— Мы изучали вас.
— Мы? Ты не один?
— Здесь — один. Вообще — конечно же, нет.
— Как ты попал на корабль? Зачем ты здесь? Почему именно мы? — вопросы так и сыпались из меня.
— Почему выбор пал на вашу планету — это закономерность, почему ваш корабль — это случайность. Я должен был провести сбор информации на Земле. Ваш космический челнок оказался на моем пути совершенно незапланированно. Я прошу прощения, но выбора потом у меня уже не было.
— Горючее закончилось? — съязвил я, сам не зная почему. Может, потому что от его внешне спокойного и доброжелательного вида веяло холодной агрессией или же от осознания всего происходящего начинали сдавать нервы. По спине от страха пробежал холодок… А ведь он может меня убить… всех убить! И я даже не пойму чем. То ли своей частью из плоти, то ли кубиками, которые пролезут в мой организм и остановят его жизнедеятельность.
— Ты точно понял, как я функционирую? — переспросил гость.
А вот шуток-то он и не понимает… а еще говорил, что «мы одни и те же».
— Я неудачно пошутил. Продолжай. Почему ты остался на корабле?
— Как я уже сказал — у меня не было выбора. Отправляясь на вашу планету, внешне я выглядел совсем не так как сейчас. Я мог пройти сквозь любой предмет на земле, но столкновение с земной материей обозначало бы, что я достиг заданной цели. Пройдя через первую попавшуюся на моем пути преграду, в данном случае это оказался ваш челнок, во мне сработали ранее запрограммированные изменения. Часть меня стала плотью, и второй проход через материю стал невозможным, как и быстрое передвижение в открытом космосе. Так я и оказался у вас на корабле. Я не сразу понял, что не достиг Земли, пока не увидел свою цель в иллюминаторе. Но здесь оказалось достаточно людей, чтобы собрать нужную мне информацию.
— И что же тебе от нас нужно?
Разговаривая с ним во мне неустанно нарастало чувство беспокойства. Мне начинало казаться, что не ОН наш гость, а МЫ его пленники. Еще день и МЫ, можем стать ЕГО едой. Что же тебе надо? Я посмотрел в иллюминатор, где виднелся маленький голубой шарик… наш дом… мой дом… и у меня защемило сердце.
— Мне ничего, — спокойным, слегка каким-то холодным голосом, ответил гость.
Я недоверчиво скривился — ох, не верю я в эти сказки.
— Пока — ничего, — уточнил гость.
А вот это уже теплее.
— Теперь я, попрошу выразиться вас точнее, — сказал я гостю.
— Все будет зависеть от результатов обработки собранной мною информации. Но вашей команде ничего не грозит. Вас вообще может это не коснуться — вы же не на Земле.
— Нам не грозит, но для Земли угроза существует?
— Нет, угрозы для Земли не существует.
— Ты сказал, что нам ничего не грозит, так как мы не на Земле. Для Земли угрозы тоже не существует. Тогда кому? И кто угроза — вы?
— Нет. Угроза на Земле существует для нас, когда мы попадаем на нее.
— Что значит «попадаем»? Вы уже были на Земле?
— И не один раз. Но каждая попытка всегда заканчивалась нашим поражением.
— Почему? Я ничего не понимаю. Я никогда не слышал, чтобы нас посещали с других планет. И тем более об их неоднократной гибели на Земле. Хоть что-то, но должно было просочиться в средства массовой информации. Такое скрыть невозможно.
— Это было давно, ты не можешь этого знать. С тех пор прошло несколько тысячелетий.
— Что за информация вам была нужна? Чтобы выжить?
— Да.
— И ты… получил ее?
— Надеюсь, что да.
— И-и-и? Что теперь?
— Теперь мы попробуем еще раз.
— Почему вы так настырно пытаетесь выжить именно на Земле? Может, на другой планете было бы все проще? Для вас, как я понял, путешествия в космосе — не проблема.
— Мы были на других планетах.
— И что, не понравилось?
— Вы тоже с другой планеты, как и мы. Но той, нашей общей планеты давно уже нет.
— В голове не укладывается — мы родом с другой планеты? И у нас, что — одни предки? Но мы ведь такие разные… — возразил я.
— Тогда мы не были разными. С тех пор мы все сильно изменились.
— Я это заметил. И почему мы оказались на Земле?
— Когда-то наш народ, стремясь к лучшей жизни, нашел не один, а целых два наилучших пути своего дальнейшего развития. Мнения разделились, и каждый пошел своим путем. Но один путь полностью исключал другой. Они не могли развиваться параллельно на одной планете, но никто не хотел уступать… В конце концов, мы погубили свою родную планету.
— Я так понимаю, что только часть прилетела на Землю. А что случилось с теми, кто остался?
— Как я сказал, было найдено два пути развития нашей цивилизации. Для жизни одних была важна атмосфера планеты, для других же, то что было в ее недрах. Мы истощили ее. И вы стали искать другую, подходящую для жизни планету. Найдя ее, вы испугались нашего совместного сосуществования на ней. Поэтому, в тайне переправились на нее, а нас решили устранить. Сильно стараться уже не надо было. Планета разваливалась на глазах. Стоило лишь чуть-чуть подтолкнуть. Но к тому времени мы уже достаточно модифицировали себя, и нам уже не нужен был ни воздух, ни пища. Мы могли быть очень большими и очень маленькими. Могли жить в космосе на песчинках, оставшихся от нашей бывшей планеты, — объяснил гость.