- Какая же помощь может потребоваться избраннице богов, от нас, простых смертных? - спросил Король очень вежливо и терпеливо, но Альку его покровительственный тон задел.
- Образование и информация, - ответила резко Алька, - Ваше Величество, - добавила, вспомнив об этикете.
- Девочка моя, - заговорила вдруг Королева, - мы говорим о красоте. Причём здесь образование? Или вы считаете, что и красота привилегия достойных?
- Вы неправильно меня поняли, Ваше Величество. Я хотела сказать, что образование, как и красота должны быть всеобщим достоянием. Какой смысл в красоте которая видна лишь единицам и в образовании которое, как не проросшее зерно, хранится без пользы в старом мешке?
- По-моему эта девочка только что назвала наши университеты старыми мешками, - рассмеялся Король, а Королева растеряно улыбнулась, не понимая весёлого настроения мужа.
- Что вы, Ваше Величество, я бы никогда не посмела, - Алька в порыве искренности прижала руки к груди, - просто я чувствую, что университеты хранят знания с таким же рвением как и Храм, до недавних пор, хранил сокровища Ферер.
- Вы предлагаете выставить знание на всеобщее обозрение как и Золотую Фереру? - Король уже не смеялся — он насмехался.
- Я предлагаю изложить историю Ферер не как детскую сказку, рассказываемую на сон грядущий, а как исторический факт, подтверждённый научными данными. Я хочу, чтобы эта информация не пересказывалась как очередная сплетня, а была опубликована и находилась в свободном доступе, - Алька выставила вперёд упрямый подбородок и смотрела на Короля прищуренными от злости глазами.
- Ваше Величество, - вмешался Отец Взирающий, - я думаю, что слова госпожи Хранительницы требуют более детального обсуждения и вы согласитесь продолжить этот разговор в менее торжественной обстановке.
- Через час в моём кабинете, - решил Король и с ленивой грацией покинул трон.
****
«Так, теперь коротко и ясно — кто такие Ферер?» - Потребовала Алька ответа от Мелины.
«Ну если совсем коротко, то это те которые были до нас.»
«А теперь чтобы ясно стало.»
«Тебе что, сказку о Ферер рассказать?»
«Сказки сокровища после себя не оставляют. А если и оставляют, то только в воображении. А эти мы с тобой руками трогали.»
«Ну, если вспомнить нянюшкины рассказки, то они были могущественны и прекрасны как боги, а потом ушли.»
«Куда ушли? Почему ушли?» - Альке срочно нужны были ответы, но у Мелины их не было. У неё был какой-то умилительный лепет о том, как они жили в раю ими созданном. Как наслаждались жизнью и как ушли неизвестно куда и почему.
«Откуда тогда вы о них вообще что-либо знаете, если они были до вас?»
«Мы считаем себя их наследниками.» - сообщила Мелина с гордостью.
«Хороши наследнички.» - Пробурчала сердито Алька. - «О предках только сказки знаете.»
«Можно подумать, что ты о своих больше знаешь.» - Обиделась Мелина.
«Да уж поболе вашего. У нас этим археологи и палеонтологи занимаются, а последнее время ещё и генетики. Нам интересно. Хотя наши предки не были полубогами.»
«Вот именно.» - Заявила ведьма и замолчала, давая понять, что разговор на эту тему считает исчерпанным.
Алька поискала взглядом Катанию.
Та стояла рядом с золотой статуэткой, хмурым взглядом отпугивая излишне любопытных.
- Ты что, уже начала охранять сокровища? - Не очень удачно пошутила Алька.
- А ты ещё нет? - Катание смешно точно не было.
Вопрос вызвал у новой Хранительницы приступ паники.
Действительно, а что теперь делать?
Если подумать, то она оказалась владелицей местной Моны Лисы. Вернее, её хранительницей. Беда только в том, что она не Лувр, и даже не провинциальный музей. У неё нет ни опыта, ни возможностей…
Ужас, одним словом.
- Что же мне делать? - спросила перепуганная Алька.
- Просить Храм о помощи, - ответил на вопрос, оказавшийся рядом Отец Взирающий.
- А можно вас попросить забрать подарок обратно? - предложила Алька, ухватив храмовника за рукав хламиды.