— Куда? — скривилась неприязненно.
— В город. Мы сегодня наконец-то сдали зачет магистру Роффе, будем праздновать.
— М-м, поздравляю, — протянула вяло и без какого-либо интереса.
— Эй, ты чего? — Парень наконец соизволил увидеть моё отвратное самочувствие, но выводы сделал неверные. — Опять в лес ходила что ли? Да ты на ходу засыпаешь!
— Ага, — кивнула, не конкретизируя. — Я пойду…
— Я провожу, — торопливо предложил Этьен, до этого молча меня рассматривающий, и даже шагнул ко мне.
Перевела на него абсолютно безразличный взгляд, отметила высокий рост и ладную фигуру, утонченные, но в то же время мужественные черты лица чистокровного дроу, лихую черную челку набок, лиловые глаза, пару сережек-накопителей в левом ухе… И равнодушно пожала плечами.
И чего они ко мне прицепились?
— Ты всегда такая молчаливая? — спросила парень пару минут спустя, когда мы уже распрощались с его дружком и отправились дальше в сторону нужного мне корпуса.
Угукнула, потому что не видела смысла с ним сближаться, да и настроение от недосыпа было просто паршивым.
— Я хотел поблагодарить тебя за спасение, — Этьен на ходу заглянул мне в лицо. — Если бы не ты, та тварь бы меня сожрала. Магистр мне всё рассказал. Да и я… — он поморщился, прикоснувшись к шее и даже потер место удушения, — многое помню.
— Ага. Пожалуйста, — кивнула, сворачивая в нужную сторону.
— М-м… И всё? — В голосе дроу послышалась откровенная растерянность.
Нахмурилась, не понимая, чего он от меня хочет, но мысли текли вяло, откровенно неохотно, и я просто кивнула.
— Странная ты…
— Извини, — равнодушно пожала плечами и взялась за ручку входной двери. — Пока.
— Пока… — донеслось мне в спину, но я его уже не слушала, поднимаясь на третий этаж и падая в кровать прямо в платье.
Устала!
Но, как бы я ни устала, спать грязной не стоило и я, со стоном приняв сидячее положение, мысленно пнула себя в сторону душевых. Сделать это физически оказалось сложнее, но миссия была вполне выполнима и уже через пятнадцать минут я снова падала в кровать, только уже чистая.
Всё, меня нет.
Глава 4
Всю следующую неделю я отсыпалась, хорошо кушала и решала для себя глобальный вопрос увольнения из теплиц, потому что мастер ничего не хотел слышать об отпуске длиной аж в месяц. А совмещать две работы я бы не смогла чисто физически.
Но, с другой стороны… А что меня держит в университете? Разве что бесплатное проживание и еда. Нет, правда. Тетрадь архимага я нашла, нужные фолианты давным-давно из библиотеки вынесла. А больше тут и делать-то нечего!
Окончательно определившись с тем, что действительно пора двигаться дальше, а не цепляться за удобное и привычное, но уже давно жмущее платье, за следующие три дня я подыскала себе славную двухкомнатную квартирку в доходном доме, которая устроила меня и третьим привычным этажом с возможностью попасть на захламленный чердак (родным повеяло!), и отсутствием шумных-любопытных соседей (справа целитель-третьекурсник, слева пожилой, умеренно пьющий кожевенник), и даже расположением не сильно далеко от эльфийского посольства. Стоила квартирка тоже вполне приемлемо, а за отдельную и совсем небольшую плату хозяйка предлагала столоваться, сразу перечислив всё, что обычно готовит.
Охотно согласилась, потому что сама в плане готовки могла разве что соорудить пару бутербродов и была совершенно непривередлива, и за следующие два дня перетаскала всё своё добро на новое место, в том числе обустроив неприметный тайник на чердаке.
Уже получив расчет и сдав униформу завхозу, я шла домой, в кои веки не только сняв опостылевшую косынку, но и распустив волосы, которые переливались на солнце благородным серебром. Сегодня мне можно всё!
Намеренно не думая о том, что уже через несколько дней нужно будет ловить момент у эльфийского посольства, чтобы успеть устроиться на новую работу, я подставляла лицо теплым солнечным лучикам и размышляла о том, что жизнь всё-таки прекрасна. Каким бы боком она ни поворачивалась, всегда можно использовать это себе на пользу…
На такую умиротворенную меня и наткнулись будущие ловчие, также подошедшие к воротам, но со стороны учебных корпусов.
Вот только сегодня их было намного больше — не только уже знакомая мне семерка, но и ещё несколько ребят схожей комплекции, а ещё стайка разряженных девиц одна другой аристократичнее. То есть красивее и высокомернее.
— О, Ксена! Привет! — Снова Шенг, одетый в стильные зауженные брюки, белую рубашку и приталенный жилет, только подчеркивающий мускулистую фигуру, улыбался во все тридцать два, делая шаг ко мне и не замечая, как перекосило девицу, идущую справа от него. — Да ты меня просто преследуешь, крошка! В город? Айда с нами!