Василий надеялся скоро увидеться и не сомневался, что при встрече лёд растопится. Он ожидал объяснений, упрёков, но, в конечном итоге был уверен, что всё должно наладиться, как это бывало и раньше. Она не могла разлюбить его. Это было его глубокое убеждение. Тем более, в последнем, очень коротком письме, Нина писала: «Приезжай, поговорим».
5
В конце марта 1941 года Василий должен был лететь в Воркуту по делам службы. Погода стояла не лётная. В аэропорту скопилось много народа. Большинство из них спешили к семьям, которые оказались крепкими и выдержали пятилетнюю разлуку. Кто-то решил остаться здесь, но, просидев на Сивой Маске все 5 лет, хотел сначала увидеть жизнь, о которой уже больше чем наполовину успел забыть, или хотя бы выпить кружку пива. Ведь пива на севере нет. Обычно эти люди после поездки в РСФСР, отдохнув душой, с большей готовностью едут обратно. Многие сидели с растерянными лицами, озабоченные, настороженные и выжидающие. Попадались его знакомые. Большинство из них улетало на самолётах. Настроение у всех было приподнятое, но озабоченное. Подошёл знакомый парень прощаться. Он ехал в Архангельск, а оттуда в Красноярск. Василий ему чуть-чуть завидовал. Стоящий рядом лагерник с 25 годами сказал: «Вот это настоящее счастье».
Ещё Василий встретил знакомого юриста, который остался работать здесь. Он одобрил план Василия.
Поговаривали, что билеты на самолёты до Москвы и Ленинграда не дают. Придётся ехать по железной дороге.
Хотя Василию пришлось задержаться до середины июля в Усть-Усе, он считал, что ему ещё посчастливилось проскочить. Когда началась война, все были задержаны до особого распоряжения на годы, а иные и на 15 лет.
Его последнее письмо было адресовано родителям от 13 июля:
«Здравствуйте мама и папа!
Сообщите Нине, что задерживаюсь в Усть-Усе. На днях на ваш адрес вышлю деньги. Постарайтесь переслать часть Нине».
Ещё он просил прислать хотя бы один костюм в Ленинград из Лобанова, где жили его родители. Ведь встречают по одёжке.
Э П И Л О Г
1
Нину терзали сомнения. Как быть? Страх за дальнейшую жизнь ребёнка затмил всё. О себе она уже давно не думала. А как Сашке? С одной стороны ребёнку нужен отец. Он часто его вспоминал. С другой, нет ли здесь опасности. Бывали случаи, когда арестовывали вторично. При этом выселяли, а иногда даже арестовывали семью. И что тогда? Жизнь сына будет сломана навсегда. Ей хватило Андижана. Но и Василия тоже жаль. Она-то уж знала, что он ни в чём не виноват. Служил верой и правдой. Но попробуй убедить в этом других. Любила ли она его. Любила и даже слишком…
Может рискнуть и поехать с ним подальше от Ленинграда, как он предлагает? Там не достанут. А школы везде есть, на периферии бывают не хуже. Всё-таки у Сашки будет отец. Но мудрая подруга ей напомнила, сколько Нина перестрадала из-за Василия. А ещё и эти сплетни. Кто знает, может так оно и было. Ведь дыма без огня не бывает. А как на чужбине опять сорвётся?! Нет надо рвать. Не хочу начинать сначала. Сашке надо что-нибудь придумать, а когда повзрослеет, непременно поймёт.