— Слышь, Арчи, да нафиг руки пачкать об это отребье? — вмешался один из подельников. Он был помладше предводителя, возможно ровесником Вениамина.
— Что лупалы выкатил? — Арчи, он же Артур, не обратил на него внимания, а вместо этого подошел еще ближе и снова толкнул Веню. — Кланяйтесь, твари, сыну рода Верджи! И ты девка кланяйся, — ткнул он своим холеным пальцем с покрытыми синим лаком ногтями в девочку. Та отступила назад и оскалилась выпуская коготки.
— Смотрите, да она не контролирует своего фамильяра, — рассмеялся третий герой. — Уйми прыть, бездарка, не тебе с нами тягаться.
Но тут в голове у Вениамина что-то щелкнуло. Не так щелкнуло, как бывало когда оставалось мало силы и сознанием начинал овладевать дух ветра. Наоборот, мышление оставалось ясным и четким. Просто мальчик вдруг понял, что не может больше позволить себе бегать от всякой опасности. Теперь не помогут родители и учителя, не помогут милиция и законы. В этом мире — мире магии он один и должен отвечать ударом на удар. Сразу. Иначе потом будет поздно. Он коротко обернулся на девочку…
Что-то такое успели прочитать в его глазах противники. Их предводитель даже сделал полшага назад. А потом Веня прыгнул. По простому и незатейливо, ведь его никогда не учили драться. Прыгнул, вцепился рукой в кружевное жабо юного франта, а второй начал бить по лицу, по носу, по скулам, по зубам… Обстановка сменилась так внезапно, что никто не успел среагировать. У противника подкосились ноги и он повалился на землю, Веня так и не отпуская его продолжил бить уже на земле, не ощущая как разбиваются в кровь костяшки на руках.
Вот подельники франта начали выходить из ступора. Тот что постарше и помассивнее бросился было к дерущимся, но наперерез ему выскочила девочка и мгновенным, практически невидимым движением прочертила тому три красных полосы через все лицо едва не задев глаза. Он попытался ее поймать, но девочка была прыткой и только в ответ расцарапала парню руки.
Третий, самый младший мальчишка, тихонько отступал. Но вот Веня оторвался от своего поверженного противника и они встретились глазами. Паренек нервно сглотнул. И потом еще увидел пронзительный взгляд зеленых глаз девочки. Он сделал еще шаг назад. Потом оглядевшись по сторонам взмахнул руками и хлопнул в ладоши.
Зазвенело в ушах, в голове помутилось и земля ушла из под ног Вениамина. А когда он пришел в себя, увидел, как вокруг поднимаются с пыльной земли окружающие прохожие. И выражения их лиц были очень недобрые. К счастью все недовольство было направлено лишь на одного конкретного человека. Пацаненок попробовал было убежать, но его схватила за шкирку какая-то женщина в черном платье, с высокой прической и перьями в волосах. Шедший рядом с ней невысокий полненькой мужчина щелкнул вырывающегося паренька по лбу и тот застыл недвижимой и молчаливой статуей. Со всех сторон приближались красные отсветы.
Веня с девочкой отошли к одной из окружающий лавок, где хозяин сидел за столиком с какими-то металлическими статуэтками и потирал голову. Через минуту явились ифриты. Народ старался держать от них дистанцию, но всерьез никто не боялся. Парочка парализовавшая мальчишку отошла и вокруг того образовалось пустое пространство по краям которого возвышались три пылающих жаром духа огня.
Один из ифритов заглянул в глаза мальчишки и с того спало заклинание. Казалось он потерял дар речи. Быстро обернулся в одну сторону, в другую, с надеждой глянул на своих еле живых товарищей. А затем развел руки в стороны и закричал какую-то фразу. Но успел произнести лишь несколько слогов, когда все его тело объяло пламя. А потом он просто исчез, лишь с легким стуком схлопнулся на том месте воздух.
А люди начали расходиться будто ничего не случилось. Лишь осталось на пыльной земле два едве шевелящихся тела. Одно с окровавленным лицом, а второе не четвереньках, в располосованной когтями промокшей от крови одежде.
Веня было дернулся подойти к ним и, возможно, чем-то помочь — запал агрессии уже ушел, а ведь он, в сущности, был совсем не злым мальчиком. Но Эльза удержала. Да и продавец в лавке у которой стояли ребята, с намеком покачал головой, мол не надо, идите уже.