- А что ты, мальчик, хотел у меня спросить?
Витька, заметно волнуясь, поинтересовался:
- Василий Егорович, вот Вы всю войну прошли, а почему у Вас так мало наград? Когда к нам приходил Михаил Иванович, у него вся грудь в орденах.
Даже нам, школьникам, вопрос показался бестактным, а Валентина Петровна привстав со стула, на котором она сидела, хотела прервать Витьку. Но Василий Егорович ответил и на этот вопрос.
- Ну, награду надо было заслужить. На войне их просто так не раздавали. А вообще у меня их гораздо больше. Всего у меня двенадцать наград. Есть еще орден Славы, медали. Но я ношу только эти два ордена и медаль « За отвагу», самую солдатскую медаль, потому, что те бои, за которые я их получил, были для меня самыми тяжелыми, самыми запомнившимися.
Наверное, мы бы задавали вопросы Василию Егоровичу еще долго. Но Валентина Петровна прервала наше общение с этим много чего повидавшим человеком.
- Ребята, был звонок. Пора заканчивать. Да и Василий Егорович, наверное, устал.
Класс недовольно загудел. Тогда Валентина Петровна предложила:
- Ребята, если Вам понравился рассказ Василия Егоровича, давайте мы и на « Урок мужества» на следующий год снова пригласим его. Согласны?
Класс единым вздохом ответил:
- Да!
- А сейчас мы поблагодарим Василия Егоровича за то, что он сегодня пришел к нам. Большое спасибо, Василий Егорович и за Ваш ратный труд и за сегодняшний рассказ.
Из класса ребята выходили какие-то притихшие задумчивые. Очень хотелось послушать, что же еще нам расскажет Василий Егорович. Но не случилось. Вскоре после этой встречи не стало ветерана. Зашевелился сидевший в нем осколок. Догнала его война.
Давно это было. Больше сорока лет назад. Выросли и повзрослели мои одноклассники, стали не только мамами и папами, но уже многие - бабушками и дедушками. Не все мои одноклассники дожили до этого дня. Но больше всего поразила нас всех смерть нашего тщедушного, казалось, Женьки - « Комарика». Женька - вечный тихоня и «троечник», самый слабый из всех мальчишек в нашем классе, именно он оказался героем. Именно он погиб в Афгане двадцатилетним пареньком, спасая таких же, как и он сам, пацанов. Теперь его имя наряду с именами героев Великой Отечественной выбито на стеле памяти в нашем городке. И всякий раз, вспоминая павших героев, вспоминаем мы нашего героя - Евгения Владимировича Комарова.
Вечная память и вечная слава всем, кто отдал свою жизнь за страну - и Василию Егоровичу, и Михаилу Ивановичу, и нашему « Комарику», и еще миллионам защитников нашей Родины!
PS: Фото обложки взято из Интернета. Спасибо за него автору.