Женщины весело смеялись, глаза пожилого господина блестели, и понятно было, что его любопытство по-прежнему требует удовлетворения.
Мелина наслаждалась пирожными, а Алька успехом своей затеи.
Завтра о лекции в „Шанель номер два“ будет говорить весь город. Как говорил гений журналистики Степан Широв: „Волна пошла“. Конечно, одна волна ещё не шторм, но она сумеет всколыхнуть застоявшееся болото.
За её столиком мило беседовали недавние антагонисты.
- Конечно же я задавала вопросы, - доверительно говорила Фарея Ласки, - но что мне могли ответить мужчины. Я обучалась вместе с братьями. Мои родители решили, что мне лучше сидеть с ними на уроках, чем бегать без присмотра. На мои вопросы отвечали учителя. Хорошие учителя. Мои братья получили отличное образование. Так вот, они говорили о птичках. Мол, посмотри на павлинов… А что на них смотреть? У меня два брата и оба что те павлины, - госпожа Ласки весело рассмеялась, тётушка Ланэла поддержала её понимающей улыбкой. - Мои вопросы им казались странными.
- Мужчинам вообще не свойственно задаваться правильными вопросами, - согласилась с ней собеседница. - Мой покойный муж собрал огромный архив документов, и единственное, что его интересовало — был ли Потоп.
- Так Потоп был?.. - оживилась госпожа Пирея.
- Возможно, - туманно ответила ведьма, - он не успел сделать окончательный вывод. К сожалению допотопные документы размокли, и это очень мешало исследованиям.
Госпожа Ласки прыснула в кулачок, а её компаньонка закивала с пониманием.
- Вы продолжили его исследования?
- Мужчины уступают нам только стулья в гостиных, а место в науке… - тётушка Ланэла многозначительно закатила глаза. - Я просто занимаюсь систематизацией архива. Навожу, так сказать, порядок.
- Но вы провели такую интересную лекцию…
- В частном порядке, госпожа Пирея. Всего лишь в частном порядке.
- Но я уверенна, что научные круги…
- Пирея, милочка моя, твоя наивность просто очаровательна, - госпожа Ласки похлопала компаньонку по пухлой руке, - я надеялась, что с возрастом это пройдёт… Не люблю ошибаться, - доверительно пояснила она новой знакомой.
- Госпожа Астра, позвольте представить вам госпожу Талию Тонис, мою мать.
Мелина от неожиданности поперхнулась пирожным и, покраснев так, что Алькины конопушки стали совсем незаметны, поспешила удрать с места событий.
- Госпожа Тонис, очень приятно, - справившись с кашлем вступила в роль хозяйки Алька, - Мы все очень рады видеть вас с сыном на нашем торжестве. Позвольте вам представить моих друзей и соратников…
- Мы прекрасно знакомы, - воскликнула госпожа Ласки, отвлёкшись от беседы с госпожой Ирбис, - рада тебя видеть. Арит, мальчик мой, тебе всё же удалось вытащить свою мамашу в свет. Честно говоря, я уже не надеялась. Вы пропустили всё самое интересное.
- Прошу вас, присаживайтесь, - вспомнила о приличиях Алька.
- Благодарим за приглашение, - молодой человек заботливо усадил мать и, не найдя свободного стула, остался стоять за её спиной. - Мы немного задержались, но лекцию нам удалось послушать.
- И как вам лекция? - спросила госпожа Ласки с видом фокусника, вытащившего кролика из шляпы. - Ах, да. Позвольте вам представить нашу гостью, госпожу Линэлу Ирбис.
Госпожа Линэла величественно кивнула головой, давая понять вновь прибывшим, что она к фамильярностям не расположена.
- Рада знакомству, - сообщила госпожа Тонис, окидывая оценивающим взглядом собравшуюся компанию.
Дама Альке не понравилась. Возможно из-за её предвзятого отношения к молодому инспектору а может быть потому, что госпожа Тонис не походила на ту очаровательную старушку, которая варила варенье и радовалась привезённым сыном яблокам.
Альке она напомнила змею свернувшуюся кольцами перед атакой.
Тонкие пальцы, унизанные дорогими кольцами приняли предложенную чашку чая с элегантной небрежностью. С такой же небрежностью она откинула наброшенную на плечи шаль и, с этой же небрежностью, спросила: