Основная масса толстых демонов жила именно там — в норах. Причем, видимо имела доступ к значительным запасам кристаллов. А вот новички, пришедшие недавно и доказавшие, что имеют право на жизнь, вынуждены были шариться по ущелью в поисках выхода новых друз кристаллов на поверхность и составлявших те самые патрули, внимания которых я стремился избежать. В общем, в ущелье сложилось некое очень сложное общество из пришельцев, которое достаточно близко изучить не представлялось возможным, но то что можно было отметить «с краев»… слегка пугало. Насколько глубоко уже закопались эти самые парни? И, самое главное, насколько далеко и в какую сторону тянутся их тоннели? Не похоже, чтобы плато внезапно истощилось и перестало выталкивать из себя странные кристаллы, но а вдруг! И что тогда эти отожравшиеся ребята станут делать и куда пойдут?.. Выглядели демоны-старожилы очень серьезными и внушительными, когда изредка выходили на поверхность, чтобы отвесить «щедрого леща» демонам новичкам и показать им кто тут главный. И ведь им наверняка тоже кто то дал леща, чтобы они вышли на поверхность!..
Что то мне подсказывало, что для моего здоровья полезным будет свалить отсюда как можно скорее. А вот орденцам следовало спешно переквалифицироваться из некромантоборцев в демоноборцев — поскольку их старая тактика, вскрыть горло своему ближнему и залить все кровью, с этими парнями явно не сработает. Они и сами наверняка ею отлично умеют пользоваться.
Я задумчиво погрыз один из кристаллов, после чего посмотрел на него мутным взглядом. За прошедшие дни мои миньоны натаскали мне сотни осколков кристаллов и десятки целых, так что мне было с чем сравнивать. Так вот… Они были очень разными. То что осколки были довольно разными, мутными по виду и частенько «сбоили» было понятно, но и целые кристаллы различались в зависимости от того с какой части каньона они были взяты, с какой глубины поднялись и как долго находились на поверхности. Причем чем дольше они пребывали на свежем воздухе, тем чаще начинали выпускать разряды и в конце концов — просто мутнели и переставали «работать». Так мои первые кристаллы уже стали чем то вроде грязного хрусталя без особых внешних эффектов, так что запасти кристаллы и отвезти их далеко от трещины у меня бы не получилось. С другой же стороны — кристаллы оказывается можно было заряжать. Если довольно долго пропускать через «погасший» кристалл энергию смерти, то он светлел и начинал опять потихоньку бить током, так что целые кристаллы можно было использовать как эдакий «термос» для энергии, правда непонятно зачем, поскольку с энергией у меня проблем не было… Но я все равно решил прихватить с собой какое то количество. Скорее всего я их растеряю не хуже сокровищ, которые так долго с собой таскал только ради того, чтобы оставить львиную их часть в пустыне, но ничего поделать я с собой не мог! Если есть что то что можно было взять с собой, то я твердо намеревался взять это с собой! Я бы и скелетов воинов уволок, если бы они не сопротивлялись… Очень нужные в хозяйстве штуки.
Глава 59
Я неторопливо ехал на восток, комфортно расположившись в передвижном скелетном демоническом кресле особой комфортности, грыз кристалл и размышлял… Естественно, теперь я старался передвигаться не внутри границы, а слегка севернее от нее, поскольку, как выяснилось, жители пустыни к ней без особой надобности, приближаться опасались. А вот от орденцов можно было ожидать любой пакости — даже нападения без объявления войны.
Так что я развернулся обратно на восток — чтобы враги не догадались, а еще потому, что проход на запад перегораживало ущелье, через которое я переходить боялся. И новой дружной колонной побрел подальше от кристальной долины и ее обитателей, планируя разобраться со всеми своими проблемами по ходу дела.
Итак — кристаллы!.. Во-первых, они приятно коротили небо легким параличом, когда их грызешь… Как будто освежающая конфета, которая никогда не кончается… Да и вообще, что ни говори, а штука замечательная и не зря я за ними в такую даль ездил! Если бы не нападение орденцев и вовсе было бы отлично…
Во-вторых, были ли они в империи?.. Насколько я знал — нет. Но с другой стороны, если бы я их нашел в империи, то там тоже бы никто не узнал, что они есть! Думаю, что я не один так думал и если их кто то и нашел, то обнародовать эту находку не стал, а просто грыз их тихонечко… Или еще что нибудь интересное с ними придумал! Если так подумать, то не с них ли вообще началось становление людей магами?.. Потому, что очень уж они подходили для чего нибудь такого — вон хоть у демонов спросите.