До этого момента я полагал, что самый умный и что вот древние не додумались до составного скелета — а штука то неплохая! Но по факту — если моя химера получала «критический» урон в ногу или хвост, то оставалась без ноги или хвоста навсегда. Иначе требовалось мое вмешательство, чтобы устранить «поломку»! А у скелетных кораблей такой проблемы не было — если оставался хоть кусок обшивки, то при наличии деталей корабль легко восстанавливал себя до первоначального состояния. А поскольку новые кости давали новый источник энергии… Фактически эти «корыта» были вечными… В отличии от их создателей.
Тут у меня немного опустились руки и настроение, так что, в этот раз, я даже не пытался распутать хитросплетения силовых линий заклинания, поскольку понимал, что «мне тут не место»… Это было что то явно из высшей магии некромантии! И ведь явно не последней ступеньки… То есть где то еще есть штука похлеще, чем эти кораблики! Но я себе даже представить не мог чтобы это могло быть.
Второй важной вещью, которую я осознал был факт того, что за мной определенно кто то следил… Это явно была не шиза — поскольку внимание ощущалось не наплывами и четко было связано с портом! Стоило отойти на пару километров на север и оно пропадало! А вот на юг — нет… Что вселяло определенные подозрения и страхи. Так что я изучать изучал, но торопился с этим, чтобы оказаться как можно дальше, когда наблюдающая сторона все же что нибудь придумает «интересное». А что придумает и что настроен неизвестный наблюдатель враждебно — я не сомневался! В империи вообще некромантов не сильно любили, а то что я убежал и теперь вот нашелся… Никаких радужных мечтаний у меня на этот счет не было. Потомки этих ребят достали тех кто мог создавать такие вот кораблики, а это многое говорило об их силе, изобретательности и нацеленности на результат. Это были не те ребята, которые пустят все на самотек и оставят бедного маленького некроманта бродить по границе с остатками побитого воинства не нанеся арт удара.
Так что бревна и все необходимое для своего будущего круизного лайнера я сносил немного в стороне от порта и возводил его в атмосфере глубокой тайны — благо с этой стороны границы никаких особых постов и наблюдательных пунктов я не заметил. Хотя после того как я не заметил и разведчиков выстреливших мне в репу, говорить о собственной наблюдательности было как то не очень…
В любом случае — строительство шло ударными темпами, а бригада строителей самоотверженно пожелала работать и день и ночь, лишь бы завершить проект раньше срока! И у них получался определенно лучший круизный лайнер на моей памяти — несмотря на некоторое отсутствие опыта в кораблестроении и недостаток инструментов. Все это с лихвой компенсировалось трудолюбием и жизнерадостностью строителей.
Ведь они точно знали, что там где не справится один — пусть его и пять — то там справятся двое, трое, десять, сто, пятьсот тридцать один, а после обеда и пятьсот тридцать два добровольных работника! Было бы желание, а желания у моих бойцов было, хоть отбавляй!
Ну и куда в нашем деле без опытного и всесторонне развитого руководителя? И пусть первый плот я разбил, второй потерял во время отлива, а третий затонул — но уже четвертая модель ушла под воду только на девять десятых, что говорило об уверенном росте и перспективности проекта! Так что последняя модель круизного лайнера была выше всяких похвал и понравилась всем заинтересованным сторонам. Правильный человек на правильном месте — вот секрет моего успеха…
А когда строительные и научно-изыскательные работы подошли к концу — да-да я мог делать сразу два дела одновременно, руководить скелетами, пялиться на скелетные корабли и вздрагивать от неприятного ощущения чужого недоброго внимания… Три дела одновременно! То я сразу же и сбеж… неторопливо отчалил. Правда часть моего экипажа была вынуждена висеть на бортах и даже идти за мной по дну, но они не жаловались. К тому же по дну было даже удобнее, поскольку бревна с бортов иногда отваливались, а вот на дне вообще никаких бортов не было! Иди да радуйся… Пускай пузырики…
На прощание я даже применил военную хитрость, чудовищную в своем коварстве. Я переодел одного из скелетов в свою одежду и оставил его бродить по порту, иногда делая вид, что он ковыряет в носу и чешет в затылке или заднице. Получилось невероятно, до мурашек, похоже… Так что я не сомневался, что и враг — какие бы орденцы это наверняка ни были — будет обманут этим двойником.
Глава 71
Место к которому я направлялся было островом. И не просто островом, а островом с массой плюсов, первым из которых было то, что вокруг него часто плавали скелетные корабли, а значит не плавал более никто, так как те совершенно не терпели конкуренции. И теперь, после открытия разрушенного порта, я понимал откуда они тут берутся — просто он находился на их пути.
Вторым несомненным плюсом было наличие растительности — остров был достаточно крупным, чтобы на нем росли деревья, кусты, а значит были ветки чтобы развести костер и тень, чтобы укрыться от солнца. И главным его достоинством было то, что добраться до него было относительно легко. Пару дней неспешного плавания и я там.
Думаю, что найди я его раньше и, возможно, не шлялся бы столько по пустыне, а направился прямо сюда. Правда в этом случае я не нашел бы тетрадь и любопытную наскальную живопись в том подземном пабе… Хотя с другой стороны, нашел я его достаточно рано, просто тогда еще у меня не было обратной связи со скелетами разведчиками, поэтому я просто смотрел какое это здоровское место, пока скелеты его обшаривали в поисках ништяков и прикидывал, где это может быть, пока те не ушли. Ничего интересного они на острове не нашли, кроме кучи перепуганных птиц. А потом послал сюда уже другую партию разведчиков, которые переоткрыли это место после недели блужданий по дну… Благо кое какие ориентиры тут все же были — в виде приметных скал. Думаю этот остров вообще являлся частью какого то рифа или еще какой то протяженной морской ерунды…
К тому моменту меня уже во всю преследовали разные нехорошие люди и я искал куда бы скрыться и это было одно из перспективных мест… Разве что меня немного не устраивало местоположение. Все же сюда нужно было плыть, я же являюсь не самым крутым шкипером. А если неожиданно разыграется шторм, то и вообще каюк — если в школе у меня была некоторая надежда отыскать и взойти на скелетный корабль в случае чего, то теперь эта надежда поблекла. По крайней мере на суше они меня к себе не подпускали, хотя и проявляли ко мне некоторую долю любопытства.
Тем не менее я храбро бросился в бурные воды и медленно поплыл туда, куда подсказывала мне интуиция и располагающиеся на острове разведчики. А вскоре компанию мне составил и один из скелетных кораблей… Он выплыл из порта, а затем, увидев мою процессию, резко повернул и принялся плыть за нами так же как в прошлый раз за сухопутной акулой с разведчиками — сопровождая и зорко наблюдая, но не приближаясь слишком уж близко.
Фактически единственной проблемой у меня было то, что по моим расчетам на второй день плавания я уже должен был увидеть остров, но я его не видел… Я сравнивал звезды у себя над головой и над островом, смотрел откуда всходит и куда заходит солнце и все вроде сходилось. Правда все сходилось и в начале плавания, еще на берегу — там звезды тоже где надо располагались… Так что пришлось поплавать еще некоторое время, прежде чем я натолкнулся на группу скал, которые в конце концов и привели меня куда надо.
Несколько часов после того как я наконец то достиг берега я просто лежал на твердой земле не веря своему счастью, а все вокруг меня покачивалось как будто я все еще плыл по волнам. Но это было не так! Я нашел остров и высадился как раз к тому времени как погода начала портиться и все могло закончиться крайне печально.