осов сформировалась следующая картина: в этой Заводи правили бал жрецы Искры, установив, с точки зрения таларцев, совершенно драконовские порядки и приносившие наказанных по поводу или без оного в жертву своей Искре. Искра позволила наглухо закрыть этот мир, хотя, насколько удалось понять, жрецы периодически отправляли экспедиции наружу. А вот сама Искра Миреона весьма заинтересовала: по описаниям, она напоминала искомую звезду... В конце концов, убедившись, что хотя бы несколько часов безопасности у них есть, он уговорил Кару-ла поспать - хотя та утверждала, что выдержит столько, сколько понадобиться. Сам Миреон решил заняться оружием. Наскоро разработанный Марсусом новый бластер имел внедряемую в сознание инструкцию по пользованию - конечно, создать что-то такое в сжатые сроки было невозможно, инструкция была взята у прототипа и кое-как исправлена. Устройство имело сверху диск настройки со множеством мелких надписей - "снотворные капсулы" и "снотворные дротики" и "серебряные пули" и "пули против защиты" - память услужливо подсказала, что они имеют чрезвычайно сложную внутреннюю структуру и должны пробивать большинство магических защит, он понял, что это была наработка Фаларена. Отдельно маркировался режим "Громовая стрела" - создаваемая уже с космической скоростью, не меньше восьми лиг в секунду, покрытая тугоплавкой защитой, чтобы не сгореть сразу и производящая при выстреле грохот, которому позавидует любая молния. Был еще лучемет, деструктор пептидных связей и даже югортан - самое мощное ручное оружие, которым располагали лары. В общем, Миреону устройство понравилось. Он положил палец на сенсор, бластер вздрогнул - теперь только его рука могла привести его в действие. Вложив его в кобуру, он вернулся к пленнику. - Скажи, что будет с тобой после... всего этого? - Полагаю, даже если вы просто скроетесь, ничего хорошего. - Никто не любит допустивших поражение? - Вот именно. Особенно, когда нужны кандидаты для принесения в жертву. - А если мы украдем Искру? - Для вас лучше было бы это сделать - потому что, в противном случае, вас не оставят в покое. - Ну, это много кто хотел... да ни у кого не получилось. А если... ты нам поможешь? А мы потом возьмем тебя с собой? Это для тебя выход? - Был бы выход, если бы у вас получилось. - Но у тебя нет такого вот стойкого отвращения к идее нам помочь. - Поскольку это может сохранить мою жизнь... - Так ты согласен? - Согласен, если вы не будете заставлять меня убивать кого-то из своих. - Мы вообще постараемся никого не убивать, потому что особого смысла в этом нет, только замедляет продвижение. Мы постараемся, чтобы сзади все лежало а впереди все бежало. А тебя я планирую использовать только как консультанта. Как тебя зовут, кстати? - Рхар. А можно меня развязать? - Конечно. Я даже попрошу подежурить, пока я сам посплю. - Настолько мне доверяешь? - Я знаю, что ты нам поможешь - есть у меня такая способность. Но защиту, на всякий случай, включу... хотя, идти-то тебе некуда. Вот не стрелял бы в нас, мы бы ушли с мальчиком... - А меня бы принесли в жертву. - Тоже верно. - А кроме того, я всегда мечтал походить по другим мирам. - Ты говорил, что ваши отправляли экспедиции. - Это жрецы отправляли. Но в жрецы со стороны не пролезть - нужно быть тем, кого они сами выберут. А в Хранители ты как попал? - Просто родился в такой семье. У нас так принято. - Ладно, тогда подежурь, пока я сплю. * * * - Ты напрасно так рисковал, - тихо сказала Кара-ла, когда они оказались на расстоянии от Рхара. - Он говорил правду. И я знаю, что он поможет, есть у меня такое умение. - Я знаю. Жаль, что оно не перешло мне, никогда такого не встречала. - Ты не лар, и наша книга тебе не подойдет. Зато мы точно знаем, что можем ему доверять. - На их месте, я сделал бы закладку - в случае пленения соглашаться искренне, не сознавая, а потом действовать по обстановке. - Я учитываю этот вариант - хотя и не думаю, что все так плохо. - Хорошо. Тогда как мы полетим? У меня только две руки, да и они могут понадобиться. - У Рхара есть его "ковер". - Я говорила с ним, пока ты спал. Он почти разряжен, и чтобы зарядить, нужно идти на поклон к жрецам. - Так нам туда и нужно. - Ага, только встречают-то по одежке... то есть, немаловажно, как туда попасть. - Для моего плана, в общем-то, маловажно. - Так у тебя есть план? - Ну да. Все равно нужно делать брагант - мелкого же так не оставишь. А потом мы им устроим большой переполох. - А потом? - А ты еще не догадалась? Они будут гоняться за мной, а ты сопрешь эту штуку. - Только постарайся не попасть под эти выстрелы. И постарайся никого не убить. - Делать мне больше нечего. Но небольшой локальный конец света я им устрою. - Ты не сказал еще, как мы будем отсюда уходить. - Зеркало готово, только поставить. На Талар мы, конечно, не попадем, но это и не важно, выйдем куда-нибудь и оттуда будем ждать пути на Талар. Или мы можем прямо идти в страну Вераджей? - Если посидеть да посчитать маршрут... в любом случае, я плохо представляю себе, откуда именно мы уходили в Окна. Поэтому, лучше через Талар. Хорошо, ставь зеркало а я его открою, чтобы был готовый путь отхода. Только ставь большое, чтобы брагант пролез. - Так он в зеркала не пройдет. - Не переживай, они подстроятся. Но у нас нет связи... - Как это нет? Мне закачали полную голову гаудинской спецтехники, так что связь - это последнее, о чем я беспокоюсь. - А о чем ты беспокоишься? Например, ты придумал, как будешь отбивать их выстрелы? - А "Серебряной Сетью", она должна хорошо действовать на все такое. Сейчас, кстати, и испытаем. Рхар, ты готов? * * * - А в чем заключается план? - спросил Рхар, усаживаясь на переднем сидении браганта. - Я, конечно, понимаю, что ко мне не может быть полного доверия... - Еще как может, - жестко сказал Миреон, - я не играю в такие игры - или я доверяю или нет. Другое дело, что в тебя могли что-то вложить, но это не недоверие к тебе, скорее - к ним. И вот тем, кто способен на человеческие жертвоприношения я, действительно, не доверяю. Так вот, сейчас я запущу такую штуку, которую придумал когда-то в детстве. Я тогда веселился как мог, наверное, меня не выбросили в низ с моего острова только потому, что толку в этом никакого не было... но подозреваю, что кое у кого сильно чесались руки. Я потом расскажу, как мы живем. А повезет - даже покажу. - Но если во мне, действительно, что-то... - Во-первых, вероятность этого очень невелика. Я просто вынужден принимать ее во внимание, потому что в принципе, такое возможно. А во-вторых, как только мы вернемся домой, я все из тебя вытащу, не беспокойся. А пока просто приму некоторые меры, чтобы оно не активировалось здесь. Некоторое время они летели молча. Миреона всегда интересовало - что заменяет Солнце в этих небольших заводях, явственно недостойных места в планетной системе. Здесь не было знакомого купола, здесь светило солнышко, и когда Миреон попробовал поднять брагант повыше, горизонт, как ему и подобает, раздвинулся. Когда альтиметр показал двенадцать лиг, Миреон даже зажмурился - все шло до безобразия хорошо. Ну а теперь следовало начинать само безобразие. Двадцать заранее подготовленных модулей отлепились от оболочки браганта и устремились прочь, на заранее определенные позиции. - Брагант на позиции, - произнес он в крохотное устройство связи на запястье. - Я на позиции. Можем начинать, - ответило устройство голосом Кары-ла. - Начали! - брагант стремительно понесся вниз. - Я боюсь только одного, - сказал Миреон, когда они снизились на несколько лиг, - что на нас не нападут вовсе. - Не бойся, - пробурчал Рхар, - они столько лет ждали, что эту штуку попытаются украсть, такие планы разработали... - А зачем она им нужна? - А чтобы магию от нее получать. А заодно, крепко держать этот мир, потому что это легче всего делать под предлогом защиты. - Ты же, вроде бы, и сам из их компании? - Да какое там, в самое интересное меня не пускали. Давали магию только на один боевой вылет... И в этот момент на них напали - брагант увернулся от одного луча, обогнул другой... Миреона очень хотелось попробовать новые пули, пробивающие магическую защиту, но они были в бластере, а переписывать программу под брагант времени не было, приходилось использовать традиционные средства. Впрочем, и они работали неплохо: натыкаясь на нити противомагической защиты, которые машина выбрасывала во все стороны, лучи мгновенно вяли и слабели. Однако брагант, хотя и не очень быстро, продвигался вперед. - Ну что, начинаем локальный конец света? - спросил Миреон, спросил, скорее сам себя, потому что ответить было некому. - А что это? - В детстве многие лары озорничают, в частности, делают "сопли", локальные искажения магии. На этом принципе основано самое мощное наше оружие, "Белый Шквал" - ну, сопля, конечно, во много раз слабее, но эффект потрясающий, вся аппаратура вокруг ловит глюки. Я в свое время очень расшалился и мне запретили делать сопли больше определенного размера - тогда я придумал запускать их друг в друге - пусть крохотные, зато их были миллионы. - Я надеюсь, никто не погиб? - спросила Кара-ла. - Нет, просто остров упал, по счастью в океан. Нас долго пытались вытащить, потому что отключения-то я не предусмотрел, пришлось ждать, пока они израсходуются... после этого случая меня взяли в Магистериум и стали учить - там я с Марсусом и познакомился. О