— Да, сию секунду, — Мия опрометью кинулась к двери, по-видимому испытав огромное облегчение от того, что он не стал развивать тему, которая её смущала.
Оставшись один, Мириэль устало откинулся на кровати: разговор отнял у него гораздо больше сил, чему ему показалось изначально. Ещё и то смятение, в которое поверг его рассказ Мии… Неужели она видит в нём не просто друга и наставника?
Долго размышлять над этим ему не удалось, потому что волшебница, сильно расстроенная чем-то, вернулась в сопровождении Феликса. Запыхавшийся парень выглядел неопрятно: мятая одежда, взлохмаченные волосы и измученное выражение лица. Оказавшись в комнате, он пошатнулся и оперся о шкаф рукой, чтобы удержаться на ногах.
— Мия, оставь нас, — мягко обратился к ней эльф.
Девушка покорно прикрыла за собой дверь. Мириэлю хотелось бы встать, чтобы говорить с Феликсом на равных, но ему пришлось усмирить своё самолюбие и остаться в постели.
— Ты ничего не хочешь мне рассказать? — Мириэль решил, что начать разговор с этой фразы будет выгодно. Может, парень испугается и сам сболтнёт лишнего?
— Нет, — отрывисто покачал головой Феликс.
От столь лёгкого движения он пошатнулся и упал бы, если бы в последний момент не вцепился в шкаф. Теперь Мириэль различил запах алкоголя и понял — Феликс всего-навсего пьян. Эльф скорбно закатил глаза: только этого ему не хватало.
— Сдаётся мне, ты решил напиться отнюдь не из-за страданий по моему плачевному состоянию. Немедленно рассказывай, что произошло.
Феликс вновь мотнул головой, в этот раз вышло неубедительно. Мириэль решил немного надавить:
— Я спас тебя от совета, но моё терпение не безгранично — могу передумать. К тому же мне нужно найти преступника, который пытался убить Мию… И ты вполне мог быть в сговоре с ним.
Мутные глаза Феликса расширились от возмущения. Он сделал несколько неуверенных шагов к кровати эльфа.
— Да я… да я никогда… Как ты мог подумать о таком! — голос парня сорвался.
— Ты ничего не говоришь, а мне нужно делать выводы, — пожал плечами маг.
Феликс пришёл в ужас. Не спрашивая разрешения, он тяжело плюхнулся на постель, и прислонился к столбику, поддерживающему балдахин.
— Я бы никогда не стал организовывать покушение. Ведь Мия… Она же для меня всё! — вдруг признался он.
Значит, парень влюблён в неё… Мириэль хмыкнул. Как банально.
— Она нравилась мне ещё в детстве… Мы часто играли вместе, и я считал её самой красивой девочкой на свете. Конечно, я был мал и ничего в этом не смыслил но… Потом её отправили в Академию, а я был вынужден окунуться в светскую жизнь столицы. Множество девушек на балах, нескончаемые деньги отца — я ни в чем себе не отказывал. В конце концов отец разозлился и отправил меня сюда. Долгое время я проклинал и его, и тот день, когда он отдал этот приказ! Я не хотел остаток своей жизни прозябать в этом городе на краю земли…
Слова о Трауме вызвали у Мириэля улыбку: только столичный избалованный юнец мог так охарактеризовать самый важный торговый порт северо-востока.
— Потом вы напали. Я знал, шансов у нас нет, да мне было и неважно, что случится со мной: главное — покинуть этот город. Жить в нём было невыносимо скучно, отец даже не оставил мне денег, а местные советники не разрешали брать их из городской казны. Правда, когда Траум оказался под вашим контролем, сбежать у меня не вышло, солдаты схватили… Меня притащили на тот совет, я уже готов был умереть, а ты… Ты зачем-то оставил меня при себе. Сначала я думал удрать, однако потом увидел Мию, — Феликс горько улыбнулся, — за все годы, проведённые в разлуке, она стала ещё прекраснее! Я решил, что мне стоит благодарить судьбу за нашу новую встречу. И как же я был разочарован, когда выяснил, что Мия уже выбрала тебя.
Мириэль моргнул — новость о чувствах девушки потрясла его. Конечно, он уже догадывался об этом, но получить подтверждение от постороннего человека было неожиданно.
Экспертом в любовных делах Мириэль не был. Тем не менее, даже он понимал: Мия ему нравится. В последнее время мысли о молодой волшебнице всё чаще оседали в его голове, будь то во время бумажной работы или совещания с остальными командующими. Эльфу было приятно находиться с ней рядом, и он хотел, чтобы как можно больше времени они проводили вместе. Сколь многое изменилось с тех пор, как он повстречал Мию на тёмной улице Фальтера! В тот момент Мириэлем двигало присущее ему чувство альтруизма и ощущение превосходства над стражниками, желание самоутвердиться за их счет. Чуть позже, узнав тайну девушки, он решил использовать её в своих целях. А сейчас ему хотелось лишь защитить Мию от всего мира, только бы она была счастлива и ни в чём не нуждалась.