменту, когда выход вам понадобиться. - В принципе, есть запасной вариант: берешь боевые машины из Хелльстадского арсенала и запускаешь их в односторонний портал, они там все зачищают а потом ты открываешь его в обе стороны, - сказал Миреон. - А связь? На этих роботов демона не навесить... - В крайнем случае, мы тебе все расскажем с той стороны. - И в-третьих, ты сам будешь сидеть здесь до последнего, на тебе вход и выход. Если с нами что-то случиться, и понадобиться помощь, пойдешь ты, Рыжик. Но только в крайнем случае. Разговори этого демона, высоси побольше всего - особенно о стране Вераджей. МЫ будем на связи и нам понадобиться все, что удастся собрать. - Ага. И не забывай про озеро, - сказала девочка. - Думаю, что когда мы вернемся, ты меня обгонишь - у тебя руки намного сильнее моих, я быстрее только за счет техники. - Слушайте, не ходите туда, - вдруг почти закричал Петерас. - Там что-то не так, нужно разведать, нельзя так вслепую! Или лучше уж всем вместе, - упавшим голосом добавил он. - Мы вернемся, - сказал Миреон. - Обязательно - хотя, и в противном случае мало чем рискуем. - Ага, только Харумом, - пробормотал Петерас. - Они его снесут и не заметят. - Если вырвутся, а они не вырвутся, если вы не сделаете какую-нибудь глупость. Порталы управляются отсюда. - Демон-то на свободе, - вздохнул Марсус. - С ним что делать? - Ой, не переживай, - ласково сказала Кара-ла, - мы все боимся, особенно я, потому что я знаю, что это за сволочи. - Ну так и не идите к ним! - Тогда они победят. Убьют нас где-нибудь в тихом месте - само по себе это не очень страшно, но, как ты понимаешь, лучше атаковать, потому что так у нас есть шанс победить, и шанс неплохой, - сказала Кара-ла. - Так нас убьют или так - невелика разница. - Ладно, давайте не будем драматически прощаться, тем более, что мы идем не убивать Хаога, а всего лишь договориться с оппозицией. Марсус, отправляй нас! И два человека исчезли, словно бы не было их вовсе. Марсус вдохнул и повернулся к своему экрану. * * * Как бы не была Кара-ла готова, он вздрогнула, когда к ним шагнули фигуры в плащах - правда, головы их на этот раз были открыты. Она ощутила, что Миреон тоже вздрогнул инстинктивно сделал шаг вперед, чтобы заслонить ее, и успокаивающе сжала его руку. - Мы посланцы могучего Хакана, - прогудел глубокий голос. Миреон машинально отметил, что произношение у него гораздо более правильное, чем у убитого ими Хаона. - Вы ли те, кто собирается вызвать могучего Хаога? - Ты правильно думаешь, хонг, - произнес Миреон. - Отведи нас к Хакану. - Он ждет вас, - прогудел голос. Хакан стоял на склоне небольшого холма, окруженный еще двумя хонгами - за время беседы ни один из них не сделал и движения. Говорил только Хакан: - Я приветствую тебя, лар и тебя, маоши. Я Хакан, второй в нашей стране. Назовите ваши имена. - Лорд Миреон граф Орнис, - представился молодой человек. - Кара-ла, - просто сказала девочка. - За холмом стоит транспорт, который доставит нас в мой замок, - сказал хонг. Транспорт оказался похожим не то на лодку, не то на слегка пожухлый листок какого-нибудь экзотического растения. Но, несмотря на непривычные формы, его сидения оказались вполне подходящими под человеческие тела - как ни было на это непохоже издали. Транспорт легко скользил невысоко над землей, ни Миреон ни Кара-ла до сих пор ни сказали друг другу ни слова, хотя постоянно держались за руки. Миреона это прикосновение здорово успокаивало, и он подозревал, что его спутницу тоже. Миреон снял со спины свою коробку, с которой предпочитал не расставаться и поставил ее возле сидения. - Это аппаратура, чтобы лучше узнать ваш мир, - сказал он Хакину. - Мне уже сказали, - ответил он. - И мне сказали, что ты будешь искать, как открыть дорогу отсюда. Не трудись, когда фарраны создавали этот мир, они оставили сюда только три входа - и два из них уже закрыты навсегда. - Фарраны? - спросил Миреон. Ему ужасно хотелось начать ни к чему не обязывающий разговор, а тут сама собой возникла тема, упускать которую ни в коем случае не следовало. - Наш мир создан фрранами в далеком-далеком прошлом, тогда же, когда они сделали пригодным для жизни и Талар и Нериаду и Тетру - будем называть эти миры вашими именами. Это были великие искусники, мало чего, что можно себе представить было им не по силам. Вы увидите их статуи, когда мы будем давать клятву у храма Сердца. - У нас есть легенды, что первыми обитателями Талара были фоморы. - Фарраны делали пригодными для жизни множество миров, но они сами на них не селились, их было слишком мало. - Зачем тогда они это делали? - спросил Миреон. - Им это было просто - слишком просто. Слишком многое они могли и умели. До нас доходят смутные сведения о том, что твориться за пределами этой страны, но мы знаем, что ничего подобного им сейчас уже нет. Остатки их знаний в Храме Сердца достанутся тому, кто освободит нас. "Я не могу сказать, правду ли он говорит", - передала Кара-ла. - "слишком уж он не человек". "Если мое умение видеть, сделает ли он то, что сказал, не подводит, сделает", - осторожно передал Миреон, - "По идее, на эту магию нечеловеческая природа хонгов влиять не должна". "Твоими бы устами". - Но почему вы сами не можете освободиться, обладая хотя бы частью мудрости своих предшественников? - спросил Миреон. - Я понимаю тебя, хуманс, - сказал Хакан. - Когда ты увидишь Сердце, то поймешь, что нужно иметь больше, чем мудрость, чтобы управлять Сердцем. Однажды, произошло нечто ужасное, и теперь Сердце способно только поддерживать наш мир таким, какой он есть. Может быть, это кара за то, что мы были заодно с Изначальными, как называют дагросов у вас. - Хаог, как мне кажется, и сейчас такой же как дагросы, - сказала вдруг Кара-ла. - Я не прошу у вас прощения за мой на