«Ясно. Что с Фарланом? Вы вместе?»
Мириэль знал, почему она это спрашивает. С тех пор, как брат сбежал из дома, у Итель так и не получилось с ним связаться: тот безжалостно разрывал любые нити магической связи.
«Нет. Но мы договорились, что как только он закончит все свои дела на севере, то вернется сам», – сказав это, Мириэль физически почувствовал волну разочарования, которая шла от Итель.
«Господин Беланарис будет очень недоволен. – Итель замолчала на несколько секунд, а потом, по-видимому вспомнив о чем-то ином, продолжила: – Он просил передать, что тебе поручена поездка в Фальтер».
«С чего бы это?» – У Мириэля совершенно не было желания ехать в очередной человеческий город.
«Мы получили от них приглашение на переговоры. Ты и сам знаешь, насколько это важно, так что отказываться, не узнав, чего они хотят, было бы глупо. А раз уж ты наследник главы Правящего Совета, то было решено отправить тебя», – терпеливо пояснила Итель.
Мириэль вздохнул. Раз это решение Совета, то отказаться у него не выйдет.
«Хорошо, я понял. Это все?»
«Будь осторожен. Хоть сейчас они настроены мирно, кто знает, что на самом деле у них на уме…»
«Разумеется».
Мириэль понимал, что его отправляют по двум причинам. Во-первых, он достаточно важная персона, чтобы Алатор мог вести переговоры через него. А во‐вторых, если с ним что-то случится, то город останется в безопасности.
«Удачи». – Итель разорвала контакт.
Настроение испортилось еще больше. Мириэль надеялся спокойно вернуться в родной город и отдохнуть после долгой дороги, а теперь на него повесили задачу, которой больше никто не хотел заниматься.
– Что ж, похоже еще рано отправляться домой… Придется вам наконец поработать по вашей специальности, ребята, – пробормотал он, оборачиваясь к своим телохранителям.
– Эй, Фарлан! Просыпайся! – Элемин бесцеремонно растолкала его. – Снегопад закончился.
Не дожидаясь, пока он встанет, Элемин поспешила к выходу из пещеры.
И вновь голубое небо без единого облачка, палящее солнце и ослепительно белый покров – ничего не напоминало о том, что вчера целый день была буря. Элемин все еще не могла привыкнуть к тому, как переменчива погода на севере. Она сделала несколько шагов из пещеры и утонула в снегу чуть ли не по колено. Однако это ничуть не расстроило, и Элемин запрыгала по сугробам вперед. Погожий день волшебным образом подействовал на ее настроение: уже давно она не ощущала такой радости и оптимизма.
– Лучше бы ты экономила силы. По такому снегу будет трудно идти, – недовольно заметил Фарлан, выглянув из пещеры.
Элемин не обратила внимания на его слова и приблизилась к краю обрыва, чтобы взглянуть на дорогу, по которой они вчера поднимались.
– Дорога исчезла… Там теперь одни сугробы! – потрясенно воскликнула Элемин. – Хорошо, что мы поднялись вчера. Вот, Фарлан, а ты не верил!
Фарлан ничего не ответил, продолжая собирать вещи в пещере, так что Элемин пришлось вернуться к нему.
– Разве мы не будем завтракать? – чуть обиженно спросила она.
– Некогда. Я чувствую неподалеку отголоски чужой магии, и если мы не хотим познакомиться с неизвестным чародеем поближе, то нам будет лучше убраться отсюда поскорее.
Элемин настороженно огляделась, но ничего подозрительного не заметила. Однако в вопросах магии Фарлан явно разбирался лучше, поэтому она не стала ему перечить. А перекусить можно и на ходу.
Они вновь зашагали на восток. Элемин держалась позади Фарлана, потому что он был гораздо выше и ему было проще прокладывать дорогу в сугробах. Она с подозрением поглядывала на скалы, ожидая, что в любой момент оттуда выскочит преследующий их маг. Но время шло, никто не появлялся, и ей стало скучно.
– Я не знала, что ты умеешь чувствовать чужие магические ауры, – попыталась завязать разговор Элемин.
– Это может делать любой, кто обладает магией.
– И рисеры тоже? – полюбопытствовала Элемин.
– По-моему, я достаточно ясно выразился. Они низшие духи, так что имеют склонность к магии по праву рождения.
– Тогда почему на площади Мириэль не упоминал их? Неполная история о сотворении мира получается…
– Потому что рассказывать о появлении чудовищ на праздниках не принято. Заметь, о ледяных пауках и демонах тоже не говорилось.
Элемин уже открыла рот, чтобы спросить что-нибудь еще, но Фарлан безжалостно ее оборвал:
– Хватит, лучше сосредоточься на дороге. Каждый раз удивляюсь, чему тебя вообще учили в Фальтере, если ты не знаешь даже таких элементарных вещей?