Похоже, у всех крупных хищников этого мира существовала одна единственная тактика нападения – ошеломить добычу, повалить на землю и вцепиться ей в горло. Мне повезло, я сумел попасть копьем в непрошеного гостя, поэтому от боли он потерял пару мгновений, необходимых, чтобы добраться до моей шеи. Я же, лишившись копья, уже лежа на полу левой рукой вонзил в раненого зверя кинжал. Дернувшись пару раз, хищник затих, а я с трудом сбросил с себя вонявшую псиной тушку и поднялся, готовясь отразить новую атаку.
Однако, постояв пару минут, прислушиваясь, я понял – продолжения не последует. Зверь был один и, кстати, надо бы узнать, кого же это принесла нелегкая. Открыв ставни, я при свете звезд сумел рассмотреть ночного визитера. Это была не знакомая мне пантера, а всего лишь пес. Напоминающий немецкую овчарку, но намного крупнее. Хотя, если сравнивать, большинство животных и насекомых этого мира превышают размерами своих земных собратьев. Даже немного любопытно, а водятся ли здесь слоны? Судя по набору живности, вполне вероятно.
Хмыкнув, я закрыл дверь, украсившуюся нехилой дыркой, а затем снова подпер ее стулом и попытался опять заснуть. Но запах, исходящий от дохлой собаки, был таким отвратительным, что передо мной в полный рост встала проблема ликвидации трупа. Ее я решил просто – взял пса за лапы, подтащил к окну и, поднатужившись, выбросил на улицу, постаравшись не оставить на балахоне новых кровавых пятен. Тело шлепнулось на камни, а я прикрыл ставни, оставив щелку для вентиляции, и вернулся на кровать.
Однако как только мне удалось заснуть, под окном раздалось рычание, вырвавшее меня из полудремы. Рычание вскоре усилилось, а потом до меня донеслись звуки чьей-то драки. Видимо, на улице рядом с домом собралось немало желающих перекусить собачатинкой. Грызня продолжалась и усиливала обороты, порой раздавался визг, а вскоре моих ушей достигло знакомое хрипение, свидетельствующее о том, что зомби не собирались пропускать трапезу. Эта какофония утихать и не думала, но в том, что сюда сбежалось так много хищников, винить было некого. Кроме себя, разумеется. Поэтому я десять раз успел пожалеть о своем опрометчивом поступке. Ну что мне стоило отволочь дохлого пса в соседнюю комнату? Так ведь нет – не поленился и сбросил вниз, на радость падальщикам.
Послушав дикий концерт с четверть часа, я плюнул на осторожность и снова заснул, впредь приказав себе заранее просчитывать последствия. Однако на этом неприятные сюрпризы этой ночи не исчерпались. Вскоре меня разбудил укус в ногу – это в приоткрытые ставни залетела летучая мышь, которая не упустила возможности утолить свой голод. Прикончив зверька, я оглядел ранку, убедился, что она затянулась, и от потери крови я точно не умру, после чего вновь попытался заснуть, но внезапно услышал за дверью шорох и громкое сопение.
Я не шевелился и даже дышал через раз, рассчитывая, что тот, кто возился за дверью, вскоре свалит подальше. Однако, судя по всему, неизвестный хищник больше полагался на обоняние, чем на слух, поэтому принялся ломиться в комнату. На этот раз дверь продержалась недолго – ровно один удар, позволив мне подхватить копье, а затем петли с жалобным хрустом вырвались из косяка, и она рухнула, похоронив под собой развалившийся от удара стул. На пороге появилось большое лохматое существо. Такого зверя я никогда раньше не встречал. На первый взгляд он представлял собой человека, который вдруг стал мутировать в медведя и остановился где-то посередине этого процесса. И хотя в лунном свете, проникающем в комнату из окна, детали были не видны, все равно я поразился уродству твари, которая, в отличие от меня, не стала рассматривать своего противника, а сразу кинулась на него.
Я тут же швырнул копье, надеясь остановить зверя. Но куда там! Тварь наверняка в темноте видела намного лучше меня, поэтому успела отреагировать на бросок и пригнулась. Копье пролетело над большим горбом на спине зверя, а сам он прыгнул на меня. Увернуться возможности не было, поэтому, закрыв горло левой рукой, по примеру сектанта, я вытащил кинжал. Полумедведь сбил меня на пол, ударив всеми четырьмя лапами, и вцепился клыками в подставленную руку. Боль хлестнула по нервам, в нос ударил смрадный гнилостный запах из пасти твари, но в следующий миг мне все же удалось вонзить ей в брюхо клинок.