Миссис Шелтон посмотрела на меня и улыбнулась своей ласковой улыбкой.
– Все будет хорошо, Джек. Думаю, к тому моменту, как до тебя дойдет очередь, мы успеем склонить хотя бы несколько присяжных в твою сторону.
Мы вошли в зал, заняли места. Когда все расселись, судья Франклин спросил:
– Мистер Шелтон, у вас есть фотографии?
– Да, ваша честь. Я могу их предъявить?
Судья жестом подозвал его к себе. Мистер Шелтон передал фотографии мистеру Метцу, просмотревшему их безо всяких эмоций. Судья мельком взглянул на них, не вставая с места.
– Есть возражения, мистер Метц? – спросил он.
– Нет, ваша честь, – буркнул Метц, продолжая разглядывать фото. Судья забрал их у него и передал судебному приставу, а тот – присяжному заседателю, который, в свою очередь, продемонстрировал их другим присяжным. Судья дал всем время ознакомиться с фотографиями, прежде чем повернуться к мистеру Шелтону.
– Фотографии будут представлены как вещественное доказательство, – сказал он. – Вы готовы представить свидетелей защиты, мистер Шелтон?
– Готовы, ваша честь. Приглашается свидетельница в пользу зашиты Мэри Джейн Доусон.
Миссис Доусон взошла на трибуну. Я заметил, что ее рука согнута в локте, как если бы она несла Йоги, и понял, что никогда не замечал у нее такой манеры. Либо она слишком привыкла таскать с собой собаку, либо, делая вид, что взяла ее с собой, чувствовала себя увереннее.
Когда она зачитала текст присяги, назвала свои имя и адрес для протокола, миссис Шелтон поднялась на трибуну и сказала:
– Миссис Доусон, спасибо, что пришли сегодня сюда. Вы знакомы с обвиняемым?
– Да, мы друзья.
– Только друзья? – уточнила миссис Шелтон. Я удивился, к чему этот вопрос, но позже она объяснила – ей не хотелось, чтобы мистер Метц заподозрил свидетельницу в романтических отношениях с обвиняемым.
– Да.
– С Джеком Тернером вы также знакомы?
– Да, прошлым летом он работал у меня в качестве садовника и помощника по дому, – бодро ответила она, посмотрела на меня и улыбнулась. – Всем рекомендую этого молодого человека.
Я улыбнулся в ответ и подумал, что тоже всем рекомендовал бы ее как работодательницу.
– Вы назвали бы его честным человеком?
– Кристально честным. На второй или третий день его работы у меня я оставила на кухонном столе несколько монет и пару долларов наличными, просто проверить, возьмет ли он. Монет было много, и он мог бы подумать, что я не знаю, сколько точно там лежит денег, но я знала сумму до последнего пенни. Деньги пролежали на столе три дня, он к ним и не притронулся. Я каждый вечер их пересчитывала, желая удостовериться, и он не взял ни цента, – сказала миссис Доусон.
Я вспомнил этот эпизод. В то время я подумал, что она совершенно не заботится о деньгах, но взять у нее хоть монету мне бы и в голову не пришло, пусть даже я и не подозревал, что это проверка. Мне случалось совершать противозаконные поступки – например, взять лодку Дэна Расселла в день, когда я нашел Скелета, но я в жизни не сделал бы ничего способного причинить другому вред. К числу таких поступков я относил и кражу. Лодку Дэна мы лишь позаимствовали без разрешения и сразу вернули. Пару раз мне, правда, случалось воровать в магазинах, но у меня была на то серьезная причина.
– Поскольку вы хорошо его знаете, вы верите его утверждениям, что обвиняемый никогда не вел себя с ним недопустимым образом? – спросила миссис Шелтон.
– Верю, потому что он честный молодой человек. Но еще и потому, что хорошо знаю Хэнка, и мысль о том, что он может причинить вред ребенку, кажется мне полнейшим бредом.
– Вы когда-нибудь были свидетелями каких-либо взаимодействий между Джеком и офицером Хиксом из полицейского управления Дентона?
Лицо миссис Доусон резко посуровело.
– Да, – ответила она с раздражением.
– Не могли бы вы рассказать нам об этом?
Миссис Доусон рассказала, как офицер Хикс заподозрил меня в причастности к исчезновению ее машины, и снова упомянула, где машина была найдена и как она там оказалась. Она отметила, что он грубо со мной обращался, и в заключение добавила:
– Я сказала Джеку, чтобы он остерегался этого Хикса, потому что он ему, похоже, чем-то не понравился.
– Вы удивитесь, узнав, что офицер Хикс сочувствует Джеку?
Миссис Доусон нахмурилась.
– Если он так сказал, это ложь. Поверьте, Джек ему явно несимпатичен, и это еще слабо сказано. Он сразу решил, что именно Джек взял мою машину, когда я заявила о ее пропаже. Какова идея, а!
– Ваши вопросы свидетельнице, – сказала миссис Шелтон мистеру Метцу, улыбнувшись присяжным как можно ласковее. Мистер Метц вышел на трибуну.