— Вижу, — согласился, зачем-то окидывая всю мою фигуру оценивающим взглядом. — Отлично выглядишь. Я бы даже сказал, что увольнение пошло тебе на пользу, в форменном платье и косынке ты выглядишь слишком невзрачно. Зато сейчас…
Не став уточнять, когда это он успел насмотреться на меня в платье и косынке, хотела уже поблагодарить вроде как за комплимент, но не успела.
— Поужинаем? Угощаю. Заодно обсудим одно любопытное предложение. Раз ты всё равно ищешь работу…
Я не успела ничего. Ни возразить, что меня не интересуют его предложения. Ни намекнуть, что не голодна и вполне способна сама оплатить свой ужин.
А уже была подхвачена под руку и увлечена в неизвестном направлении!
Нет, он меня даже в какой-то степени восхищает… И пугает. Но, наверное, всё же стоит выслушать его «любопытное» предложение. Слишком уж он жаждет его озвучить. А отказаться всегда успею.
Кстати, идти оказалось совсем недалеко, в весьма претенциозный ресторанчик, куда сама я бы никогда не стала заглядывать. Во-первых, даже у входа было ясно, что сюда ходят только аристократы, а во-вторых, я знала деньгам куда более разумное применение.
Но если угощают, то почему бы и нет?
Стараясь не выглядеть совсем уж провинциалкой и деревенщиной, не видевшей ничего приличнее придорожного трактира (ах, если б он только знал, в каких особняках я побывала за эти три года!), тем не менее с интересом осматривалась. Отметила и стильный антураж в коричнево-алой гамме с позолотой, и свежий ремонт, и скатерти с цветами на столиках. Тут же оценила ширину оконных проёмов и прикинула расположение служебного входа, глянула на потолок, где шли балки (простите, профессиональное!), мазнула куда менее заинтересованным взглядом по посетителям…
Мысленно чертыхнулась, увидев Шенга и компанию, которые заняли весь дальний угол у сцены, поняла, что тоже замечена, но изобразила покер-фейс и с невозмутимой улыбкой прошла направо, куда нас зазывал официант.
Ещё не отдельная комната, но очень уютная ниша, куда из зала просто так не заглянуть.
Мне пора начинать бояться?
— Что будешь? — проявил вежливость законник, заполучив в руки меню от подобострастно склонившегося официанта.
— На ваш вкус, — отмахнулась без интереса. — Мне в таких местах бывать не приходилось, понятия не имею, что тут вкусно, а что нет.
Официант не сдержал пренебрежительного хмыка, а вот демон повел себя крайне странно. Повернул голову к парню, три секунды глядел на него так мрачно, что тот аж испариной покрылся, после чего ледяным тоном произнёс:
— Пусть нас обслужит кто-нибудь другой. Более… профессиональный.
Парень резко побледнел, сбивчиво извинился и рванул прочь, словно за ним гналась стая крызней.
Решив, что мне, в отличие от официанта, бояться нечего, с осуждением поцокала.
— Вы всегда так нетерпимы к чужим слабостям?
— Слабости слабостям рознь, — небрежно заметил ловчий, снова фокусируя на мне взгляд, но куда более доброжелательный, чем секунду назад. — Конкретно сейчас он отреагировал возмутительно и такое я не терплю. А ты?
— Я? — приподняла брови.
— Терпишь?
— Меня это не задевает, — пожала плечами. — Я знаю, что не леди и не богата. И в рестораны я действительно не хожу. Смысл дуть губы на правду?
— Разумный подход, — кивнул демон, но разгорающийся интерес в его глазах мне совершенно не понравился.
К счастью, к нашему столику подошел возрастной мужчина, может даже старший администратор, и предельно вежливо принял у нас заказ, по ходу дела уточняя детали. Понятия не имею, что из себя представляли блюда с такими экзотическими названиями, как «вишисуаз», «мясо-татаки», «меньер» и «хэшбраун», а также салаты «чаофань», «хикядунь» и десерт «карутассэ», но звучало интригующе.
В общем, для себя я решила, что язык ломать не буду, и даже переспрашивать не стала, что есть что. От вина отказалась, потому что это тело реагировало на него слишком бурно, пьянея буквально с пары капель, а воду попросила без газа.
Приняв заказ и пожелав нам приятного аппетита, администратор удалился, пообещав, что салаты будут уже минут через десять, и я снова поймала на себе излишне пытливый взгляд ловчего.
— Вы хотели озвучить некое предложение, — напомнила ему, чтобы не сидеть в тишине, которая начала давить.
И пускай на сцене уже кто-то наигрывал на рояле, здесь, в укромном уголке, я ощущала себя один на один с опасным зверем.
— На пустой желудок?