Элемин было страшно задавать вертевшийся на языке вопрос, однако она всё-таки собралась с силами и спросила:
— Что теперь будет?
— Вечером Тилль собирает совет. На нём решится, что мы будем делать дальше.
— Я тоже хочу пойти, — она попыталась подняться и вновь потерпела неудачу.
— Посмотрим. Ты поправляешься быстрее, чем в прошлый раз, потому что блокиратор больше не действует. Если к вечеру будешь в силах подняться, то я провожу тебя на совет. А пока отдохни.
Его доводы были разумны.
— Ты же останешься рядом? — требовательно поинтересовалась она.
— Останусь, — тень улыбки едва коснулась уголков губ Фарлана.
Он нежно провёл ладонью по волосам девушки, и она ухватила его за руку. Этот жест был детский, но отчего-то очень успокоил Элемин, и вскоре она действительно смогла уснуть.
К вечеру Элемин чувствовала себя намного лучше, и Фарлан помог ей добраться до зала совета. Это оказалось то самое место, куда их привели по прибытии в Ал’Этен. Внутри уже находился Арен, его окружали стражники во главе с Лорандом. Маг всё ещё выглядел помято, а его руки были связаны за спиной. Заметив вошедших, тэрион приветливо улыбнулся, и Элемин кивнула ему в ответ.
Несколькими минутами позже появились Тилль, Гилберт и тот самый лесной эльф со шрамом — владыка Кольберн, как теперь знала Элемин.
— Освободите же его, — Тилль повелительно махнула рукой в сторону брата.
— Он подставил нас всех! — пылко возразил Лоранд, но столкнулся с суровым взглядом отца.
— Делай, как говорит госпожа волшебница, — приказал Кольберн, — она вправе решать, что делать с собственным братом.
Лоранд неохотно отдал приказ, и чародей облегчённо покрутил освобождёнными запястьями. Элемин заметила хвост, беспокойно мечущийся из стороны в сторону — видимо, магия ещё не вернулась к нему. Эльфийские стражники удалились.
— Он виновен, но уже сполна поплатился за свою ошибку, — заявила Тилль остальным и повернулась к брату, — Арен, я надеюсь, ты вынесешь из этого урок и прекратишь… злоупотреблять развлечениями.
Судя по унылому виду тэриона, эти события надолго врежутся ему в память. Элемин стало его жаль: несмотря на безалаберность мага, ей было стыдно, что он пожертвовал своими силами ради неё. Пожертвовал тем, что было ему дороже собственной жизни.
Тилль решительно оглядела всех собравшихся:
— Спасибо, что пришли. Как вы знаете, ситуация у нас непростая… Мы потеряли все осколки, и, по моим сведениям, Король Фальтера находится под демоническим влиянием.
— Откуда тебе это известно? — скептически вопросил Лоранд.
— Накануне я попросила Сильвию отлучиться, чтобы разузнать последние новости о войне. Фальтер уже осаждён Объединенной Магической армией, и среди людей ходит слух о том, что Король больше не отвечает за свои действия: все решают его советники, некая леди Сангвин и герцог Лерайе. Полагаю, именно к ним и отправился наш сбежавший друг. А в отрядах, сражающихся с солдатами Объединенной Магической армии, были замечены демоны. Сильвии уже довелось убить одного из них вблизи столицы.
— Немыслимо. Всё повторяется… — со злостью произнёс Лоранд, — только теперь ещё хуже — мы лишились Камня порталов. И за это стоит поблагодарить наших героев!
Последнее слово он произнес с издёвкой, пристально посмотрев на Арена, а затем и на Элемин с Фарланом.
— Я всегда знал, что предателям нельзя доверять! — ещё раз подчеркнул свою позицию лесной эльф.
— Ты вновь забываешься, — Гилберт положил руку на плечо друга, — сейчас не время для старых распрей.
— Верно. Нам нужно решить, что делать дальше, — поддержала Тилль.
— Очевидно, надо как-то выкрасть камень из рук советников Короля, — подвёл итог Гилберт, — однако это будет очень сложно сделать: в город сейчас не проникнуть. Порт наглухо закрыт, и с суши никого не пускают. Фальтер сможет держать оборону несколько месяцев, там достаточно провизии и колодцев.
— Именно поэтому я думаю, что нам стоит прибегнуть к помощи величайшей силы нашего мира, — вздохнула Тилль, — это решение далось мне нелегко, но я собираюсь просить о помощи драконов.
— Драконов?! — тихо ахнула Элемин.
Все вокруг, за исключением разве что Гилберта, были удивлены не меньше неё. Похоже, Тилль уже поделилась с воителем своим планом, потому что он одобрительно кивнул.
— Они всё ещё остаются самыми могущественными существами нашего мира, а сейчас нам как никогда требуется их мудрость, — пояснила волшебница, — поэтому я собираюсь нанести им визит. Гилберт, Фарлан, Элемин и Арен, я бы хотела, чтобы вы отправились со мной.