леда не возьмет. - А там, за зеркалом? - А там, может статься и я смогу тявкнуть раз-другой. Это за первым зеркалом все следы затоптали... меня другое интересует - мы здесь уже давно, но на нас еще никто не напал. Из того, что я знаю об этом месте, вытекает только, что тут подобного не бывает. - Значит, нас хранит Мать-Медведица, - улыбнулся Миреон. - Я ее видел, хотя она - всего лишь персонаж из детских сказок. - Ничего другого, кроме того, что нас кто-то хранит, мне тоже в голову не приходит. Они двинулись дальше, и не видели, как где-то далеко от них, между зеркал выдвинулась прямо из стены любопытная медвежья морда. * * * - Вот эта, - сказала Кара-ла, подойдя к одному из зеркал. На этот раз изображение в зеркале "проявлялось" медленнее, зеркало висело на стене в маленькой угловой комнате, через окна бил яркий свет - сразу видно, что не солнечный. Прямо перед зеркалом стояла небольшая разобранная кровать - небольшая, впрочем, по ларским меркам. - Давай-ка не войдем, а влетим, - сказала вдруг Кара-ла, беря Миреона за руку. - Чтобы следы не затоптать. Они впорхнули в комнату, повиснув под потолком. Девочка как-то странно взмахнула рукой, и из сложенной ковшиком ладони ударил луч какого-то мертвенного вида света - казалось, это даже не совсем луч, потому что он заметно изгибался от движений руки. Но в этом луче отчетливо проступили и налились черным следы, ведущие от зеркала. Они спускались с кровати и направлялись прямо к двери возле зеркала. - Ну как тебе собачка? - весело спросила Кара-ла, спрыгивая на пол. - Это точно он? - Следы вышли из зеркала не больше часа назад, я задала границу по времени. Ну что, за ним, пока не ушел далеко? - Подожди, ты не ощущаешь ничего странного? - Мама не отвечает! - Да, и Марсус тоже. Это может быть чем-то плохим? - Да уж вряд ли чем-то хорошим. - И все же, давай догоним мелкого а потом будем думать, как выбираться. * * * Комната, как оказалось, принадлежала небольшому деревянному дому, стоящему на склоне холма. Пейзаж был совершенно пасторальным: повсюду паслись стада четвероногих, совершенно неотличимых от таларских коров пятнистой окраски, на равнине там и сям торчали купы деревьев, где-то внизу змеилась река. А с другой стороны холма начинался густой лес. - Ты можешь проследить его издали? - спросил Миреон, которому почему-то было тревожно. - Если слишком удалимся, я не разгляжу следы - их нельзя сделать слишком черными. Впрочем, он, кажется, недалеко! Следы вели вниз по склону холма - Миреону казалось, что мальчик бежал. А потом они увидели его самого, делающего попытки спрятаться за какой-то скирдой. - Мирек! - крикнул Миреон, - вылезай, тебя родители заждались! Привычка к подчинению ларам была сильна настолько, что мальчик послушался и медленно вышел из-за скирды. - Мой господин? - Хватайся за руку, и полетели. И ни о чем не беспокойся, я не буду тебя ругать. - Но она побежала... она так кричала! - Давай сначала уберемся отсюда, потом будем выяснять, кто кричал и о чем! - сказал Миреон. - Давай быстрее отсюда, что-то у меня ощущения самые нехорошие. Но их уже ждали - дом, из которого они попали в этот мир вдруг ослепительно засветился, а потом сложился внутрь себя и исчез - как будто его никогда не было, даже место под ним стало покрыто такой же травой как и все вокруг - или это издали так казалось... А от того места, где дом только что стоял, навстречу взлетела фигура, сидящая на чем-то вроде таларского ковра-самолета. И она сходу выстрелила им навстречу чем-то вроде дымного и темного луча. Расстояние все же было слишком велико - Кара-ла легко ушла от этого выстрела - но за ним последовал еще, и еще и Миреон вдруг понял, что привести в действие что-то в ответ девочка просто не может, ей пришлось бы отпустить их, и они бы упали - ладно, способностей лара хватило бы, чтобы опуститься плавно но Мирек неминуемо разбился бы. Лишить его веса - но на это нужно было хотя бы немножко времени - а вот времени-то неизвестный противник и не был расположен им давать. Они опускались - но еще быстрее он приближался. Миреон несколько раз выстрелил в него из бластера - но никакого эффекта это не оказало - да, это вам не в хонгов стрелять. А потом в него попали - в руке у человека появился огненный шарик, он увеличивался и вдруг упал прямо Миреону на голову. Он не потерял сознания - просто его мгновенно оторвало от девочки, и он плавно, как засохший лист, спланировал на землю. А вот Миреку повезло меньше - хорошо, что высота была уже небольшой. А в следующее мгновение Кара-ла просто встала на ноги - прямо в воздухе - схватила за поразивший их луч руками и просто сдернула нападавшего на них со своего коврика - после чего тот мешком рухнул на землю. * * * Миреку было плохо, хотя Миреон пустил в ход все, что у него было. Но то ли медицинских познаний не хватало, то ли, и это было более вероятно, поразивший их луч нес в себе что-то, что ни его медицинские заклинания ни умения маоши излечить не могли. Рядом лежал связанный противник - мощного сложения человек с темным, почти коричневым лицом. Миреон надеялся, что он может что-то знать о поражающем действии своего оружия, но этот человек тоже не приходил в себя. И не было связи. - Я с трудом представляю себе условия, в каких демон не мог бы донести сообщение любому человеку. Понимаешь, царство теней - это часть того, чем мы мыслим. И без него человек - это даже не совсем человек, - сказала Кара-ла. - А ты чувствуешь, что как-то не так мыслишь? - Нет, да и ты, как я понимаю, тоже. - Может быть, здесь другое течение времени? - Мелькала такая мысль. Но демон все равно бы прошел, и прокрутил бы нам послание. - А если... послание еще просто не написано? Ну, допустим, там у нас прошло всего несколько секунд и никаких посланий нам просто не успели отправить? - Это было бы замечательно - но я еще и не чувствую царство теней. Такого никогда не было, никаким смещением времени... - Я предлагаю как следует расспросить вот этого, - он показал на лежащего. - У меня есть для этого средства - они не опасные, не переживай. - Давай лучше без меня... - А ты отойди в сторону. Они, действительно не опасны, честное слово - отработаны поколениями ларов. А кроме того, пока он не придет в себя, все это имеет значение сугубо теоретическое. Меня же сейчас интересует практика. Мы можем восстановить зеркало? - Восстановить-то можем, собственно, даже восстанавливать нечего - сойдет любая отражающая поверхность подходящего размера. Только вот выйдем мы не в наш коридор а в другой, и придется две недели ждать окна на Талар. - Ладно, нам бы отсюда убраться, здесь не очень уютно, - сказал Миреон. - За две недели нас сожрут и косточек не останется. Беда еще и в том, что мы должны будем выйти на Талар через какое-нибудь другое зеркало, потому что это открыто на маршрут, по которому мы шли. - Не беда, я полагаю. Или ты думаешь... - Давай сначала попробуем. Сделай зеркало, поставим его примерно в том же месте - точность тут не нужна, но чем ближе, тем лучше. Но по-моему, сначала мы должны понять, откуда такой перерыв в связи. По-моему, мы что-то не учли.