- Он у нас один. Мама говорит, что не ошибаются только бездельники.
- А папа? Что папа говорит? - Альке почему-то было важно.
- Что он может сказать? Молчит. Да и кто его слушать будет, - Сиана ладонью утёрла слёзы, - мама и так, во всём его винит.
- Весёлая у тебя семейка. От таких бежать надо, - твёрдо сказала Алька, вспомнив неудачный брак своей двоюродной сестры. Там тоже последнее слово всегда оставалось за свекровью.
Эта вреднейшая женщина была уверена, что сынок её идеал которого все норовят использовать не по назначению. Его дело жизнь украшать, а не о семье заботится. Ольга из брака этого выбралась с потерей чувства собственного достоинства, без бабушкиной квартиры и с годовалым ребёнком на руках. Как сказала мудрая тётя Соня — могло быть и хуже. Куда уж хуже она не уточняла.
«Долго ещё?» - вернула её к действительности Мелина.
«Это я у тебя должна спросить. Ты ведь занималась ориентацией на местности.»
«Я только с уверенностью могу сказать, что от этого городка до Фарисата рукой подать. Каких-нибудь два пальца, не больше.»
«Каких два пальца?» - не поняла Алька.
«Моих, конечно.»
«Это что за мера длинны такая? Хоть бы в шагах посчитала, и то понятней было бы.»
«Какие ещё шаги!» - возмутилась Мелина - «Я же на карте смотрела. Там всё маленькое, нарисованное. Столица хорошо видна — жирная такая точка. И написано понятно. А Сипотин еле-еле нашла. Совсем бледненький.»
«Понятно.» - Алька вспомнила русскую классику. Митрофанушка тоже отлично обходился без географии. - «Что-нибудь полезное узнала?»
«Там, по соседству, родовое гнездо Сифротов.»
«Кто такие Сифроты?»
«Учёные. У нас с ними отношения как-то не сложились. Во времена смуты они чуть ли не самолично травлю возглавили.»
«До сих пор не простили?»
«Так ведь и прощения никто не просил. Пока король в силе был, они к его стае прибились, а как мир наступил — к своим делам вернулись. Будто и не было ничего. Шакалы они, одним словом.»
«Значит к ним в гости мы не пойдём.» - сделала вывод Алька.
«Нет, не пойдём.» - согласилась Мелина. - «А куда пойдём?» - спросила с детской непосредственностью.
«Куда все, туда и мы. Не будем отрываться от коллектива.»
«А эту ты ещё долго тащить за нами будешь?» - Мелина пренебрежительно покосилась на соседку по упряжки.
«Полегче. Ей и без тебя не сладко. А тащить будем столько, сколько надо. И не надо, не надо вздыхать так тяжко. Сама навязалась на мою голову, а других осуждаешь. Я ей, если хочешь знать, сама помощь предложила. В то время как другие...»
«Хорошо, хорошо, я поняла.»
«Вот и отлично. Её Сиана зовут.»
Глава 12 Сокровища с доставкой
Городок действительно был крошечный.
До него добрались ближе к вечеру. На центральной площади как раз начали фонари зажигать. (Представляешь, у них есть центральная площадь — потешалась Мелина). Альку этот факт обрадовал. Наличие площади свидетельствовало о наличии цивилизации. Наличие цивилизации обещало наличие достойного приюта для уставших путников. Единственное, что смущало, так это миниатюрные размеры площади и украшающего её фонтана.
Алька, трезво оценив возможности местного гостеприимства, выловила из собравшейся немногочисленной толпы первого попавшего пацана и, намекнув на вознаграждение, попросила отвести в гостиницу.
Пацан затылок почесал, приятеля кликнул и пошёл, оглядываясь, словно боялся, что путники убегут не рассчитавшись.
Растерянность паренька Алька поняла, когда увидела куда он их привёл.
Первый этаж здания украшала жестяная кружка огромных размеров с декоративной пеной похожей на плавник акулы.
- Я туда не пойду, - Сиана попятилась, словно её поставили перед вратами ада.
- Ну если тебе удобней на улице, - Алька переступила через упавшую наземь надоевшую упряжь и полезла в нагрудный карман за деньгой для проводника, - Другой гостиницы нет? - спросила на всякий случай.
- В другую со своей не пустят, - хихикнул мальчишка.
- У них там свои имеются, - поддакнул второй. И оба ушли не оглядываясь, торопясь вернуться на площадь, где события всё ещё продолжали развиваться.