ких обстоятельствах... зови. - Он не пойдет в этот мир. Боится. - Ну и хорошо, я потом от его мыслей не отмоюсь. - Это ты еще не видела грязных мыслей. - И видеть не хочу, - отрезала девочка. - Я разведаю дорогу, - сказала Файона-ла, вставая на ноги. - Только осторожно, - воскликнул Миреон. - Ничего они мне не сделают. В любом случае, когда тебе понадобиться мой меч... - Я не об этом, - сказал Миреон. - Я понимаю, - улыбнулась женщина. - Приятно, что в тебе не сомневаются, - ответил молодой лар. "Марсус, надо подумать о средстве передвижения, которое ты мог бы мне передать. Поскольку брагиума нет, остаются только заклинания". "Мы уже работаем - Рыжик полетел в Магистериум, там у него кто-то есть, кто может свернуть. Развернуть ты сможешь?" "Да, карманный компьютер уцелел. А чем вы собираетесь расплатиться, вряд ли кто-то будет сворачивать такие сложные вещи просто так? Кстати, что вы решили свернуть?". "Я взял у тебя из данных вертолет токеретов и их же сухопутную бронемашинку. Там самые простые компьютеры и химические двигатели, должны лечь на заклинания, если очень постараться. Еще я добавил исследовательский комплекс, самый лучший, который можно положить на заклинание. А чем расплатиться - Петерас взял несколько книг из хелльстадской библиотеки. Говорит, что очень ценные". "Если у вас получится, вы нам здорово облегчите жизнь. Но главное - порталы, ели вы не сможете ничего там сделать...". "Мог бы и не говорить". - Ну что, пойдем? - спросила Кара-ла. - Если бы знать, куда идти... - Утром Хакан упомянул, что за этим лесом лежит Сердце. Наверное, нужно идти туда. К портал, насколько я понимаю, возвращаться бесполезно? - Нет аппаратуры. Правда, и с аппаратурой мы вряд ли смогли бы что-то сделать... А с Древними дорогами как обстоит? - Брагиума нет, без него устройство вызова не сделать. - Может быть, вернемся к замку? С такого расстояния маяк не слышен, но аппаратура все же могла уцелеть. - Там солдаты. Я видела их довольно много, вряд ли получится всех победить. - Хорошо, тогда пойдем вперед. Дорог не было - никаких, даже завалящей звериной тропки. Не очень часто торчали из почвы узловатые стволы, где-то над ними, уардах в двадцати сомкнулись кроны. Из почвы там и тут высовывались мощные корни. "Сколько нам идти до Сердца?" - спросил Миреон у Файоны-ла. "Лиг сорок" "Ого. Это мы к завтрашнему вечеру только добредем. С другой стороны, если стоять и ждать, вряд ли доберемся куда-нибудь вообще". "Вот именно. От замка осталась только куча мусора, но больше скалы, вроде бы, не падают. Солдаты в лес не входят, по всей вероятности, ждут вас". Через час-друой он вынужден был признать, что его мечты о сроках были более чем оптимистичны. - Сможешь меня подвезти? - спросил он. - Я ждала, что ты попросишь раньше. - Знаешь, как-то неудобно ездить на девчонке... - Которую соплей перешибить можно? Ничего, я уже хорошо восстановилась, не то что тогда, на лестнице. Конечно, лучше бы наоборот - но ты же не маоши... - Наверное, интересно быть маоши. - Был бы ты маоши, я бы тебе открылась и ты бы не задавал дурацких вопросов. - Если бы я был маоши, то наверное, я не задавал бы дурацких вопросов каково это - быть маоши,- улыбнулся молодой лар. - Но ведь Файона-ла как-то передала мне часть своего умения. - Но сама она получила неизмеримо больше. Передать что-то, небольшую часть могу и я, только это совсем не то. Слиться с человеком, который тебе доверяет и открыт, это... как бы сказать... - Догадываюсь, что никак. Слушай, а почему я не видел, чтобы ты что-либо ела? - Потому что, если нет времени, мы создаем еду прямо в пищеварительной системе. Конечно, еда это здорово, но мы со временем стали относиться к ней как к удовольствию. Согласись, сейчас не время для удовольствий. А ты, кстати, ешь - если хочешь, я тебе что-нибудь сделаю. - Знаешь, мы тоже так могли бы... только у нас это не принято, лары ведь, по большому счету, бездельники - даже в науке. Особенно в науке. Хотят, чтобы все по правилам, чтобы была карьера, чтобы был признанный успех - а на знания-то большинству наплевать. Даже тем, кому не наплевать, проще разбирать до мелочей какую-то ерунду. - Миреон сел на корень. - Не против отдохнуть? - Да, а потом полетим, так будет быстрее. - Сварог их, вроде, пытался расшевелить, да где там! Мятеж этот дурацкий... - А что за мятеж? Я немножко смотрела вашу историю, но всерьез ей пока не занялась. - А тебе оно нужно? - Нужно или нет, вам-то там жить. - Нам - да. - А куда я теперь от вас? Друзья, знаешь ли, заводятся сами, когда на небесах скажут "да". И никуда от них потом не деться. - Если хочешь, давай я откроюсь тебе? По крайней мере, у тебя не будет дурацких вопросов. - Я-то думала, как подгрести к тебе с подобным предложением - понимаешь, наши шансы выжить здесь после этого смогут здорово возрасти. Как минимум, я буду лучше тебя понимать. - И будешь знать о порталах и о наших возможностях ровно столько же, сколько я. - Это ерунда, тут не возможности решают. Ты стратег, ты можешь придумать, что нужно делать - а вот у меня с этим... не слишком хорошо. Так что, сколько бы я не знала, заменить тебя у меня не получится. Но вот узнать о тебе и вашем мире я узнаю много всего. А ты питайся, питайся, уж меня-то стесняться точно не надо. "В ближайших поселениях хонгов страшная паника, кое-где переходящая в столкновения. Но каких-то следов сборов или бегства я не заметила - им просто некуда бежать". "Хорошо. Файона-ла, ты не могла бы сделать одну вещь - Хакан говорил о трех порталах, ведущих в этот мир. Можно ли найти остальные два?". "Ну ты и задачки ставишь! Хорошо, я попробую, есть тут один огранизм, который, пока я была жива, относился ко мне неплохо. По крайней мере, если он что-то знает, он не будет ничего скрывать". "Не получится, спроси у Хакана, если он еще жив, - сказала Кара-ла. - Пусть объяснит свои слова". "Если он умрет, я у него тем более спрошу - вряд ли сейчас кто-то будет заботится о том, чтобы мы от него ничего не узнали". - Пора лететь? - спросила девочка. - Не стесняйся. А если еще и обнимешь покрепче, мне будет только приятно. Жаль, что ты не сможешь узнать что я думаю... - Подожди, там свет! Между корнями ползли - или шагали - около десятка бледных светящихся тел. Около уарда длиной, они были прозрачны до такой степени, что через них просвечивали корни за ними, они слепо, но целеустремленно двигались поперек пути, намеченного людьми: поднимали один конец, нашаривали им следующую точку, вцеплялись в нее, поднимали другой конец и все продолжалось с упорством заведенного механизма. - По-моему, лучше до них не дотрагиваться, - сказала Кара-ла. - Странно, а я не чувствую опасности, - ответил Миреон. - Тут не опасность... Девочка подошла сбоку к движущемуся существу и осторожно всмотрелась в него. Тем временем Миреон встал у него на дороге, и вдруг, когда один из концов существа обернулся к нему, едва не вскрикнул - ему показалось, что оттуда, из глубины, на него смотрят внимательные глаза. Но в следующее мгновение "лапа" существа вцепилась в почву, и ощущение взгляда пропало. - Мне показалось, или он в самом деле смотрел на меня как... - У него есть душа, - сказала Кара-ла. - Это существо нашей, человеческой природы - только вот, кто и зачем сделал его таким? - А что, только человеческие существа обладают душой? - вдруг заинтересовался Миреон. Не то, чтобы его не поразили эти светящиеся червяки - наверное, просто до сознания еще не дошло, что ничего подобного он никогда не видел. - Не обязательно по внешнему виду, но маоши считают, что все, кто может служить вместилищем потока душ, уходящего в никуда и пришедшего ниоткуда, когда-то имело с нами общих предков. В то же время, в мирах полно существ, которых не отличить ни он нас ни от хонгов, но которые души не имеют. Знаешь, творчество в человеке неистребимо, все, кто освоил хоть какие-то возможности, обязательно создавал свое подобие или менял себя. Или и то и другое. - По-моему, они пытаются что-то мне сказать, - произнес Миреон, глядя как уже три или четыре существа, поднявшись на одном конце, покачиваясь, обратили на него свои венчики, окаймляющие хватательную воронку. - Нет, к сожалению, мы не можем понять, что говорят столь отличающиеся от нас существа, - сказала девочка. - Но ведь кто-то их сюда пустил? И кто-то их такими сделал? - У тебя есть гипотеза, которую можно проверить? Если нет - давай не будем отвлекаться. - Ты быстро усваиваешь наши методы. - Каков учитель...