Вовремя вернувшаяся госпожа Гуюм, неся поднос, заставленный чашками, резко охладила её пыл. Не особо удивившись увиденному.
– Что за шум? Энергии много, как погляжу. Девать некуда? Так я быстро помогу найти ей применение. И почему неправильно держишь саблю? Если хочешь атаковать сестру из этой позиции, то возьмись чуть ниже и немного её наклони. Вкладывая в клинок вес, а не дурь. Он должен сам повести за собой руку. Эх, всему вас дурёх учить надо, – пристыдила перед гостями. – Простите. Надеюсь, эти чудовища в юбках вас не сильно побеспокоили? – обратилась к нам с извиняющимися интонациями.
– Мам, мы вообще-то в штанах, – протестуя, напомнила помрачневшая Мирим.
– Хочешь поспорить с матерью? – вопросительно приподняла одну бровь Гуюм, внимательно посмотрев на дочь.
– Нет мам, – тут же присмирела старшая, увидев в её глазах гораздо больше, чем было сказано. – В юбках, так в юбках. Как скажешь.
Через пару минут объявился глава рода, вернувшись со своей первой женой. Увидев в комнате столько народу, хоть и удивился, но быстро сориентировался.
– Так, девочки, идите-ка пока погуляйте. И игрушки с собой заберите. Нечего им тут лежать без дела. Мне с уважаемыми гостями нужно поговорить. Гуюм, будь добра, проводи их, а потом возвращайся. Если встретишь кого-нибудь по пути, направь в помощь девочкам.
Попросил позаботиться, чтобы поблизости никого не было. Вторая жена не сразу оценила серьёзность мужа, поэтому неправильно его поняв, попыталась что-то сказать в защиту девочек, но сразу же была остановлена.
– Тихо, женщина. Делай как я сказал, – в тихом голосе главы Фалих звякнула острая сталь.
Вглядевшись в его глаза, опешившая от неожиданности женщина всё поняла правильно. Увидев то, что нужно, как и Мирим, чуть ранее. Покорно склонив голову перед главой семьи, переключилась на навостривших ушки любопытных дочек.
– Чего сидим? Кого ждём? Быстро собрали сабли в охапку и за мной. Бегом! – приказала не терпящим возражений голосом.
Поняв, что сейчас шутить с ними никто не станет, Мирим и Элет послушно выполнили требуемое. Вскоре вернувшись, утвердительно кивнув Хамаду, Гуюм чинно уселась у двери, сложив руки на коленях, замерев с непроницаемо-серьёзным выражением лица. Гарантируя, что нас не побеспокоят и не подслушают.
– Господин Амир, это моя первая жена, Халит дочь Ярузы, – представил свою спутницу, почтительно мне поклонившуюся, в официальном приветствии высокородного господина. – Если вас не затруднит, не могли бы призвать своего хранителя, дабы она убедилась в его здравии. Моим словам она уже не верит, – смущённо улыбнулся, постаравшись, чтобы его просьба не выглядела грубой.
Шисса'ри отозвался неохотно. После того, как услышал, что его сейчас будут восхвалять. Разрешая глупым смертным повосторгаться его величием. Наивная чешуйчатая душа. Женщина, ровесница Хамада, чья фигура уже потеряла былую стройность, разволновалась, внимательно разглядывая Шисса'ри. Попросив у него разрешение, используя максимально уважительную форму речи, принялась осторожно касаться перьев, применяя доступные ей техники познания сути. Змей, не подавая вида, как ему приятна ласка, мыслеречью комментировал для меня её действия. Пусть я им доверяю и всё такое, но проверять обязан. Мало ли чего удумают. Судя по словам Шисса'ри, Халит помимо прочего пыталась определить, способен ли змей к образованию дополнительных каналов духовной связи. Если да, то в каком количестве, насколько они будут прочны, широки, надёжны. Это её волновало в первую очередь.
Пока проводилась проверка, глава Фалих места себе не находил от беспокойства. Наконец, все ответы были получены. Уставшая Халит, на чьих висках заблестели крохотные капельки пота, вернулась на своё место, подле мужа. Что-то с минуту тихонько втолковывала ему на ухо, прикрывшись ладонью, после чего столь же церемонно уселась с подобающим видом, став похожей на Гуюм. Показывая примерную жену. Оставив всё остальное на мужа, который полностью успокоился. У него словно отключились все эмоции. Даже как-то подозрительно стало. Слишком резкий и сильный контраст. Теперь уже я занервничал, пытаясь этого не показывать. Наступил момент истины.
Переговоры прошли не столь легко, как себе представлял. Больше часа просидели. Хамад оказался дотошным, въедливым главой, цепляющимся за каждый пункт нашего соглашения, чтобы исключить любые недоразумения или неясности. Что понравилось, так это его откровенность. Хамад честно признал, что в данный момент его род мало что может мне предложить. Они получали гораздо больше, в разы, чем отдавали. Даже с учётом того, что мне самому особо нечем гордиться. Это обстоятельство весьма серьёзно беспокоило гордого воина, заставляя чувствовать вину и стыд. В роду Фалих осталось не так много мужчин. Кто-то погиб, кто-то пропал в походах, кто-то перешёл в другие рода. Часть оставшихся это калеки, мальчишки да старики. Хотя одарённые дари у них всё же имелись, но без хранителя они владели лишь базовыми, общедоступными стихийными техниками, не имея никаких особых способностей, преимуществ, усилений, предрасположенностей. Как и многие другие, Фалих были вынуждены компенсировать эти недостатки за счёт артефактов, алхимии, оружия, особой медицины, знаний боевых искусств, различных хитростей и тактик.