Предположение насчет посвящения в стихию подтвердились. Пять навыков и вуаля, новый адепт готов. Но если так, получается, что Дмитрий, пока готовил свою команду, потратил сорок пять очков? Это двадцать три убийства других искателей. На уровнях я сомневаюсь, что он столько бы поднял. Как-то слишком много. Получается, что он хорошо повоевал и легко готов убивать. Я переоценил степень его опасности и сделал выводы.
Новые условия для следующего звания – запредельные. Триста очков навыков ещё ладно, хотя тут тоже засада. Как ни крути, но развивать дальше умения первого ранга – стратегия провальная. Толку, если у тебя будет пусть и большая, но слабая куча навыков? Нужно вкладываться во что-то одно, а это означает возросшую стоимость умений. Получается, мне нужно не сто пятьдесят навыков вложить, а как бы не все пять-семь сотен. Жесть. Увижу князя, буду знать, что от него надо драпать со всех ног. Да и от мастеров лучше пока держаться подальше. Мне бы хоть пару месяцев развития, чтобы чувствовать себя увереннее.
Интересно, как этот вопрос другие мастера решают? Сколько лет, а то и десятилетий они копят навыки, чтобы подняться на следующую ступень? При этом с мишенью на спине. Чем выше забирается, тем рисковей ставки. С грустью я осознал, что никогда больше не смогу вернуться к прежней жизни. Найдут и убьют. Единственный шанс выжить, непрерывно становиться сильнее и делать это быстрее, чем остальные.
По пункту «Убить князя» уже решил. Пока держусь от этих типчиков как можно дальше. Я приблизительно могу оценить план действий, как появляются новые князья. Ты достиг звания мастера и остаешься на этом этапе, копишь навыки и характеристики, оттачиваешь умения. Как перерастешь князя настолько, что компенсируешь разницу в множителях, тогда рискуешь и пробуешь убить. Или валишь князя командой. Что сомнительно, ведь у князя будет своя команда.
На что намекает следующий пункт. Сто последователей… Где их брать то? Вербовать людей, обращать их в стихию ветра и… Это будет считаться, что они за мной следуют? Или в расчет идут те, кто станет моим подчиненным? Где я и где подчиненные, хех. Как решать эту задачу ума не приложу. Понятно, что искать людей, но где и как? Вот взять лидера нашего, считается, что я и остальные следуем за ним? А если я или кто-то другой решат уйти, число последователей снизится? Жесть, а не задача.
Возможность объединить два навыка – перспективно, но дорого. Может и воспользуюсь когда-то, но явно не сейчас. То, что навыки теперь давать будут только за тех, кто выше ранга адепта – облом. Но не особо большой. Скорее это ограничение на развитие, чтобы суровые искатели не открыли охоту на мелочь. Должен признать, что это справедливое ограничение. Иначе наверху пищевой цепочки окажется не тот, кто сильнее, а тот, кто больше низкоуровневых искателей перебьет.
Лично я не особо от этого теряю. Ещё ни разу не открывал охоту на кого-то специально. Каждый раз мои победы были следствием того, что на меня нападали. Почти… Бывало и я нападал, но на врагов и только на тех, кто уровнем схож со мной. А значит, среди них полно иерархов. Это все те, кто чего-то достиг, но пока не добрался до звания мастера.
Отведенный час на обдумывания вышел, я вынырнул из моделирования. Как раз вовремя. Алиса щелкала перед моим лицом пальцами.
– Эрнест, прием! Есть кто или совсем мозги перегрелись?
– Я задумался, – ответил ей. – Пойдемте. План такой: я вас провожу максимально близко к базе киборгов. Сам отправлюсь агрить ещё кого-то, чтобы стравить группировки. Как начнется потеха, прыгну в лагерь и попробую вытащить Ивана. Ваша задача – прикрыть отход.
– На саму базу мы не полезем? – уточнил Герман.
– Надеюсь, что нет. Если придется лезть на базу, значит дела совсем плохи.
Я обдумал, куда закинуть очки характеристик. Скоро мне потребуется дух и много маны. Но и интеллект важен. Хочу его до двух сотен довести, в надежде на бонус. Дилемма. Которую я решил в пользу интеллекта. Это ведь ещё и повышение урона. В том числе повышение скорости полета.
Перед тем, как выйти из здания, лидер дельное замечание сделал:
– Киборги хорошо прячутся, ты уверен, что впереди не будет очередной засады?
К своему стыду я упустил этот момент. Но выручила Марта.