Толпа ожила, возобновились прерванные разговоры, завязались новые…
Всё шло по плану.
«Ну как я справилась?»
«Отлично. Немного торопилась, зато всё получилось очень живо и искренне. Ты молодец.»
«Я рада, что тебе понравилось.»
«Ну а я рада, что ты рада.» - пошутила Алька и поделилась с подругой своим душевным теплом. Это было похоже на дружеское объятие с похлопываньем по спине.
Глава 60 Лекция
- Госпожа Ласки, позвольте представить вам мою родственницу, Ланэлу Ирбис, - сказала Алька, испытывая неловкость. По законам этикета, о котором нашёптывала ей Мелина, следовало всё делать наоборот. - А это госпожа Фарея Ласки наш директор по связям с общественностью.
- Рада познакомится, - величественно сообщила родственница, исправляя Алькину оплошность. - Я счастлива, что моя девочка нашла друзей в чужом ей городе.
- Ну что вы, это я счастлива оказаться в числе друзей столь очаровательной особы. Я очень хорошо понимаю ваше стремление восстановить с ней родственные связи.
- Эти связи никогда не обрывались, - госпожа Ирбис похлопала Альку по щеке с нежной фамильярностью.
Алька почувствовала себя между молотом и наковальней.
- Ну конечно, ведь родственников не выбирают, - вздохнула светская дама, - разлука может избавить только от друзей…
- Госпожа Ирбис собрала исторические материалы которые многим могут показаться интересными, - вмешалась в обмен любезностями Катания.
- Да, тётушка разбирает архив своего покойного мужа, - обрадовалась Алька возможности переменить тему разговора.
- Уже много лет, как я этим занимаюсь. Могу смело назвать себя архивариусом, - с напускной скромностью призналась родственница. - Мы с Астрой много рассуждали об особенностях стиля женской одежды и я посвятила много времени на поиски ответов на возникшие у нас вопросы.
- Ваш муж интересовался вопросами одежды? - в голосе госпожи Ласки слышалась лёгкая насмешка.
- Нет, что вы. Моего мужа интересовала история. Не поймите меня превратно, - поспешила пресечь очередную насмешку почтенная вдова, - его интересовали не истории, о которых судачат в салонах, а история как наука, которую изучают в университетах.
- Так ваш муж был Учёным?
- Да, Учёным, - с гордостью ответила его вдова.
- Ирбис? Никогда не слышала…
- Он преподавал в университете.
- В вашей провинции? - насмешки было чуть меньше, но всё же она присутствовала.
- Выпускники нашего университета зарекомендовали себя наилучшим образом по всему королевству, - не выдержала Алька. Терпеть нападки на университетское образование она не желала. Тем более от дамы, единственная заслуга которой была в том, что она умела выходить замуж.
Госпожа Ласки чутко уловила перемену в настроении собравшихся и сменила тон на заинтересованный.
- Думаю, что найденные вами ответы будут интересны многим. Ведь все мы, здесь собравшиеся, разделяем интересы с вашей племянницей.
- Это не тема для светской беседы, - сурово сообщила наследница архива. - Я могла бы провести что-то вроде лекции.
- Отличная идея, - в один голос воскликнули Алька с Катанией.
- Мы можем прямо сейчас пригласить всех желающих её прослушать, - Алька радостно захлопала в ладоши. - Я распоряжусь чтобы в нашем ресторане всё подготовили.
На столах расставили блюда с десертами и фруктами. Стулья расставили рядами, лицом к импровизированной трибуне. Гостям объявили о предстоящей на втором этаже лекции и официанты забегали с чайными чашками и чайниками.
Поднявшаяся суета совершенно не смущала объявившегося лектора.
Госпожа Ланэла выложила на стол, непонятно от куда взявшиеся, пожелтевшие от времени бумаги, книжный том в красивой обложке, повесила на принесённый стенд карту королевства и, попросив у официанта чаю, терпеливо ждала пока суета уляжется.
- Нашему Королевству более тысячи лет. Мы, соблюдая традиции наших отцов и дедов, свято верим, что так мы сохраняем нашу историю, что Королевство всегда было, есть и будет таким каким мы его знаем. Каким знали его наши предки. Для нас история — это, прежде всего наши традиции. И это так же верно как и то, что солнце встаёт на востоке.