— Нет, — сказал то, что от меня желали услышать.
Очень желали, настойчиво так, глядя безжалостными змеиными глазами, как на кролика, перед поеданием.
— Хорошо, — лицо Сарика осветилось довольной улыбкой. — Мой секретарь выдаст списки дари, с которыми нужно свести твоих слуг. Для начала, как можно скорее отправь сюда своего секретаря, начальника охраны, хранителя богатств, хранителя церемоний и мастера кунан. Мои их уже дожидаются на первом этаже, в совещательной комнате. Расходы на свадьбу наши рода разделят пополам. Со жрецами Канаан на нужную дату я договорюсь. Хотя поднятые вопросы должны были решаться между родителями жениха и невесты, но, к сожалению, в этом случае придётся тебе взять всё на себя. И ещё, если не затруднит, прошу сегодня же навестить Латифу. Обсудите между собой, как вы видите свою свадьбу. Точнее, что хотите на ней увидеть, а что нет. Ваши пожелания хотел бы получить пораньше, письменно, чтобы успеть их исполнить. Основную часть подготовки свадьбы возьмут на себя мои жёны. С ними тебе тоже нужно будет встретиться.
Стало интересно, как давно сама Латифа узнала о счастливой дате своей свадьбы. И как на это отреагировала. В каких выражениях. Покидал кабинет Сарика в сильном смятении, не зная, где взять столько времени, терпения, указанных персон и сил. А уж сколько всё это удовольствие будет стоить, боюсь даже представить. Одних гостей наберётся сотни, если не тысячи дари. Весь цвет высшей знати Закатных пустынь, которой печенье в вазочке не предложишь и чаем не напоишь. Они же придут на свадьбу веселиться, гулять, пьянствовать, ожидая от неё царский размах и пышность. Несколько дней, а то и недель подряд. Остро захотелось вернуться на разрушенную исследовательскую базу и дождаться пиратов.
Вернувшись к Фалих, первой жертвой избрал ничего не подозревающую Дехи.
— Вот ты-то мне и нужна, — зловеще улыбнулся, глядя на неё пугающим взглядом. — Готовься к мукам, несчастная кунан. И знай, я безжалостный, подлый негодяй. Даже не проси о пощаде. Ты ещё пожалеешь о том, что со мной связалась.
Мои слова напугали Дехи, не понимающую, что это вдруг на меня нашло.
— Простите, господин, — ещё не зная, в чём дело, низко поклонилась. — Могу ли я спросить, в чём моя вина?
— Ты просила назначить тебя моим мастером слуг? Поздравляю и сочувствую. А теперь в качестве него немедленно отправляйся в городскую управу. Найдёшь там второго помощника личного секретаря господина фонарей Шаль-Сихья, который объяснит, что от тебя требуется. Помни, я не забуду твоей жертвы на благо нашего рода, — сообщил с пафосными, трагическими интонациями.
Окончательно запугав побледневшую женщину.
— Прости, но мне не оставили выбора. Господин фонарей назначил дату нашей свадьбы с его старшей дочерью первого числа следующего месяца сезона восточных ветров. В состав организаторов свадьбы, помимо прочих, включили мастеров слуг обоих родов. Сделай всё, что от тебя зависит, чтобы мы не опозорились.
— Свадьба? Организатором? — растерялась Дехи, пытаясь переварить полученную информацию.
На её лице промелькнул целый каскад ярко выраженных эмоций. Беспокойство сменилось удивлением. Потом пришло облегчение. Радость. Задумчивость. Вновь беспокойство. Понимание. Остановилась она на ужасе от осознания объёмов предстоящей работы, её характера, а главное, величины ответственности.
— Господин! — изменившимся голосом воскликнула женщина, умоляюще на меня посмотрев.
— Ничего не хочу слышать. В идеале, до самой свадьбы. Иди. Ты желала этой должности. Мечты сбываются, знаешь ли.
После того как шокированная Дехи деревянной походкой пошла собираться, задумался кто следующий на очереди.
— Беглянку «обрадовал». Остался хромой, одноглазая, дурная и… где остальных-то брать? Та ещё задачка с тремя неизвестными из двух значений.
Погрузившись в размышления, через открытое окно со стороны двора услышал какой-то непонятный шум, сопровождаемый хлопаньем крыльев, воплями, визгами, неразборчивыми криками. Заинтересованно выглянув наружу, ужаснулся увиденному. Огромная толпа хорошо знакомых крылатых обезьян Фаллахир оккупировала все крыши, карнизы и свободную площадку перед домом. Устроив шумные разборки за лучшие места. Слетевшиеся сюда, как стая голодных воробьёв к кормушке. Где, сев на задницы, принялись чего-то ожидать, переговариваясь на своём чудном языке.
— Ух ты, летающие обезьяны, — услышал снизу обрадованный голос Мирим. — Интересно, с ними можно поиграть? Иди сюда. Смотри, что у меня есть.