Какое то время я размышлял над превратностями жизни, а потом мне пришла в голову очередная гениальная идея! Раз уж количество скелетов на карьерах и шахтах в северных землях резко изменилось… То почему бы мне не послать туда своих скелетов — чтобы они смешались с толпой? Наверняка будет забавно, если они станут время от времени прыгать на рабочих или совершать другие смешные шутки. А еще я смог бы сделать и что нибудь полезное — например увидеть кто там на них нападает с первых рядов. Так что это не только из желания сделать жизнь северных паразитов-эксплуататоров безответных скелетов немного красочнее, поднять им настроение доброй шуткой в столь трудное для них время!
— Опять хихикает… — пробормотала неслышно перемещающаяся по соседнему проходу бабушка, заставив меня слегка поперхнуться. Это она обо мне?.. Неужели это правда?.. Честно говоря, все это время я думал, что сижу с невозмутимым видом, а мое лицо неприступно и нечитаемо… Я что все это время хихикал?..
Видимо это началось еще на острове, где было немного развлечений и такие вот безобидные подтрунивания поднимали мне настроение…
Одно за другим цеплялось в моей голове, словно шестеренки сложного механизма, пока не появился довольно интересный план. Точнее пока что идея. Я знал, точно знал, как сражаются в реальных битвах мои скелеты-марионетки. Точнее как они разлетаются, словно кегли, под ударами кавалерии ящеролюбов и артиллерийскими заклинаниями. И это, похоже, оставило свой след в моей здоровой психике…
Однако у меня нет практически никакого опыта сражения скелетами слугами — из которых теперь состояла моя армия!
Недавний эксцесс с проникновением скелета разведчика из этого типа скелетов в орденский замок дал мне довольно много пищи для размышлений. Он довольно успешно прокрался мимо всех постов и почти всех магических ловушек. Он продержался целых несколько секунд в битве с массой магов Ордена… А на что способен отряд моих солдат в этой же ситуации? Наверняка это будет не битва в одни ворота, как раньше… Ведь судя по некоторым боестолкновениям моих скелетов разведчиков из слуг с отрядами охотников за нежитью — мои ребята довольно успешно сопротивлялись превосходящим силам противника и могли сбежать в семи случаях из десяти.
А теперь идея с карьерами натолкнула меня на следующую по гениальности мысль — а чего мне, сидящему тут за Границей в тепле и безопасности, не попробовать атаковать крепость Ордена? Или не попробовать дать по зубам тем же охотникам, раз уж я вывел на материк свою армию с острова. А если не задействовать ближайший ко мне корпус, то это даже не особо повлияет на мою безопасность!
Осталось только решить куда именно бить и какими силами — действительно пнуть орден прямо по его яичкам или слегка подсократить противостоящие мне силы здесь и в империи?
— Да что ж ты никак не нахихикаешься?..
К сожалению, мои наполеоновские планы опять прервал грубый голос, сбив меня с мысли…
— Извиняюсь! — пробормотал я с некоторой долей сожаления и раскаяния в голосе.
— Здесь же библиотека. — остановившись с укором проговорила бабушка, — Нужно быть тише и не мешать другим читателям!
Мои камеры показали мне, что единственными живыми людьми в библиотеке сейчас был я и странная семейка из которых одна никогда не читала вообще, вместо этого постоянно что то хомяча, вздыхая и пытаясь тайком отсюда слинять. А бабушка только и делала, что либо следила за мной — хаотично перекладывая книги с полки на полку, либо терроризировала других читателей, если такие появлялись, возникая у них за спинами словно призрак и спрашивая какую нибудь ерунду елейным голоском…
— Прошу прощения! — улыбнулся я поднимая ладонь. С некоторых пор мне почему то не хотелось понапрасну злить бабушку — моя тонкая мужская интуиция буквально кричала, чтобы я ее не раздражал. — Просто случилось кое что хорошее — не мог не порадоваться.
— Ох уж эта молодежь… — пробормотала бабушка, но тут до нас донесся стук библиотечной двери и мгновенно воспрянувшая бабуля бросив свою жертву в моем лице, бодро засеменила в направлении раздавшегося веселого голоска ее внучки.
Глава 21
Следующий месяц прошел крайне насыщенно.
Отряды моих разведчиков стекались к выбранным областям и некоторые уже перешли к поиску древних руин. Я же занялся подготовкой нападения на Орден.
Чтобы получить статистические результаты и при этом не сильно сократить свою военную мощь, я решил направить отряд в сотню бойцов, возглавляемый двумя самыми слабыми из химер. Думаю, что так я бы увидел вполне полноценную битву — без того чтобы она слишком уж затянулась, но и без разгрома отряда в первые же секунды.