Коридаг торжественно воздел худые руки, и на экране снова запылал тот же костер из императорского дворца, наверное, согревающий сердца новым хозяевам Столицы.
— Может, заодно они и от рабов откажутся, раз уж пошли на принцип? — язвительно спросил Эрик. — Тех-то мы захватывали уже вместе, разве нет?
— Видишь ли, они только не хотят оставаться слугами, — откликнулся Горн. — Но кто говорил, будто они откажутся выбиться в господа?
— Выходит, они возмущены лишь тем, что мы в свое время оказались удачливей? Ну и что же изменится теперь?
— Для нас — многое, для страны — почти ничего. Кэнтов сейчас немногим больше, чем огров, так что поменять местами их будет несложно. Низкие переберутся в дома Истинных, отберут у тех гаремы и замки, а их самих упекут на черную работу либо запихают черепушками в рабошлемы. В остальном же все останется по-прежнему.
— Хвала Духам, хоть что-то неизменно под тучами!..
— Не волнуйся, малыш, — усмехнулся Горн, — желание властвовать в людях неистребимо, а стало быть и рабство пребудет в веках… На том стоим!
— Так ведь править надо еще и уметь, — возразил юноша. — А на что годны эти навозники? Только пыжиться да бездельничать, ломать да жечь… — Раздраженно он ткнул пальцем в экран. — Все!
— Молчал бы, — фыркнул Горн. — Строитель…
— Клянусь Горой, старина!.. Мне далеко не все нравится в Империи и чем дальше — тем больше, но чего они смогут устроить взамен?
— Сам же сказал: «чем дальше — тем хуже». Может, и нынешняя заварушка вполне вписывается в это правило; может, Империи вообще присуще именно такое развитие событий? Может, такова воля Духов?
— Не знаю, как насчет Духов, — с дерзкой улыбкой заметил Эрик, — но кто-то за навозниками стоит наверняка. Сами бы они никогда не решились на бунт, просто заряда бы не хватило — это же Низкие!.. Не согласен?
Горн пожал плечами.
— По-моему, ты усложняешь, — ответил он. — Или же по доброй огрской традиции везде пытаешься углядеть заговор. Кэнт ведь как та вздорная собачонка, что набрасывается только на убегающих. Растеряв силу, Ун попытался с ними заигрывать — ну и нарвался. Впрочем, если ты подозреваешь кого-нибудь конкретно… — Горн вдруг умолк и рывком повернул голову, краем глаза заметив движение в дальнем углу. Оказалось это всего лишь уборщицей-голышкой, тихонько выбиравшейся из потайного лаза, чтобы приняться за очередное помещение. Выходит, Львы и в самом деле не слишком торопились, если успели позаботиться о такой программе.
— Пока я придержу это при себе, ладно? — Улыбка Эрика сделалась странной. Мельком глянув на голышку, он вернулся глазами к экрану и — к Ю. — Ты же потребуешь фактов, а где мне их сейчас взять? Вот чуть погодя… Но уж и ты, будь добр, напряги свою здоровенную башку над этой задачкой, чтобы потом мы могли сверить решения.
Наконец опорожнив бокал до дна, Эрик очередной раз выглянул в узкое окно, присвистнул.
— Ого! — произнес он. — Кажется, и до нас добрались.
С неохотой Горн выключил видеоприемник и подошел ко второму окну, успев досмотреть, как из кузова тяжелого транспортера, нахально впершегося всеми лапищами на тротуар, торопливо выскакивают армейцы и бегом устремляются к Львиному блоку. Затрещали взламываемые двери, и солдат будто засосало внутрь.
— Один у входа, — задумчиво молвил Тигр, разминая раненое плечо, — второй в кабине… Как?
— Годится.
Горн выстроил несколько фраз для Ю, неслышно открыл окно. Переглянувшись с Эриком, вскочил на подоконник и без промедления шагнул в пустоту. Мгновением позже прыгнул Эрик.
Выдернув водителя из кабины, Горн с размаху шмякнул его о тротуар и тут же подхватил падающую сверху Ю. Опустил ее на широкое сиденье, следом протиснулся сам. Почти одновременно с другой стороны влетел в кабину Эрик, в два удара расправившийся со вторым солдатом, и Горн рванул машину с места.
— Куда теперь? — поинтересовался Эрик, осторожно вытягивая длинные ноги.
— Для начала выберемся из Столицы.
— А потом?
— Потом не худо бы отыскать местечко поспокойней, где-нибудь в глуши, — чтобы переждать эту кутерьму.
— Ну да, одно такое место мы уже опробовали, — с ухмылкой поддержал юноша. — Как раз до утра хватило.
— По-твоему, на нас наткнулись слишком быстро?
— А разве мало у навозников сейчас иных забот, кроме как устраивать повальные обыски? Кто-то навел их, Горн, я чувствую!..
— Может, Духи?
— Что?.. Они-то при чем?