– И все-таки?
– Да делай, как знаешь, – сдалась царевна. – Хуже-то вроде некуда.
Судорожно вздохнув, она перевернулась на спину и обмякла полностью, даже глаза прикрыла, будто и смотреть не желала на Эриковы глупости. При этом ее странно легкое тело выступило из воды на добрую треть, разбросав мягкие конечности по сторонам. Зато тяжелокостного огра и без доспехов прочно удерживало дно.
– Слушай только себя, – шепнул Эрик. – Что не так – подправляй.
Конечно, она не ответила, и без особенной надежды юноша принялся осторожно, искра за искрой, раздувать жизнь в поруганной этой плоти, страшась по нечаянности загасить последнее. Отстутствующий дар приходилось возмещать упорством и прилежанием, всей наготой впитывая чужое сознание, подозрительно зацепеневшее. Лишь иногда под его ласками пробуждался трепет, подсказывая направление, а в сонном дыхании царевны проступали новые тона, отдаленно напоминавшие стоны. Юноша продолжал прилежно трудиться, словно в фехтовальном зале над шлифовкой приемов, и постепенно податливое ее тело наполнялось движением, бессознательно помогая его ладоням и губам.
– Хочу тебя, – наконец прошептала девушка и потянула Эрика на себя. – Войди!
Он не дался, а лишь усилил ласковый напор, незаметно сдвигая белянку на мелководье, – и теперь ее нетерпение нарастало с каждой секундой. Крупная дрожь сотрясала девушку все опасней, узкая грудь ходила ходуном, с натугой качая воздух через оскаленный рот, голова отчаянно моталась. Эрик и сам был не рад, что раздразнил в царевне эту стихию, – но обуздать ее можно лишь таким же могучим взрывом, иначе не стоило затевать.
А приступ все длился, испытывая девушку на прочность, а ее мучителя на упрямство. Минута проходила за минутой. Эрик уже готовился к позорной сдаче, когда из груди Габи наконец вырвался крик облегчения и чудовищное ее напряжение разрядилось серией сладостных судорог, прокатившихся по телу девушки, точно волны от глубинного толчка.
Судороги еще не кончились, когда царевна снова и настойчивей притянула Эрика к себе, и теперь он не стал противиться. Сплетясь телами, они плавно закружились в бассейне, лаская друг друга уже всей кожей. И лишь только Габи перевела дух, как юноша опять ринулся на приступ, больше не сдерживая себя.
Вторая схватка далась обоим намного легче и завершилась куда быстрей – может, и оттого тоже, что сейчас Тигр почти не отступал от традиций. Снова он радовался сладостным стонам белянки, а ее содрогания едва не перекинулись на Эрикову плоть.
Все-таки он утерпел, жалея выходить из упоительной игры столь рано, и в два счета разбередил Габи до нового взрыва. Потом опять. И лишь на пятый раз, сжалившись над измученной девушкой, позволил себе войти с нею в резонанс, прибавив к ее воплям собственные стоны.
Затем они долго парили под водной гладью, отражаясь во всех зеркалах, нехотя возвращаясь в реальность. И вдруг царевна чувствительно куснула Эрика в плечо.
– Ты что? – удивился он. – Больно же!
– Это ты – что! – огрызнулась Габи. – Что ты вытворял со мной – хочешь с ума свести?
– Значит, не угодил?
– Я торчу от тебя! – воскликнула она. – И беру назад все свои слова, прошлые и будущие, только люби меня хоть иногда… Слышишь, Страж? Пусть я мерзкая, подлая, дрянная, все равно – люби меня! – С внезапной силой белянка прильнула к нему.
– И вовсе ты не мерзкая, – возразил Эрик, задумчиво ее разглядывая. – Всё у тебя как надо, и даже божья искра еще светится, как ни старались ее завалить мусором.
– А может, ты юродивый? – неожиданно спросила царевна. – Ну правда же, какой нормальный станет вести себя так!..
– Мало ли идиотов на свете?
– Ты не идиот, – покачала она головой. – И не святоша… Наверно, ты хитрый, да? Насобачился в Храме подпускать туману… Ладно, что ты хотел у меня выведать?
Юноша помолчал, с сожалением возвращаясь к делам. Те в самом деле не могли больше ждать, но сплетенные тела нечаянных любовников не желали разлучаться, в том же плавном ритме кружась под поверхностью, будто танцуя в невесомости. Против опасений, плавучести белянки хватило на обоих, а может, сам Эрик оказался не так уж тяжел. Хотя куда было его ловкости до подводной грации Габи!.. От девушки нельзя было глаз отвести, не то что оторваться самому.
– Собственно, меня интересует одно, – произнес он. – С чего вдруг загорским вампирам настолько понадобилась богиня? Что за силу они надеются в ней обрести?
Довольно долго царевна молчала, и Тигр не торопил ее, хотя утекали последние минуты их свидания. Затем он сойдет на берег, а Габи поплывет дальше, в родное Загорье, – и вряд ли они еще встретятся.
– Знаю я куда меньше, нежели чувствую, – наконец ответила девушка. – Но в этот провал даже заглядывать жутко. – Она тихонько вздохнула. – Так вот, ласковый мой, загорский наместник убежден, будто только Ю недостает ему, чтобы стать вровень с Духами и самому вершить судьбы – целых планет, не то что одной империи. А уж как он собирается уламывать богиню, мне и гадать тошно. Только учти, Тигрище, этот урод и на тебя имеет виды… А может, ты мешаешь ему, я не поняла точно. И еще одно – напоследок, – с внезапной злостью усмехнулась царевна. – Если пересечешься тут с Водяным, будь уж так добр, не вспоминай, что он мой отец.
– Это что – пророчество? – спросил озадаченный Эрик.
– Вроде того, – подтвердила Габи. – И не рассчитывай избавиться от меня насовсем. Когда-нибудь мы еще встретимся, и вот тогда я спрошу с тебя за сегодняшнее!
– Надеюсь, не слишком строго? – обеспокоился Тигр.
– Ладно, а теперь проваливай. – Со всей силой девушка отпихнула его. – Ты ведь торопишься, да? И запомни: это я тебя бросаю!..
Глава 16. Ближняя прогулка
С открытыми глазами Эрик лежал в темноте, на широком ворсистом матрасе. Рядом, пушистой головой на его плече, неслышно спала Ю – если спала. Сейчас юноша мог ощущать ее не одними ладонями, но всей кожей, ибо опять, второй раз за ночь (и в жизни), был с ней на равных.
После благополучного своего возвращения, еще разгоряченный недавними приключениями, Тигр попытался расшевелить богиню вновь, однако не преуспел. Девушка охотно принимала его ласки, вплоть до самых нескромных, но вот дальше процесс стопорился. Чего-то не хватало теперь: возможно, горячей ванны. Или же Эрик не успел перенастроиться, или растратил слишком много сил. Как бы то ни было, он отступился от Ю прежде, чем ей наскучила эта игра.
И все же юноша был почти счастлив. Тот вечерний эпизод, хоть и подпорченный вторжением дикарей, нежданно и далеко продвинул их отношения. Впрочем, Ю вполне могла воспринимать Тигра по-прежнему – как весьма усердного, услужливого жреца, к прочим своим навыкам, правда, добавившего еще одно: умение приятно будоражить божественные гениталии. И пусть, лишь бы ей не захотелась менять прислугу. А уж он постарается.
Кончиками пальцев Эрик благовейно касался удивительного ее тела, страшась разбудить и, в то же время, надеясь, что Ю выспалась. Тогда он смог бы попытать силы еще раз – пока не вернулся Горн.
Машинально юноша глянул на занавеску и вздрогнул. Из непроглядного мрака на него пялились два светящихся глаза. Что, опять?!.. Не верю, вон!
– Спокойней, парень, убери ствол, – прозвучал знакомый голос. – Что у вас тут стряслось, рассказывай.
Фу-у! – Эрик опустил лучемет. Снова Горновы шуточки, и не надоест ему…
– Нас посетили дикие огры, науськанные загорцами, – шепотом сообщил Тигр. – Двоих я уложил, третий…
– Его я уже видел.
– Пришлось и мне наведаться в загорский замок, чтоб обрубить ниточку.
– Успешно?
– Да вроде бы.
– И ладно, – Горн помолчал, будто в раздумье. – А ты, гляжу, осмелел, – вдруг отметил он. – Что ж, правильно. Только аккуратней, да?
Удивительно, что гигант вообще что-то разглядел в такой темени, но само предупреждение не показалось Эрику оскорбительным. Сегодняшние его безумства даже вольнодумца Горна могли покоробить… хотя тот еще не все видел.
– Однако вынужден вас разлучить, – со смешком добавил гигант. – Время поджимает.