На несколько мгновений все застыли, затем Андор опустился на колени рядом с чародеем.
- Он… мертв? - спросил он, как будто они могли дать ответ лучше, чем он.
Бёльк хмыкнул.
- Таких, как он, не так-то просто уничтожить. Но ненадолго обезвредить иногда получается.
- Что он сказал? -вопросил Андор.
Бригитта опередила Миклоша с ответом.
- Он сказал, его следует вернуть во Дворец.
Миклош покосился на нее, но промолчал.
Андор моргнул.
- Но… как мне его туда доставить? Не могу же я его нести.
Бёльк хихикнул и заявил:
- Брось его в Реку и пусть плывет вверх по течению.
Миклош рассмеялся, Бригитта озадаченно на него посмотрела.
- Что он сказал? -вопросил Андор, голос его истерически подрагивал.
Бригитта ответила:
- Он сказал, если ты вымоешь ему лицо, вскоре он придет в себя и с некоторой помощью сможет передвигаться сам.
Андор кивнул и сделал так, как она предложила. Шандор действительно очнулся, и Андор помог ему подняться на ноги. Чародей действительно, похоже, мог переставлять ноги самостоятельно, и возможно, даже до самого Дворца.
Андор спросил:
- А ты, Бригитта?
Она опустила взгляд, посмотрела на Бёлька и Миклоша, потом сообщила:
- Я скоро вернусь.
Андор кивнул.
- А ты, Мики?
- Я приду, брат. Еще не знаю, когда, но приду. Можешь передать это нашему брату-королю.
Андор вновь кивнул и увел Шандора прочь.
После того, как они скрылись из виду, Миклош вновь уселся под дубом. Вздохнул, улыбнулся жеребцу.
- Еще раз спасибо тебе, друг.
- Я лишь исполнял свои обязанности, хозяин.
- Вот, значит, как? А почему?
- Я служу тем, кто может воспользоваться мной, - ответил конь. - Я тебе уже говорил это два года назад.
- Ясно. Скажи тогда вот что: почему те, кто слышат тебя, слышат разное?
- Потому что среди тех, кто слушает меня, не бывает двух одинаковых. И потому что не все меня слушают.
Миклош посмотрел на Бригитту - вид та имена несколько озадаченный, но молчала. И вновь обратился к Бёльку:
- Полагаю, если я спрошу, кто слышит тебя правильно, ты ответишь лишь "все вы", или "никто из вас", или нечто столь же загадочное.
Бёльк издал смешок.
- Не совсем так, хозяин. Здесь вопрос понимания. Шандор часть королевства и дворца, и слышит все ушами короля. Андор разрывается между королем и семьей, и слыша обоих, не понимает ничего.
- Так. А Бригитта?
- Об этом спроси ее сам.
Миклош вновь взглянул на нее, сидящую спиной к реке - колени прижаты к груди, руки обвивают колени, а лицо скрыто в руках.
Принц снова повернулся к Бёльку.
- Похоже, для Могущества ты неуязвим. Ты защитил меня от него, а раньше, когда я сам на тебя напал, ты словно и не заметил. Почему так?
Бёльк задумался.
- Это не совсем так, хозяин. Могуществу эльфов нелегко ранить меня, но оно на это способно. Могущество эльфов - проявление того, с чем у меня мало общего, мы просто мало досягаемы друг для друга.
Миклош кивнул.
- Вот почему ты не мог сам попасть в Страну эльфов.
- Да, - согласился Бёльк.
- Могущество - проявление, ты сказал. Проявление чего?
- Избранного способа использования.
- Не понимаю.
- Знаю, хозяин.
Миклош вновь задумался.
- Это Богиня Демонов?
Голова Бёлька вздернулась.
- Нет, хозяин. Но это хитрый вопрос. Богиня Демонов - проявление могущества эльфов. Поэтому я бессилен против нее.
- Против нее? Зачем тебе быть против нее?
- Потому что я то, что я есть.
- От этой мысли мне как-то неуютно.
- Надеюсь, станет поуютнее. Ты должен уничтожить ее.
Миклош ахнул.
- Уничтожить ее?
- Определенно, - сказал Бёльк. - Богиня - инструмент в руках твоих врагов. Ты должен уничтожить ее, чтобы получить то, что хочешь.
- Как?.. я даже не знаю, чего вообще хочу! Как ты можешь говорить…
Бёльк тихо фыркнул.
- Ты желаешь занять место принца Фенарио, которое принадлежит тебе по праву. Богиня помогает тем, кто желает тебя остановить.
Миклош начал было спорить, потом вспомнил про сон Ласло и как одно упоминание Богини заставило Андора выдать его.
- Я не могу сражаться с Богиней, Бёльк, - проговорил Миклош. - Я ни с кем сражаться не могу. Я не боец.
- Да, это проблема, хозяин. Что до Богини, сам я сражаться не могу, однако могу стать эффективным оружием против нее. Не сам по себе, но в правильных руках.
Миклош вновь покачал головой.
- Я по-прежнему не понимаю.
- Нет, - согласился Бёльк. - И не поймешь. Твое оружие - Могущество эльфов, но тебе не превзойти Шандора в чародейских фокусах, он лучше, чем ты.