- Погоди Пирея, - оборвала её хозяйка дома, - не старайся быть глупее, чем ты есть на самом деле. Девочка дело говорит.
Алька подозревала, что не влезь компаньонка в разговор, мнение госпожи Ласки могло бы быть и противоположным, но привыкшая противоречить приживалке, она поддержала молодую соседку.
Стараясь скрыть торжествующую улыбку восторженным лепетом, Алька кинулась с объятиями к снисходительно улыбающейся старушке.
- Ну, ну, дитя моё. То, что мне нравится твоя идея ещё ничего не значит. Таких, как моя Пирея, большинство. Найти среди них сторонников будет сложно.
- А мы не будем искать. Мы будем демонстрировать, - Алька сияла, щедро делясь своей радостью, - я найду помещение и займусь его оформлением, а вы, моя дорогая наставница, поделитесь нашими планами со всеми своими знакомыми. Не надо ничего объяснять и доказывать, пусть им станет любопытно.
- Любопытство — порок в глазах Всевидящего, - сообщила бесцветным голосом госпожа Пирея.
- От глаз Всевидящего своих пороков не скрыть, - в разговор вмещалась Мелина, высказав один из постулатов.
- Кто мы, что бы судить, - поддержала её развеселившаяся старушка, - неужели ты думаешь, дорогая Пирея, что зависть к порокам не относится?
- Я просто сказать хотела, что не хорошо поощрять чужие пороки, - смутилась старая ханжа.
- Да знаю я что ты сказать хотела, - перебила её хозяйка, - сиди молча и вяжи, раз со своими совладать не можешь.
- Но Таяна…
- Что опять Таяна? Я уже взрослая девочка и в твоём одобрении не нуждаюсь.
- Так я пойду?.. - напомнила о себе Алька.
- Конечно, - милостиво разрешила ей старуха, отвлекаясь от словесной дуэли с бедной родственницей, - вечерком жду с новостями.
***
В особняке Дерос её встретили, можно сказать, приветливо.
Самого Мастера Дерос дома не оказалось, но Альку без промедления провели в небольшую гостиную где ожидали обе сестры.
- Как вовремя вы появились. Мы уже извелись от волнения, - вместо приветствия воскликнула юная Ванина, - с минуту на минуту должен появится младший партнёр торгового дома Сами, а мы даже не знаем как его задержать до возвращения Мастера. Он конечно всего лишь младший партнёр, но ведёт себя словно самый главный.
- Ванина, - остановила словесный поток старшая сестра, - не забывай, что ты говоришь о нашем кузене.
- Ха! Тоже мне кузен. Да он даже не помнит наших имён…
- И тем не менее он будет здесь с минуты на минуту.
- Только не говори, что он это делает только для того чтобы высказать нам своё почтение.
- О цели своего визита он сообщит лично. Я только уповаю на то, что нам будет что ему ответить.
- У вас ещё нет никаких новостей? - догадалась Алька.
- Кое что мы уже знаем, - старшая из сестёр попыталась сохранить сдержанность, но младшая уже частила , размахивая руками.
- Ещё вчера мы знали, что нашей идеей заинтересовались. Сперва старик отправился с визитом к своему учёному приятелю. Потом они вызвали из мастерской Созидателя. Потом, все вместе, почти до утра в мастерской возились…
- Нам ничего не говорят, - пожаловалась госпожа Дерос, - как будто нас это не касается.
- Мужчины, одним словом, - с обидой высказалась её сестра.
- Но нам и без объяснений понятно, что задача их увлекла. Муж со свёкром, ни свет ни заря, в мастерскую отправились. Тут ещё и кузен с визитом… Не иначе, что и до них слухи дошли.
- Конечно дошли! Он иначе в гости бы не напрашивался.
- Но ведь это отличные новости, - обрадовалась Алька.
- Что отличного в том, что к нам направляется шпион для которого у нас нет тайны? - вопрос Ванина умудрилась составить так, что Алька даже растерялась.
- Без тайны мы для него бесполезны, - пояснила старшая сестра.
- Ну знаете ли, - возмутилась Алька, - шпионы должны шпионить, а не доклады выслушивать. И вообще, я не понимаю, вы на чьей стороне? Тайны - они не для подарков родственникам.
- Так ведь мы не дарить хотим, мы производство хотим наладить.
- Сказали бы уже просто, что не терпится в обновку обрядится, а то, что доходы мимо проплывут, вас не беспокоит, - фыркнула Алька.