- Так вот, я недовольным тоном попросила Эрика пригнуться или отойти в сторону, чтобы я могла прочитать меню. Он сказал, что такой мерзкий тон не присущ малявкам вроде меня. Так как день итак до этого шел вкривь, то это была последняя капля. Мы стали припираться, я испачкала ему пальто, потому что моя рука все еще была грязной после купания под автомобильными брызгами. Но чем больше мы припирались, тем больше я обращала внимание на него. В конце концов Эрик пропустил меня в перед, а потом оплатил мою покупку и пригласил выпить кофе с ним вместе.
- Я решил, что это единственный способ утихомирить эту малявку, - сказал Эрик.
- Я не малявка! - возмутилась Трикс.
- Еще какая малявка, - Эрик нежно щелкнул ее по носу.
У Эн в груди начал образовываться теплый мерзкий комок, этот простой жест всегда был его фишкой, после чего обычно любой спор с ним прекращался. Эн не знала нарочно ли Эрик сделал это сейчас, чтобы ее позлить или же просто неосознанно, потому что это просто его привычный жест. Но противно стало бы в любом случае. Тревожный симптом застарелой болезни по имени Эрик Вуд терзал ее.
- Мы выпили по чашке кофе, Эрик взял мой номер, а тем же вечером мне позвонил и сказал, что после такого неприятного дня мне точно нужно развеяться. С тех пор мы не расставались.
Трикс закончила историю и сжала рук Эрика в своей. Они выглядели очень влюбленными и счастливыми.
- Ох, это самая милая история знакомства, - расчувствовался Брайн.
- Ты говоришь это уже в пятый раз, дорогой, - рассмеялась Аманда.
- И что? Могу сказать и еще раз! Правда, Энни, это чудесная история?
Эн, которая глубоко ушла в свои размышления, сосредоточилась на Брайне. Она абсолютно никогда не слушала, что он там говорит.
- Что ты спросил? - сказала она.
- Я говорю, разве это не чудесная история?
- Да, очень трогательная, нужно послать цветы твоему боссу, да и всем тем, кто испортил твой день тогда, иначе вы бы вряд ли встретились с Эриком, - выдавила из себя Эн. - Знаете, я очень устала с дороги и предпочла бы пойти спать.
- Так рано? - удивилась Трикс.
- У меня было два перелета за сутки, Трикси, старушке Энни пора спать.
- Тебе всего-то 27, не такая уж ты и старушка. Могла бы еще чуть-чуть посидеть с нами!
- Да ладно тебе, Трикси, пусть отдохнет, - неожиданно сказал Эрик.
Когда Эн заперла за собой дверь, то буквально почувствовала, как напряжение сковывает ей голову. У нее начинался приступ мигрени. Тысячи вопросов не давали покоя усталому мозгу. Была ли встреча Эрика и Трикс специально им спланирована или же все вышло совершенно случайно, и Эрик только после узнал, кто оно такая? Последнее было намного логичнее, но тогда получается, что Трикси действительно ему понравилась. Вопросы, вопросы, вопросы...
- Черт! - сквозь зубы процедила Эн - Черт! Черт! Черт! Или даже целый дьявол!
Она запустила руки в волосы и взъерошила короткие пряди, которые все же успели немного отрасти и теперь хотя бы прикрывали кончики ушей. Расставание с Эриком далось ей тяжело, как любая женщина она лечилась алкоголем, новой прической и начала курить. Мама об этом не знала, и хотя Эн и была взрослой девочкой, но в гневе миссис Дейт становилась просто гарпией. Поэтому Эн решила дождаться, когда все разойдутся по комнатам и выйти на перекур в сад. Тем более, что был чудесный июньский вечер, который располагал к грехопадению на свежем воздухе.
Эн полезла в сумку искать лекарство от мигрени, когда неожиданно зазвонил ее рабочий телефон. Она напряглась, звонки в выходной день никогда не сулили ничего хорошего, да даже сносного. Обычно это означало какой-то полный треш.
- Алло, - наконец Эн взяла трубку.
- Николь, ты в Лондоне?
Как обычно мистер Грин обходился без пустых приветствий.
- Нет, я уехала на выходные к семье, о чем вас предупреждала еще 2 недели назад.
- Мда. Точно, - повисла зловещая пауза, - Николь, у нас тут проблемы с твоим клиентом.
- С мистером Эркером?
- Нет, с мистером Вудом.
У Эн пересохло во рту.
- В каком смысле, мы же с ним закончили более полугода назад, его фирма под нашим контролем и...
- Не перебивай меня!- голос босса звучал крайне раздраженно. - Как оказалось этот фрукт не так прост, он прислал одному из наших управляющих его бывшей фирмой письмо с угрозой. Он сказал, что у него есть информация, способная развалить несколько наших крупных дел, кроме того, он сказал, что знает о том, что наша фирма занимается не только «спонсированием» бизнеса, но и ведет активную незаконную деятельность. Объясни-ка мне, будь добра, где он взял эту информацию.