- Проклятие, - тяжело вздохнул король-отец, - оно проникло глубоко под кожу...
- Да никакое это не проклятие, - всплеснула руками Мелина, выходя из образа почтительной просительницы. - Если бы вы с самого начала не списывали всё на проклятие, излечить принца не стоило бы особых усилий. Но нет, вам же простые решения не подходят. Вам всюду заговор мерещится...
- Это что, обвинения в мой адрес? - напрягся Король.
- Никакие это не обвинения. Вы сами объяснений потребовали, - возмутилась Мелина, и закончила, вспомнив о том с кем говорит. - Ваше величество.
- Искать виноватых, при сложившихся обстоятельствах, занятие крайне бессмысленное, - заметила ворчливым тоном Алька, углядев пятна гнева на королевских щеках, - вы лучше её выслушайте.
- Причины меня мало интересуют. Мне интересней узнать какое лечение предлагает юный лекарь.
- Я не лекарь, - Мелина отвела взгляд в сторону и, собравшись с духом, выпалила, - я ведьма.
Бомб в этом мире не было, но иначе, как взрывом, назвать впечатление произведённое Мелиной было нельзя.
Все замерли: Алька от беспокойства за подругу, Король от неожиданности, а Отец Взирающий от вспышки озарения.
- Это многое объясняет, - первым обрёл голос храмовник.
- Так ты можешь снять проклятие, - то ли спросил, то ли приказал Король.
- Я ведь уже сказала, что это не проклятие, - голос Мелины дрожал от волнения, - его лечить надо.
- Называй как хочешь, но если мой сын встанет на ноги…
- А когда ваш сын встанет на ноги, - в словах Альки смешались надежда и ирония, - вы всенародно признаете ошибки своих предков и вернёте ведьмам право на существование…
- Так вот какую плату вы требуете от меня за сотрудничество! - Воскликнул Король тоном прозревшего простака. - Объявить своих предков кровожадными маньяками? А вдруг её ждёт неудача? Что тогда? Я даже сжечь её не смогу.
- Так ведь тогда и жечь оснований не будет.
- А если излечит, то будут.
- Неужели у вас рука поднимется на человека оказавшему короне неоценимую услугу?
- У меня — нет, но существует закон, который даже я обязан соблюдать.
- Вот мы и перешли к основной теме наших переговоров, - Альке тяжело далась нарочито радостная улыбка. - Вы меняете законы, а мы лечим вашего сына и исполняем роль Хранительницы.
- Как у вас всё просто, - проворчал Король, - и как вы себе это представляете? Просыпаюсь я завтра утром и говорю своим мудрецам — с сегодняшнего дня ведьмы становятся хорошими. Они может быть даже смеяться не станут. Головами согласно покивают, но это закон не изменит.
- А что изменит? - полюбопытствовала Алька.
- Ничего, - с жёсткой уверенностью заявил Король. - У нас законы не меняются. Мы продолжаем соблюдать те, что писаны были во времена Первого Короля. Иногда появляются новые, но старые никогда не менялись.
- Это что, ведьм уже тогда жечь начали?
- С таким вопросом вам надо к архивариусу обратится. А я Король, меня бумажная волокита не касается.
- У меня создалось такое впечатление, что вас вообще ничего не касается. Вы тут такое же украшение как и ваша Ферера.
- У вас создалось неправильное впечатление, - за Короля вступился храмовник. - И Король, и Ферера одинаково важны и значительны. Короли — хранители, Ферера — символ перемен. Нашему Королю предстоят сложные времена: сохранить старые традиции и принять новые…
- Вот и займитесь своими непосредственными обязанностями — начинайте менять мир. Уверенна, что ваш Всевидящий не оставит вас без поддержки.
- Мы все на это надеемся, - заверил храмовник.
- Было бы ещё хорошо понять в каком направлении двигаться, - проворчал себе под нос Король.
- По-моему это очевидно! - воскликнула озарённая идеей Алька. - Если мы сопоставим все факты, становится понятно, что моё появление в этом мире не случайно. Что без божественного благословения здесь не обошлось, а значит, что вам следует принять мои предложения как базовую основу.