Разбуженная Латифа, сонно посмотрев на шторы, слегка подсвеченные первыми солнечными лучами, удивлённо спросила.
— Ты куда?
— Срывать покровы тайны. Спи, милая. Я только туда и оттуда. Тихонько, никто и не заметит, — соврал, задёргивая тончайшие, невесомые занавески, которым кровать была прикрыта на манер купола.
— Куда, туда? — не поняла Латифа, вновь закрывая глаза.
Не желая сейчас ни о чём думать.
— В зал, куда слуги отнесли свадебные подарки. Хочу убедиться, правдивы ли были слова всех тех почтенных дерров, что вчера желали роду Амир достатка и радости? Не расходятся ли наши представления об их величине? Что лично остаётся для меня нерешённой загадкой. Знаешь, сколько нужно обрести радости, чтобы захотелось поделиться ей с окружающими? С теми самыми деррами. И я не знаю, но хочу это исправить. Потом проведаю химер. Ещё нужно переговорить с главой моих телохранителей. А затем…
— Всё, помолчи пожалуйста. Не хочу ничего слышать. Хочу спать, — протяжно зевнула жена, растягивая последнюю гласную букву. — Делай что хочешь. Но в зал со свадебными подарками без меня не заглядывай. Я тоже хочу посмотреть, что там. Посмотреть, а не услышать. Не порть удовольствие. И чего тебе не спится в такую рань?
Как много она хочет. Сколько противоречивых желаний. Одним словом, женщины.
— Так ты хочешь поспать или увидеть, что нам подарили? — задал провокационный вопрос, не желая откладывать этот волнительный момент.
— Убить тебя… мало… за вчерашнее… негодяй… какое ещё, отыграешься в следующий раз…, — постепенно её голос становился всё тише, слова растягивались всё сильнее, пока Латифа окончательно не затихла.
Её дыхание стало ровным и безмятежным. Нащупав брошенную у кровати одежду, тихонько перешёл из спальни в смежную с ней гардеробную. Оттуда прокрался к большим двустворчатым дверям с массивными фигурными ручками, закрывающим наши покои. Не имеющих ни замков, ни запоров. Не успел за них и шагу ступить, как наткнулся на целых три соперничающих группировки, находящихся в режиме напряжённого ожидания. Вставших по разные стороны, не сводя друг с друга настороженных, недружелюбных взглядов. Того и гляди, у кого-то первого сдадут нервы и начнётся бойня всех против всех.
Что здесь делала троица Фалих слева и пара лахр справа, из Чха-Ун с Джу-Ра, я ещё мог понять, а вот присутствие пятерых крепких мужчин в униформе дворцовых слуг, вооружённых чем придётся, занявших оборону в центре, у самых дверей, с какой-то мрачной решимостью умереть, но не сойти с места, не очень. Их возглавлял статный, усатый мастер кунан, чей размер кулаков и бицепсов внушал уважение. С браслетом одарённого заклинателя земли высокого ранга, что объясняло присутствие здоровенного, коротконогого каменного голема, закрывающего своей массивной тушей половину прохода. Выступающего живым щитом для кунан, которые при моём появлении сразу же повернулись и низко поклонились. С заметным облегчением на лицах.
— Господин. Светлого вам утра, да осияет солнце ваш путь, — хором пожелали хорошего дня.
— Что здесь происходит? — задал вопрос, обводя их всех недоумённым взглядом.
— Мы взяли на себя смелость охранять покой нашей любимой госпожи, пока дворец вновь не станет безопасным местом, — объявил мастер кунан дворца Изумрудных перьев от лица всех слуг.
— Что значит не станет? Хотите сказать, сейчас она отсутствует? — удивился ещё сильнее.
— Не совсем, сиятельный господин. Во время переходного состояния, когда осуществляется передача собственности от одного рода другому, её безопасность становится наиболее уязвима. В защитном поясе этого дома после ухода прошлых хозяев, образовалось множество зияющих прорех, которыми могут воспользоваться недоброжелатели шифу Латифы, — без запинки произнёс её новый статус. — Мы очень за неё переживали, поэтому решили сделать всё, что в наших силах, чтобы не допустить беды. Один отряд кунан сейчас дежурит на лестнице, ещё два снаружи, под окнами и на крыше. Они вашим воинам нисколько не мешают, — заверил, чтобы не принял их действия за попытку дворцового переворота.
Вопросительно посмотрел на Мукара, в ожидании пояснений.