- Прилавки с товаром? - высказанному предположению Катания придала форму вопроса, чувствуя, что ответ будет не совсем традиционным.
- Прилавки с товаром будут, но основной наш товар будет висеть на вешалках…
- Он будет выглядеть так, словно его уже кто-то носил.
- Я сказала на вешалках, а не на крючках, - Алька схватила с пола обломок палки и, зажав его в руке, попыталась объяснить значение этого слова, - Катания снисходительно улыбалась, а Мелина веселилась, слушая бестолковые объяснения, - да что вы, в самом деле, совсем тупые? Я же не принцип двигателя внутреннего сгорания объясняю… Тут же всё просто — одеваешь на плечики, вешаешь на крючок…
- Хорошо было бы понять где тут плечики и что на них одевать надо, - рассмеялась Мелина, наслаждаясь Алькиной растерянностью и, обращаясь непосредственно к Катании, пояснила, - плечиками она эту палку называет. Вроде как плечи, а посредине петля в дырку продетая. Просовывают палку в рукава, потом за петлю повыше подвешивают и получается, что платье висит как надетое...
- Зачем? - искренне недоумевает ведьма, - по-моему так делают чучело для огорода.
- Чучелом птиц отпугивают, а мы будем клиенток привлекать, - стараясь сдержать раздражение, объяснила иномирянка, - представь себе...
- Ты думаешь, что колышущиеся чучела могут вызвать что-нибудь кроме страха? Может быть у вас там и может, но здесь, я знаю о чём говорю, здесь всех сперва оторопь возьмёт, а потом одни побегут, другие сядут, а те, что послабее чувств лишаться. Уж на что я девушка флегматичная, но вот представила себе зал этот с привидениями на „плечиках“ так аж сердце замерло. К нам сюда даже мухи залетать побоятся…
Алька растеряно хлопала глазами. Такой реакции на свои новаторские идеи она не ожидала.
- А как же тогда?.. - задала она вопрос, окидывая взглядом просторы зала словно срисованного с её воображения, - они же должны сами свой выбор сделать, руками потрогать, с подругами обсудить… От смеха сейчас лопну, - сказала Алька, но смешно ей совсем не было.
Даже Мелина перестала посмеиваться и придвинулась ближе, словно плечо подставляя.
- Ты же всё равно хотела показы устраивать, - напомнила Катания, - наши дамы на показе свой выбор и сделают.
- Действительно, Аль, им на показе даже удобнее будет, - Мелина впервые видела Альку в таком подавленном состоянии, - им так привычнее — почти как на приёме. Они и пощупают, и обсудят…
- А что тут тогда будет? - Алька почувствовала как внутри неё подымается волна ненависти. Совершенно неподходящее чувство, но с собой Алька ничего сделать не могла. Она ненавидела всех этих клуш, которые втоптали её мечту в грязь. Она для них старается, а они…
Что именно они ей сделали Алька додумать не успела, потому что Мелина закричала диким голосом:
- Мы тут сделаем кресла — диванчики и маленькие столики, а на столики картинки положим. И витрины как острова, а в них мелочь всякая. Пусть вокруг ходят — облизываются. И шляпы! Мы совсем о шляпах забыли. Мы их можем много сделать — пусть на стенах весят и с потолка свисают.
- Ваши нервные дамы от них тоже шарахаться будут, - давясь ненавистью заметила Алька.
- А мы не все сразу, мы потихоньку, - поторопилась Мелина защитить свою идею, - потихоньку ведь привыкнут? - спросила она у хмурой Катании.
- Если потихоньку, то могут и привыкнуть. Только с потолка ничего спускать не надо — к этому они точно не привыкнут.
- Какие-то они у вас тут все нервные, - заметила Алька и пошла, подымая тучи пыли, к лестнице в конце зала которая, широким и торжественным каскадом каменных ступеней, указывала дорогу на второй этаж.
Зал второго этажа был значительно меньше первого и освещался узкими окнами вырезанными в задней стене. По обе стороны тянулась анфилада комнат вдоль огороженного балюстрадой балкона, нависающего над нижним этажом. Дверей было много, по пять с каждой стороны и три в торце — напротив лестницы.
- А как на третий этаж попасть, - удивилась Алька, оглядываясь по сторонам, - здесь ведь три этажа, я с наружи три насчитала.
- Вообще-то четыре, - с наигранной гордостью сообщила Катания, - один вверху, один внизу. Туда ведёт другая лестница, задняя.