Мужчина посмотрел на нее и уже занес руку для удара, но отчего-то не мог сдвинуться с места. Его глаза потрясенно расширились.
– Разбей зелье, – уже решительнее скомандовала Элемин.
Повинуясь ее приказу, похититель бросил зелье в стенку ящика, и флакон разлетелся на сотни маленьких осколков. Звон привлек внимание его напарника, и он отвлекся от поисков.
– Демон тебя побери, ты с ума сошел?! У нас больше нет его, а оно… – Он замолк, увидев полный паники взгляд товарища. – Ты в порядке?
– Убей его. – В голосе Элемин все отчетливее звучали повелительные нотки. – Убей его, а затем развяжи меня.
Мужчина встал, его глаза остекленели.
– Ты же не станешь… Эй, подожди! – Работорговец попятился, потому что его товарищ, достав из-за пазухи небольшой складной нож, угрожающе двинулся на него.
Завязалась короткая схватка, за которой Элемин наблюдала, напряженно закусив губу. Впрочем, с первых секунд боя победитель был известен: безоружный работорговец растерялся в такой непредвиденной ситуации и потому не смог ничего толком сделать, когда друг кинулся на него с ножом и перерезал глотку. Грязно, некрасиво, но эффективно. Похититель вернулся и развязал Элемин.
– Освободи и их тоже. – Элемин кивком указала на оставшихся детей.
Остальные дети продолжали крепко спать. Элемин поднялась на ноги и пошатнулась: похоже, действие снотворного, которое было на ткани платка, еще не до конца прошло. Когда похититель развязал последнего ребенка, она подошла к нему и коснулась его плеча.
– За то, что ты хотел сделать с нами… умри, – шепнула она.
Похититель неподвижно замер, пристально вперившись в ее лицо белесыми глазами, а затем разразился громким кашлем, обрызгав Элемин собственной кровью. Она отшатнулась, но ее одежда и лицо уже были испачканы. Кое-как Элемин вытерлась пыльной тканью, найденной в одном из ящиков, однако вещи были безнадежно испорчены.
– Папа будет ругаться… – тихо проговорила она.
Элемин подобрала свой амулет и, бросив последний взгляд на оставшихся детей, медленно покинула склад. Было видно, как сильно магические приказы измотали ее: она едва передвигала ноги от усталости.
Фарлан потерял дар речи. Нет, он знал, что Элемин должна была обладать какой-то магической силой до того, как на нее был наложено блокирующее заклинание. Однако он и подумать не мог, что ее способности окажутся настолько велики! Кроме того, Винделия ведь обладала только даром предсказывать будущее, так откуда же у ее дочери может быть способность управлять людьми… Денталион был простым человеком, без всякой склонности к магии – в этом не было сомнений.
Фарлан возродил в памяти тот самый момент, когда Винделия помогла ему освободиться от Левента. Внезапная догадка осенила его, увиденное сложилось вместе с тем, что он помнил о том проклятом дне. Винделия коснулась Фарлана и приказала ему очнуться… Точно так же, как Элемин сейчас командовала похитителем, дотрагиваясь до него. Похоже, эта способность работала только при физическом контакте. Вот зачем Винделия позволила Левенту ранить себя: это был единственный шанс воздействовать на него. Фарлан тяжело сглотнул. Мысленно он вновь оказался посреди того ужасного ущелья, в том кошмаре, который даже спустя двадцать лет все еще преследовал его. Смерть Винделии, ее кровь на руках…
Погрузившись в свои воспоминания, Фарлан даже не заметил, что туман снова переместил его.
– Если бы я не знал тебя лучше, то я бы расценил это как измену, Денталион! – Громкий голос привлек внимание Фарлана, и он огляделся.
На этот раз вокруг него был просторный кабинет. Множество шкафов, содержащих выдвижные ящики, полки с коробками и дверцы, а посередине массивный письменный стол, на котором лежали бумага и чернила с пером. За столом сидел мужчина неопределенного возраста с коротко стриженными светлыми волосами и пронзительными зелеными глазами, а перед ним стоял Денталион.
– Я скрывал ее магические способности лишь для того, чтобы она смогла жить спокойной жизнью, не зная страдания и боли. У меня и в мыслях не было причинить вред нашему королю.
– Я знаю. – Мужчина понизил голос и продолжил: – Я постараюсь убедить в этом остальных членов Исполнительного Совета. Мы не можем потерять тебя – ты один из наших лучших агентов.
– Спасибо, Леонхарт. – Денталион почтительно склонил голову.
Фарлан догадался, что перед ним бывший глава Крадущихся, и принялся с интересом разглядывать человека, о котором столько слышал. Леонхарт был высокий и худой. Говорили, что когда он получил пост главы тайных защитников королевства, то перестал принимать личное участие в заданиях, однако Фарлан видел, что он до сих пор находится в хорошей физической форме. На его поясе висели драгоценные ножны с коротким кинжалом, правда, он явно был больше для вида. Фарлан заметил, что сбоку от его кресла на низком столике лежала рапира.