— Подводя итоги… — император сплел пальцы вместе и задумчиво повернулся к советнику, — Мальчишка, при попустительстве архимага, где то выучил заклинания некромантии, наделал кучу скелетов под самым носом у меня и моих служб, после чего успешно сбежал и вы не можете его найти и вернуть.
Голос императора был мягким, хоть и безэмоциональным, но советник уже буквально истекал потом и нашел в себе силы лишь для того, чтобы кивнуть. Какое то время император разглядывал молчаливо потеющего советника и колебался — выпивать его или нет, но потом брезгливость победила, ведь чтобы уничтожить его потность, надо было коснуться потного свина хотя бы пальцем, а полумер император не любил.
— Учтите этот момент на будущее. — мягко попросил император и слегка подивился тому как потерявший сознание на пару секунд от облегчения советник восстанавливает равновесие, поймав самого себя в воздухе и избежав падения. Это даже слегка… впечатляло…
— А что там с… проблемным участком границы? — уточнил император опять повернувшись к окну.
Со стороны советника послышались панические звуки копания в бумагах, после чего он севшим голосом доложил:
— Впервые аномалия была зафиксирована тридцать лет назад! Согласно свидетельствам очевидцев, патрулирующий отряд столкнулся с завершением процесса. А именно: крупные силы с магической поддержкой атаковали границу империи снаружи. О том происходили ли подобные инциденты до этого не известно, но было решено полагать, что происходили! После чего за этим участком границы было установлено пристальное наблюдение…
Следующий инцидент произошел спустя десять лет и еще один несколько лет назад… Последний, на данный момент, завершился сегодня. Несколько часов назад.
— О? — улыбнулся император, — Приятно слышать. И что там?..
— Эээ… — несколько выбитый из колеи советник посмотрел пустым взглядом на императора, на свои записи, а потом, обреченно вздохнув, продолжил автоматически читать с того места на котором прервался:
— Каждая такая атака, включая последнюю, сопровождалась следующими явлениями. Некие силы блокировали магическое наблюдение за данным участком границы, хотя по косвенным данным можно предположить, что невозможность наблюдения происходит из-за искажений возникающих из-за применяемых площадных заклинаний и заклинаний шестого уровня… К сожалению, события заканчивались раньше, чем туда мог прибыть заинтересованный архимаг и распутать магическую составляющую происходящего, либо проломиться силой… Визуально стражи границы наблюдали следующее — границу атаковали мощные силы неизвестного врага, при магической поддержке кого то уровнем не ниже высших магов и даже архимагов! Хотя таких в армии противника все же оказывалось немного…
— На наше счастье… — несколько меланхолично дополнил император. Сам советник не рисковал подобными оценками, занижающими мощь империи, хоть и был согласен с ними полностью.
— Эээ… Также активизировалась значительная часть границы и охраняющих ее скелетов. По результатам нападения, каждый раз уничтожалось не менее 5 процентов текущего гарнизона границы, который, впрочем, пополнялся с других участков…
— Известно, сколько таких нападений может выдержать граница до полного уничтожения? — полюбопытствовал император с некоторой легкой активностью.
— Эээ… Нет, Ваше Величество. Я распоряжусь!
— Еще раз скажешь «Эээ!» и я тебя убью. — безэмоционально указал император и советник тяжело сглотнул.
— Н-на сегодняшний момент нападение отражено, а м-милорд Дерти соблаговолили остаться на границе на случай, если новая атака повторится в б-ближайшие месяцы.
— А теперь ты начал заикаться… — прокомментировал император, — Это из молодых архимагов? Молчи. Просто кивни, если да.
Советник судорожно закивал и император понял, что даже молчание нового советника его неимоверно раздражает.
— Подойди ка поближе и протяни мне руку… Хм… Вытри ее как следует платочком и поверни своей потной ладошкой вниз. Вытер? О! Прекрасные духи у тебя на платочке! Отлично…
Глава 49
В какой то момент сработал триггер на привлечение моего внимания и я переключившись на зрение скелетов-разведчиков, удивленно замер. Они стояли на вершине гигантского каньона, каменным шрамом пересекающего каменную пустыню. Судя по всему, земля здесь когда то треснула и снизу поднялась магма, закрывая проход, но до вершины так и не добралась. Тем не менее, ни острые следы давнего разлома, ни мягкие, плавные изгибы лавы на далеком дне каньона не допускали иного толкования. Однако самым интересным были россыпи кристаллов светившиеся на далеком дне ущелья и буквально истекавшие энергией! Даже Энергией! Соединяя в себе такую силу, что у меня буквально слюни потекли от их вида — и это при том, что я только видел картинку, да еще и черно-белую!