Можно было все же попробовать себя в роли моряка, но этот путь меня все еще не особо прельщал. Да, море выглядело гораздо перспективнее в плане пустынности, плюс патрули кораблей-скелетов помогали ему таким оставаться… Но за то время что мои миньоны шарились по нему в поисках всяких ништяков, оно успело мне сильно поднадоесть и теперь морская романтика меня совершенно не прельщала…
Вздохнув я осмотрелся вокруг и немного приободрился. Проект «химера» набирал обороты, благодаря новым «поделкам» из костей демонов! Мало того, что они оказались в разы прочнее любых других — видимо из-за «кристаллического напыления» — так еще и содержали в себе помимо ожидаемой энергии смерти еще и следы других энергетических структур! На практике это оборачивалось тем, что миньоны из этих костей получались немного, но все же ощутимо сильнее, быстрее и проворнее остальных. А в совокупности с костяками скелетов-воинов, еще и защищеннее. К тому же, с каждым днем ленивых размышлений мне приходили все новые идеи насчет того, как химер можно было улучшить и какие новые скелетные части к ним можно было добавить. Это было совершенно законно, поскольку не существовало такого правила, что я мог объединять только какое то ограниченное количество скелетов в одного «супер-трансформера»!. Часть из этих идей оказывались барахлом, но некоторые «взлетали»! Так что, в перспективе, моя армия становилась сильнее с каждым днем. И интереснее с виду…
Глава 60
Все в отряде Ягура, знаменитых Песчаных Пожирателях, чувствовали себя очень и очень неуютно. Они были отличными пустынными разведчиками, но сейчас они вынуждены были работать… в лесу?.. Ягуру не нравились деревья. Против самих растений он ничего не имел, но то как они заслоняли пространство вокруг…
А еще, если долго находиться среди всей этой растительности, то появлялось ощущение, будто тебе не хватает воздуха. Само пространство будто сжималось вокруг тебя и появлялось острое желание развернуться и уйти обратно в Великие Пески — где за день пути видно кто к тебе подкрадывается, слышно не трескотню, каких то жутких букашек, а «песню» ветра и где нет… этого. Тех жутких монстров, за которыми сейчас следили пустынные пожиратели.
Каждому ребенку было известно, что на далеком юге, где прекрасное золото песков начинала уродовать странная почва и гигантские кусты и деревья, обитали непобедимые мертвецы. Согласно легендам это были проклятые люди, построившие там, далеко в лесах, могучее государство, но из-за собственной жадности, глупости и разврата они были прокляты самой природой и даже после смерти не могли обрести покой, охраняя свои неправедные сокровища. Многие храбрые воины пустыни пытались пройти мимо них и заполучить их клады, но ни один из них не вернулся! По счастью и сами мертвые тоже не совались на благословенный север, будто опасаясь омытых святым солнечным светом. По крайней мере до этого дня…
Беда пришла внезапно! Сначала третий драгунский полк наткнулся во время патрулирования на этих… монстров и по своей извечной привычке, тут же ввязался с ними в бой…
Наездники на пустынных ящерах были… своеобразными людьми. Трусость у них считалась высшим позором, поэтому, несмотря на то, что и им тоже в детстве рассказывали жуткие истории о мертвецах юга — они не отступили, а напали на мертвецов и… в основном победили… По крайней мере они уничтожили большую часть мертвецов, а затем, выследив остатки этих существ и дождавшись подкреплений, что в случае пустынных наездников было просто фантастическим проявлением терпения — добили уцелевших.
Правда и полк наездников практически прекратил свое существование, но то с кем они схватились и результаты схватки вызвали в столице настоящий шок, когда во всем разобрались!
А затем, из какого то дальнего занюханного поселения пришел гонец с докладом о том, что мертвецы отметились и у них. Причем там их посчитали демонами! Но нет — кем-кем, а демонами новая напасть точно не являлась.
Фактически демоны… не были демонами. С этими существами пустынные жители столкнулись уже давно и знали как с ними обращаться. А позже, умники из дворца, изучив все хорошенько, распотрошив несколько мертвых и даже выловив несколько этих существ живьем выяснили, что ничего мистического в них нет. Просто невероятно сильные и умные, но животные. Несколько даже, теперь содержались в зоопарке во дворце правителя и, ходили слухи, являлись ручными «зверьками» у магов Башни Мудрецов…
Теперь воины специально выслеживали этих тварей, изредка забредавших в пустыню из земли вулканов и истребляли, доставляя их мясо, считавшееся деликатесом продлевавшим жизнь и потенцию, высшим аристократам и богачам королевства.