— Что за?.. — пораженно воскликнул капитан, глаза которого потихоньку лезли на лоб.
Довольно скоро они разобрались с оставшимся големом и неторопливо двинулись осматривать место побоища позади самодвижущихся артефактов врага. Там лежали мертвые люди, причем многие из них явно были убиты не стрелами, ядом и даже не магией! Некоторых проткнули чем то острым, другим что то важное откусили, а третьих же просто разорвали на части — без каких либо других ухищрений. Притом оба, выживших в первые секунды боя мага врага, оказались из последней категории. Они выглядели точно также как частично разорванная голова первого погибшего голема.
— Капитан! Что будем делать? — растерянно спросил у него один из солдат, пока часть других блевали, выворачивая желудки наизнанку.
— Что делать?.. Что делать⁈ Сваливаем отсюда — что еще то делать⁈ — паникующим голосом отдал приказ капитан и сам поторопился его исполнить, присматривая чтобы никто из блюющих не отстал — помогая в случае чего пинками. Пока их отряд отступал, капитан часто оглядывался назад ожидая прибытия чего нибудь… страшного! Но, почему то, на них так никто и не позарился.
— Сраная война… Сраные уроды… Что с этим долбаным миром такое начало твориться?.. — шептал себе под нос капитан, пока отряд не оказался как можно дальше от места засады.
Хорошей новостью было то, что выжило в этой битве гораздо больше людей, чем капитан ожидал, а вот плохой — что трофеев они получили не так много как он надеялся. Многие ворчали по этому поводу, вот только возвращаться за ними и собирать оставшееся оружие, броню и артефакты никто точно не собирался…
Глава 47
Следующую неделю я провел весьма продуктивно.
Чтобы как то компенсировать простой в обучении, первое время я посещал даже неинтересные лекции! Поскольку деньги то уплачены… На которых я, правда, частенько спал… Но продолжалось это лишь до тех пор, пока я не поймал Лолу за попыткой что то со мной сделать, пока я блаженно прикорнул на парте, после чего я немедленно прекратил эту бессмысленную попытку наверстать упущенное…
А вот противостояние между империей, ее союзниками и частью вольных королевств — грозило превратиться для меня в золотую жилу! Не смотря на то, что я старался атаковать только имперцев, трофеи мне доставались с обеих сторон — и не малые! Ведь обе стороны конфликта старались вложиться в противостояние по максимуму и снабжение войск шло как первоклассными артефактами, так и качественными камнями маны и другими ништяками, вроде расходников, лекарств и амуниции.
Почему то так получалось, что когда мои войска вмешивались, то потом на поле битвы никого не оставалось — имперцы исчезали по причине высокой смертности, а солдаты вольных королевств — просто уматывали, видимо считая, что мертвяки следующими займутся ими… Доходило до смешного! Так в одной из мелких свалок, маг земли имперцев «схавал» нескольких солдат в земляную ловушку. И товарищи, вместо того чтобы выкопать бедолаг, пока не поздно, оставили их под землей и убежали! В итоге выкапывать их пришлось моей химере, а спасенные попытались зарыться поглубже, когда поняли кто их спасает…
В общем, я мародерствовал на всю катушку, не пренебрегая даже шнурками от ботинок. Ну, а если учесть, что наглый грабеж и ночное воровство на складах вероятного противника я также не упускал из вида, то в какой то момент война стала значительным источником моих доходов… Сильно опережая археологические раскопки и сбор подводных и наземных ништяков.
— Что за?.. — растерянно пробормотал я, когда получил неожиданный отклик от камеры недалеко от нашей текущей базы и переключился на нее. Сейчас скелет-видеокамера смотрел на то как Лола упираясь тащит из леса за хвост василиска. Двухметровая тварь вцепилась всеми шестью лапами в землю и оставляла за собой глубокие борозды в лесной подстилке, однако покупку, усиленную костяной броней, это ни капли не смущало и она продолжала тащить с упорством и настойчивостью достойными лучшего применения… Пораженный я начал присматриваться к деталям и заметил, что мучить монстра ей помогали «игрушки», часть из которых помогала тащить зверушку, другая помогала отцеплять лапы паникующего животного, когда он пробовал вцепиться в деревья, а господин Свинка и господин Зайка оседлали василиска и внимательно следили за тем, чтобы он не кусался — отвешивая ему профилактических звездюлей при любом намеке на такую попытку.
Какое то время я сидел в изумлении, решая кому прийти на помощь в этой ситуации, а потом вышел наружу:
— Лола у нас есть еда!.. Хочешь кушать, да?.. — неуверенно окликнул я покупку. Лола перестала тянуть и сердито на меня посмотрела, а василиск, бросив умоляющий взгляд в мою сторону, взвизгнул и попытался под шумок убежать. Вот только Лола тут же напряглась и его когти лишь выкопали шесть ямок в земле, протащив покупку на пару сантиметров.
— Это не еда! Это транспорт! Лоле надоело ездить на скелетной ерундовине. Лола хочет скакать как знатная дама из высшего общества. — сурово отчитала меня покупка, заставив слегка зависнуть. Я попытался припомнить хоть одну знатную даму скачущую на лошади, но такие мне не встречались — все были в каретах, включая регенераторшу. Но, видимо, Лола где то успела такое чудо повстречать и оно ее сильно впечатлило. Или… И тут моя спина покрылась холодным потом… Она опять нашла какую то дурацкую книжку с советами⁈
— Это… Наверное лошадь подошла бы больше… — попытался я внести свою лепту.
— Лошадь труднее поймать, чем василиска. — пожаловалась покупка, резко дернув монстра, который притих у ее ног, похоже смирившись с судьбой, — Надо просто украсить его ленточкой и он станет похож на пони… Теперь тебя будут звать Сахарок! Запомнил? Сахарок! Сидеть Сахарок! Молодец! Дай лапу. Голос!
Лола занялась тренировками своей… лошади. А я тихонько вернулся обратно на базу. Вообще то василиски были ядовитые, причем их яд вызывал сильный паралич, делавший человека буквально деревянным — тот мог лишь дышать, пока монстр тащил живую консерву к себе в логово. После знакомства с этими монстрами у нас на складе даже лежало несколько таких консервов в форме медведя и нескольких оленей — хранились они долго, а стоило их убить и мясо из деревянного становилось… нормальным. Даже вкуснее нормального. Но Лола об этом прекрасно знала, так что напоминать ей о такого рода опасности как укус этой твари, явно не имело смысла. К счастью, после начала холодной войны у нас появились кое какие армейские аптечки в состав которых входили и противоядия от разных монстров. Надо будет теперь держать одну такую под рукой. Руку или голову Лоле откусить не позволит доспех, а вот защита от ядов у него была такой себе — могло что то и просочиться.
Разобравшись с текущей… проблемой, я вернулся к управлению войсками, параллельно создавая новых солдат. Нападение на орден и последующие бои не только вернули мне боевой дух и замотивировали, но также послужили испытательным полигоном для новых видов боевых скелетов. Причем немало идей я почерпнул от Лолы, когда выслушивал ее пожелания при конструировании для нее основ для «плюшевых игрушек». Оказалось, что сила, ловкость, а также оснащение артефактами и другими расходниками многое значит — как это было со скелетами воинами на Границе, но если сконструировать боевого скелета с умом, то многое можно нивелировать. Конечно, создать универсальную боевую единицу не получалось — слишком уж разные задачи они должны были выполнять. Но достичь идеала в какой то категории вполне возможно. И сейчас мои войска состояли из отрядов в которых присутствовали танки, бойцы ближнего и дальнего боя, а также… поддержка. Ну, и плюс командиры-химеры, состоящие из большого числа объединенных скелетов слуг и одного полуфункционального скелета воина, которых трудно было отнести к какой либо категории…