Вот и еще одна проблема… С некоторых пор я заметил, что все чаще стал общаться со своими миньонами, что, наверное, было тревожным звоночком. Хотя с другой стороны — теперь они могли мне отвечать, так что наверняка эта ситуация отдаляла меня от границ сумасшествия, а вовсе не придвигала к ним! Вот такой у меня был оптимистический взгляд на вещи.
Однако в следующий момент мои мысли были прерваны какой то неправильностью в окружавшем меня мире, а затем, до того как я смог понять, что именно меня насторожило — диким, первобытным ужасом, которого я, кажется не испытывал никогда в жизни…
С каким то диким полувизгом, полувсхлипом я сиганул со скелетного кресла в сторону и принялся отдавать панические команды, общий смысл которых можно было бы выразить выражением «каждый сам за себя, но все спасают меня»!..
А затем… Вокруг начался форменный рай для демонов…
Небо ежесекундно меняло свой цвет… С неба и просто из воздуха падали какие то сгустки пламени, магмы, каменные блоки и все это взрывалось, бабахало и свистело!..
Причем я, пока полз из этого ужаса, полностью отдавал себе отчет, что, похоже, меня задело лишь краем чего то, что жахнуло прямо в середину идущей за мной колонны моих миньонов! Знатно поредевшей за прошедшее время и, что то мне подсказывало, что сегодняшний день ей тоже на пользу не пошел…
А пока я полз, кое где прыгал и даже пытался «бежать по пластунски», в голове у меня всплывали картинки того, что насторожило меня за секунду до этого армагеддона.
Скелеты воины! И те кого я увидел боковым зрением и располагавшиеся рядом со мной в химерах — все они повернули головы куда то вверх, а потом вокруг них замерцали некие… энергетические щиты?.. Сейчас, я даже специально огляделся, вокруг были видны лишь мои химеры, а остальные скелеты-воины куда то попрятались. Но еще мгновение назад…
Я мгновенно отдал химерам приказ приблизиться и теперь меня накрывали три энергетических щита. А еще один прикрывал Новичка околачивающегося неподалеку… После чего мы доползли до какого то овражка и свалились внутрь, где я начал осматриваться через нити наблюдения.
Забавно, но почти сразу невидимые нападающие прекратили «дебош» среди белого дня! Кажется вообще весь этот «капе» занял несколько секунд, хотя по моим внутренним часам прошло минут двадцать — вряд ли же вся жизнь могла пролететь перед глазами за менее короткое время⁈ Пусть не так уж и много у меня было о ней связных воспоминаний, особенно тех, которые хотелось бы пересматривать.
Тем не менее за эти несколько секунд основная часть моего воинства прекратила свое… существование, отправившись в рай для скелетов… Львиная часть нитей от колонны оказалась лишена своих владельцев — от них в буквальном смысле не осталось ничегошеньки…
А в следующую секунду произошло то, что немного вернуло мне веру в себя и некоторую часть мужества… Из под земли, из-за камней и деревьев, а иногда и казалось буквально из воздуха начали появляться скелеты-воины, все еще покрытые энергетическими пузырями, особенно хорошо видимыми в условиях поднявшейся пыли и падающих повсюду веточек, листочков и пепла. После чего они все рванули в одно место! Кое кто бежал словно завзятый спринтер, кое кто бежал на четвереньках, некоторые постреливали куда то из сохранившихся артефактов, но все выглядели очень серьезными и… слегка разъяренными. И в следующую секунду новый армагеддон разверзся уже где то на севере от того места где я прятался с остатками своих миньонов…
— И так будет с каждым!.. — осмелился я вскочить и погрозить кулаком в том направлении куда все побежали и поскакали, но увидел на своей руке кровь, быстро пришел в себя и рухнул обратно — в любящие руки своих миньонов, — Ничего… Мы с вами еще встретимся…
Не смог я не пожелать неизвестным злодеям на прощание, искренне надеясь, что «нет». Я уже догадывался, кто бы это мог быть и совершенно точно не хотел с ними встречаться — среди них было слишком много заразных идиотов… Еще подхвачу от них идиотизм.
Даже я не рисковал злить скелетов воинов, а я был вроде как на их стороне! Эти же… индивиды — мало того что явно промазали не попав ни по кому из них, еще и выбесили этих достойных всяческого уважения служак на пустом месте. А еще уничтожили всю мою так любовно и скрупулезно собираемую армию… На меня напала просто дикая тоска от мысли сколько же теперь надо переделывать заново…
В испуганной ярости оглядевшись, я столкнулся взглядом с одной из химер и приказал:
— Куси! — после чего та рванула в указанном мною направлении. А я, в сопровождении остальной части химер и остатков армии — рванул в противоположном.
Пусть она, наверняка, успеет лишь к «шапочному разбору» и не сильно отомстит нападавшим, находясь в тылу скелетов воинов — главное не победа, главное участие. В крайнем случае просто поглумиться над трупами, забрав с собой некоторое их количество. Мне как раз были нужны свежие материалы для восполнения своей утраченной «коллекции».
Было довольно интересно наблюдать за происходящим глазами химеры, поскольку у скелета «сшитого» аж из пяти штук, глаз было сколько нужно.
Похоже, что с обеих сторон процедура была уже отточена и я сейчас видел как группа сильных магов, с несколькими явными архимагами, отступала «волнами» — одни прикрывали других пока те отбегали, а затем они менялись ролями. А след в след за ними неслись скелеты-пограничники, пытаясь обойти, подкопаться и даже облететь группу атакующих, чтобы ударить им исподтишка. При этом «в лоб» они тоже не ленились бить, но без огонька — явно не надеясь пробить защиту орденцев — а это оказались именно они… Во всю брызгала кровь, растения вокруг иссыхали на глазах и казалось, что орденцы не только сопротивляются, но даже одерживают некую победу… Судя по некоторым восторженным лицам молодых нападающих, тех из них кого «старослужащие» не пустили под нож ради ослабляющего действия их крови, они даже готовы были пойти в наступление при таких то делах. Но в следующую минуту прямо в центре атакующих выкопались сразу четверо скелетов воинов, строй отступающих сломался и началась форменная резня. Правда большая часть нападающих довольно организованно отступила, бросив защищать слабых и оставив их на убой!.. Самое же жуткое для меня заключалось в том, что судя по отсутствию какого либо горя на лицах выживших, похоже всех это устраивало — результат они получили тот, который и хотели. Угробили кучу своих, уничтожили мою маленькую, «семейную» армию «дистрофиков» и довольные пошли домой… Вот что за люди? Как их понять?.. Лично я ничего не понимал в происходящем.
Глава 56
А спустя неделю новая партия моих скелетов-разведчиков достигла кристального каньона и я принялся за проработку и осуществление нового Плана. Гораздо лучше прежних, а особенно лучше последнего, в котором я отступал к границе, чтобы сохранить основную часть своей армии и терял ее во время неожиданной вылазки безумных фанатиков!
Хотя основной удар на себя приняли устаревшие модели миньонов, а самые последние и совершенные, околачивающиеся рядом со мной в голове колонны, практически не пострадали — теперь у меня армии фактически не было, а остался просто отряд, пусть и «специальный»… Этот факт, естественно, повлиял и на общий план компании по добыче кристалла — если изначально он предусматривал отвлечение внимания на одних участках каньона и подлую кражу на другом участке, то теперь, из-за нехватки сил, это было храброе нападение на одном участке и попытка убежать с чем нибудь. На боевые возможности химер у меня была некая надежда, тем более, что мне даже удалось проверить некоторые их возможности в боевой обстановке — но не слишком большая. Так что никаких планов «Б» не предусматривалось и все легло на плечи тактики «бей и беги».
Хорошего настроения не прибавляло и осознание, что кристаллы, по сути то, нафиг мне не сдались!.. Но мания заполучить их никак не унималась, пусть и слегка подугасла, под напором логики и осознания ее. При этом я вполне мог бы какое то время и потерпеть и, скажем, направиться куда нибудь еще… Но отдавал себе отчет в том, что если так дело продолжится, то одними разговорами со скелетами дело могло и не ограничиться, а сходить с ума из-за этой явно магической дряни у меня в голове как то не хотелось. Так что теперь я злился из-за наличия у меня этой мании и своей неспособности самостоятельно с ней справиться… А еще придумывал как это можно использовать. Что, например, будет, если привязать друзу таких кристаллов к одной из химер, показать ее орденцам — лучше кому то из руководства — и побежать за границу? Повлияют ли они на них так же как на меня? Найдут ли они способ излечиться от этой ментальной гадости? А если нет, то насколько для них будет мучительно биться головой о непреодолимую для них границу? Мне вот прямо очень хотелось получить ответы на эти вопросы, а на последний еще и посмотреть из первых рядов! Вот такой я мстительный и злопамятный…