Перенеся в новичка стандартную систему команд из ближайшего миньона я приказал ему побегать туда-сюда и поподнимать всякое разное и удивленно потер подбородок. Этот скелет двигался гораздо плавнее и бесшумнее, чем базовые марионетки, был сильнее и… увертливее что ли? Как будто изначально ему планировали просто поднять все базовые статы, а потом взяли и увлеклись его ловкостью. На его фоне мои прошлые поделки казались даже неповоротливыми, настолько ловко тот управлялся в своих движениях… Это и правда был хороший слуга, способный управиться с мелкой моторикой и орудовать в доме не разбивая все вокруг словно слон в посудной лавке. Осталось только загрузить в него нужные протоколы и его с руками бы оторвали даже в… школьную столовую! Клиентов у нее после этого поубавилось бы, но сервис бы явно улучшился! С неохотой вынужден был признать, что мои старые миньоны с подобной работой справлялись плохо.
После чего я инициировал небольшое сражения новичка с парой миньонов-трансформеров и тот неплохо себя показал. Одиночного базового скелета он явно бы «растерзал» как Тузик грелку, но вот с обновленными версиями, да еще парочкой — справлялся с трудом, в основном отступая и маневрируя, и не вступая в ближний бой. Тут ему моих командных протоколов вполне хватило, чтобы с грехом пополам выстроить бой.
В общем… Новым заклинанием я остался доволен! Перспективы у него были! После чего я кое о чем вспомнил и улыбка сползла у меня с лица, а я повернулся в сторону пленников. Те наблюдали за моими экспериментами крайне внимательно, со вдумчивыми выражениями на лицах… А заметив мое внимание тут же расплылись в угодливых улыбках:
— У вас получился очень сильный демон, великий господин! Великий господин очень могуч! И благороден. И милостив… — сбивчиво похвалил меня Ягур и заискивающе заулыбался, а его подчиненные дружно подтверждающе замахали головами…
Глава 64
Немного поколебавшись, я решил не убивать опасных свидетелей. Ну, узнали они, что я умею делать марионеток… Но не думаю, что они раньше об этом не догадывались. А то, что эта марионетка вышла сильнее моих предыдущих… Ну, не выглядели эти дети пустыни экспертами в некромантии чтобы разобраться что да как, а сравнить на глаз им было просто не с чем. По итогу у нас вышла слегка непонятная сценка, когда один из них постоял на костях, а потом я из этих костей слепил скелетика! Пускай докладывают об этом кому захотят. Вреда от выводов, что могли последовать за этим докладом для них будет больше, чем пользы…
А раз я милостиво решил их не убивать, то стоило подумать, что с ними тогда делать дальше? И отпускать я их точно не собирался, поскольку мне очень не понравилось их умение подкрадываться, минуя мои патрули и досадная привычка стрелять в хороших людей — вроде меня.
В общем, я решил пока что прихватить их с собой, притворившись, что согласен навестить этого их лишенного воображения владыку, а заодно расспросить о житье-бытье, раз уж они пока шли на сотрудничество… По итогу, я теперь ехал в костяной повозке марк 10, с дополненной костяной крышей с функцией перехвата и отражения снайперских выстрелов — умело добавленную мной прямо на месте — а Ягура несла одна из химер рядом со мной, пока я его неторопливо расспрашивал о том, о сем:
— Значит во всем вашем королевстве всего один крупный город? — удивился я.
— Да, о внимательнейший! — подобострастно откликнулся Ягур.
Оказалось, что Великой пустыню называли не просто так, а за довольно злобный и коварный характер. Ее живые барханы нападали не только на ничего не подозревающих молодых некромантов, а вообще на всех, причем целенаправленно выискивая жертвы — так что строить в пустыне какие либо долгосрочные поселения можно было только на скальных выступах или рядом с крупными водоемами, которых по понятным причинам в пустыне было не много… В результате пустыню населяли кочевые племена, отдельные поселения на скалах, которые были хорошо известны и ревностно оберегались. А столица этого странного королевства располагалась на единственном крупном выходе скал чуть ли не посередине всего этого безобразия и, что интересно, вокруг нее, словно акула, постоянно кружил один из живых барханов у которого даже появилось собственное имя — Дитя Пустыни. Словно поджидая, когда скала исчезнет и он наконец сможет сожрать всех этих людишек. По крайней мере так считал я, а Ягур представлял это как охрану их благословенного пустыней народа от посягательств нечестивых врагов. И в чем то он был прав! Судя по всему, с тех пор как появилось это дитя ни одной удачной осады столицы Кашпо зафиксировано не было. Да и вторгаться сюда, чтобы завоевать этот регион, соседи не любили — разве что местные совсем уж их достанут мародерскими набегами, которые Ягур дипломатично назвал «походом за данью». Не знаю как раньше, а теперь эти набеги аргументировались тем, что воины Кашпо защищали остальной мир от вторжения демонов, поэтому соседи должны были им за этот труд как то отплачивать! Этакое не добровольное пожертвование на благо мира…
Хотя, похоже соседи сами много кого много от чего защищали и никаких платежей вносить не хотели, так что если ловили «сборщиков пожертвований» раньше, чем те успевали сбежать в пустыню, то расправлялись с ними безжалостно и не смотря на то защищают они кого то от демонов или нет.
Разрешился и вопрос с нарочитой вежливостью Ягура и остальных, так отличавшейся от поведения того же вредного старикашки. Оказалось, если снять всю ту восторженную шелуху, что накручивал в речи Ягур, что столицу королевства населяли в основном крайне сильные, злопамятные и скорые на расправу люди и если не быть очень вежливым, то вскоре можно было подавиться чем то ядовитым! В результате у всех кто хотел добиться каких то значительных успехов в столице быстро нарабатывалась привычка следить за языком и стараться держать рядом только очень верных и преданных людей. А еще травить и убивать всех остальных…
Странно, но королевство в целом оказалось довольно процветающим, хотя казалось бы, все предпосылки были за то, чтобы люди тут жили недолго и очень печально… Но благодаря живым барханам и крайней подлости и мстительности — правители Кашпо не менялись уже очень давно, сохраняя в регионе железную стабильность. Сами жители пустыни приспособились внимательно следить за окружением, прибирать все что плохо лежит и в целом являлись очень прагматичными, решительными и изобретательными людьми. А кроме того, живые барханы частенько вытаскивали из под глубин песка всякие интересные штуки, демоны регулярно снабжали королевство ценными кристаллами и ценными тушками, а сама страна замечательно подходила в качестве торгового и перевалочного пути. Столица же Кашпо фактически являлась по сути самым крупным рынком на всем известном Ягуру пространстве — никогда не затихающим и никогда не закрывающимся, где можно было купить и продать все, что только существовало и даже парочку вещей которых в принципе быть не должно, но для ценителей могли и отыскать! И все это, конечно, помимо всевозможных развлечений, азартных игр и запрещенных алкогольных и психотропных веществ, которых там также хватало.
Так что Кашпо смело можно было назвать финансовой, развлекательной и преступной столицей региона! Точно не культурной, но тут уж за всем не поспеешь…
А кроме того и Ягур этим фактом видимо крайне гордился — пустыня потихоньку расширялась, год за годом захватывая новые области — неспешно, но неостановимо. Останавливаясь разве что когда натыкалась на такие области как каменная пустошь на западе с ее вулканами и вечными землетрясениями… Но это был такой край, который сам куда хочешь мог расшириться и никого не спросить. В остальных же местах с этим боролись, но ничего поделать не могли, да и сами жители пустыни старались лишний раз поспособствовать ее продвижению, не без оснований полагая, что таким образом расширяют свою жизненную территорию.