Вениамин лежал на потолке прижавшись к нему спиной и смотрел на сверкающих круглыми рубиновыми глазками крыс внизу. Крысы смотрели на него в ответ. Боль от удара на миг прояснила странно развеселившееся сознание Вениамина, но стоило встретиться глазами с крысами и мальчик снова начал терять контроль над своими действиями.
Одна из крыс прыгнула вверх на три метра, извернулась в воздухе и попыталась вцепиться в потолок когтями, но чуть-чуть не достала и с неприятным хрустом упала на пол. Однако ее товарки вместо того, чтобы бросить эту дурацкую затею стали с разбегу отталкиваться от едва шевелящейся первой и тоже прыгать в верх. Многие падали и создавали дополнительное возвышение, другим же удавалось впить свои мощные когти в крошащийся камень.
Мальчик развернулся на четвереньки и встал лицом к противникам. При этом от его ног поднялся порыв ветра такой, что половина крыс попадала на пол. И мальчик пошел на них. Он шел по потолку спокойно, уверенно и с улыбкой на лице, с его раскинутых рук срывались яростные потоки воздуха. Те крысы, что еще оставались на потолке пытались пятиться, но строение их тел позволяло закрепляться в камне только двигаясь вперед. Они вырывали одну лапу, скребли ею камень позади себя, но размаху не хватало, чтобы воткнуть когти, и через мгновение тварей кидало ветром об стену.
Путь был свободен, но мальчику было уже все равно. Да и какому мальчику? Он был везде, он трепал шерсть разлегшихся на полу монстров, он был над каждой ступенькой лестницы, оковы замка мешали ему, он хотел свободы, но камень был прочным. Ветер рванулся вверх к свету и заиграл в пространстве шикарной спальни. Он поднял в воздух одеяло и закружил простыню, он опрокинул шкаф и швырнул куда-то осеннюю курточку вместе со стулом, он вышиб окно и…
***
Вениамин висел на высоте нескольких своих ростов над землей ухватившись руками за подоконник. Все вокруг было усеяно осколками, но по сиюминутным ощущениям никаких порезов не чувствовалось. Впрочем, стекла Вениамина волновали далеко не в первую очередь. В первую очередь его интересовало, почему он висит за окном, и как он здесь очутился? В последнем внятном воспоминании Веня только выбрался из комнаты с алтарем и смотрел на приближающиеся на фоне света тени.
Еще он обратил внимание на запах — пахло чем-то странно знакомым. Мальчик кое как вскарабкался и сел на подоконник, попу обожгло неприятным холодом. Мальчик поспешил спрыгнуть в помещение и осмотрел камень ожидая увидеть кровь от стекла впившегося в зад пока он сидел. Но крови не было, были зеленовато-синие разводы от которых тянуло тем самым странным запахом.
Мальчик огляделся вокруг. Сквозь окружающий бардак проглядывались очертания обстановки помещения, где он вчера так безалаберно-доверчиво завалился спать. Мальчик откопал среди останков окружающего убранства свою на удивление целую курточку и школьный рюкзак и в нерешительности остановился перед дверью наружу. Прислушался. Тихо.
Мальчик толкнул дверь, она бесшумно отворилась. Коридор показался пустым в обе стороны. Вчера, когда хозяин замка вел его сюда, путь выглядел запутанным и хаотичным. Веня не был уверен, что сможет найти дорогу назад, но пока что он помнил в какую сторону нужно идти.
Вот только за поворотом коридора путь оказался прегражден. Не то чтобы та преграда была неодолима, но Вениамин никогда не питал особой любви к пресмыкающимся и топать по засыпанному шевелящимися змеиными телами полу не испытывал ни малейшего желания. Так что мальчик вынужден был развернуться и побежать в другую сторону. Змеи не бежали за ним только потому, что у них не было ног, что, впрочем, не мешало гадам очень даже резво ползти.
В какой-то момент очередной поворот привел мальчика к лестнице. Он было радостно кинулся вниз, но оттуда навстречу вышли два льва-единорога. А так как в коридоре позади уже слышался шелест змеиных тел и их угрожающее шипение, то мальчику не осталось ничего больше, кроме как помчаться вверх по ступенькам.
Следующий этаж оказался последним и по сути представлял собой мансарду. Здесь обнаружилось большое помещение с зарослями водорослеподобных растений присущих этому миру и наклоненным к стенам потолком. Мальчик пробежал лишь пару шагов, когда из за красно-бурого куста выплыл ему навстречу кто-то похожий на злого духа из кинофильмов.