– Правильное решение, – поддержал ее Гилберт. – Я помогу тебе.
Тилль тепло улыбнулась ему.
Фарлан тем временем убрал меч и нерешительно приблизился к остальным. Он замер в отдалении, слушая их разговор, но оставался незамеченным недолго.
– Где Винделия?! – Денталион подскочил к Фарлану и грубо схватил того за ворот плаща. – Отвечай, живо! Она ведь пошла тебя искать! Ты видел ее?!
Элемин вздрогнула от отчаяния, звучавшего в словах отца. Фарлан стоял молча, не в силах произнести правду. Догадавшись по его потерянному виду о произошедшем, отец закусил губу и размахнулся, собираясь ударить Фарлана. Тот даже не попытался увернуться, лишь покорно стоял на месте, опустив голову. Вздохнув, Денталион опустил руку.
– Как ты позволил этому случиться?.. Лучше бы ты сам умер… – тихо произнес он, а затем медленно побрел прочь с вершины, не обращая внимания на оклик Гилберта.
Элемин хотела последовать за отцом, но не смогла сдвинуться с места. Ноги будто примерзли к земле.
– Она и в самом деле мертва? – тихо спросил Гилберт, и Фарлан наконец отмер.
– Да, – едва слышно ответил он.
– Тилль, ты же не допустишь, чтобы такой, как он, входил в Братство?! – едко поинтересовался Лоранд, с ненавистью глядя на Фарлана.
Тилль помолчала, раздумывая о чем-то, а потом оглядела всех присутствующих.
– Винделия могла предсказывать будущее. Если она посчитала нужным спасти его ценой собственной жизни, то так было необходимо. Не нам осуждать ее решения.
– Но… – Лоранд хотел возразить, однако Гилберт ему не позволил.
– Фарлан помог нам сегодня. Без него мы были бы уже давно мертвы. Я считаю, что он все еще остается нашим другом, несмотря на произошедшее.
Фарлан потрясенно уставился на него.
– Я все равно ему не верю! – упрямо объявил Лоранд, продолжая смотреть на Фарлана со злобой.
– Пошли. Я более-менее оправилась. – Тилль сложила осколки Лейфа в мешочек на поясе и встала с земли. – Нам пора возвращаться.
Вокруг Элемин снова заклубился туман, и силуэты героев Войны Раскола начали растворяться в нем.
Фарлан тонул в тумане.
Он был раздражен. Тилль ничего не говорила про испытание, и сейчас для него эта новость оказалась неприятным сюрпризом. Он понятия не имел, где она двадцать лет назад спрятала осколки Лейфа, и ему никогда не хотелось с этим связываться. Однако, когда Денталион появился на севере этим летом, Фарлан почувствовал, что скоро ему придется столкнуться с прошлым. Крадущимся зачем-то понадобились осколки кристалла, а Денталион попытался им помешать, за что и поплатился жизнью. Что же, по крайней мере, ему удалось сохранить один из обломков.
Размышления прервал рассеявшийся туман. Фарлан с самого начала почувствовал магию иллюзий и поэтому не был слишком удивлен, когда пустынная ледяная пещера вдруг сменилась оживленным городом. Он огляделся и сразу же узнал это место, хотя последний раз он был здесь очень давно. Двор перед домом в Фальтере, где когда-то Винделия жила вместе с Денталионом. Фарлан сделал несколько шагов и заметил девочку с длинным пепельно-каштановым хвостиком, которой на вид было не больше восьми лет. Она была одета в простое синее платье, а на тонкой шее висела тонкая цепочка. Фарлан сразу же признал в вещице свой давний подарок Винделии – магический амулет, позволяющий скрывать заостренные кончики ушей, и горько усмехнулся, осознавая, что даже в таком юном возрасте Элемин уже напоминала свою мать.
Девочка играла на скамейке с большим плюшевым котом, ничего не замечая вокруг. Фарлан удивился безмятежности происходящего. Ему всегда казалось, что Крадущиеся начинают тренировать будущих агентов с самого детства.
Во дворе было пусто и тихо, ничего не происходило. Фарлан уже успел задуматься, почему его занесло именно в это воспоминание, когда внезапно появился странный мужчина. Невысокий, с темными короткими волосами и в непримечательной одежде. Он воровато огляделся, а затем решительно направился к девочке.
– Привет! – Мужчина сел рядом с ней на скамейку.
Элемин покосилась на него. Но разговор не особо ее интересовал, и потому она продолжила играть.
– Как зовут твоего котика? – не сдался незнакомец.
На этот раз Элемин все же ответила: