«Может она тоже кнулики любит и теперь жалеет, что себе не заказала?»
«Может быть я что-то не так делаю?»
«Разве что не в правильной последовательности ингредиенты накалываешь, но это не принципиально. Мой дядя всегда мясо накалывает последним и ничего.» - Мелина заткнулась, видимо догадавшись, что своим разговором может навсегда отвратить Альку от любимого деликатеса.
Алька сосредоточенно следовала полученным инструкциям и не сразу заметила, что проницательный взгляд, портящий ей аппетит, сдвинулся в сторону да и застыл, заинтересованный чем-то новым.
- Что там? - спросила Алька, спинным мозгом чувствуя неприятность.
- Попутчики наши всем семейством заявились, - Сиана вернула взгляд в свою тарелку.
- Те которые с малышами?
- Те малыши, которые с сундуками, - девушке явно понравилась собственная шутка, - у них ещё имена смешные.
- Нил и Лин, - вспомнила Алька, - а семья у них кто?
- Те старики, что верхом ехали, - и добавила с коварной улыбкой, - может поговоришь. Вы, вроде, подружились.
- С ума сошла? Я с ними даже не знакома. Мы с тобой здесь встретились. Хочешь, можешь сказать, что мы с тобой в одной школе учились.
- В какой такой школе? - удивилась Сиана, - я даже твоего имени толком не знаю. Назову тебя Аль — они сразу догадаются.
- Меня Астра Ирбис зовут, - вспомнила свой профессиональный псевдоним Алька, - только не проболтайся, прошу тебя. Зачем нам неприятности.
- А если про Аля спросят?
- Скажешь, что он тебя проводил и по своим делам отправился.
- Я врать не умею, - сообщила вредная девчонка.
- Учись. В жизни пригодится, - ляпнула Алька и тут же устыдилась, - и потом, где ты тут враньё видела. Где Аль? Нету Аля. Был, да весь вышел. Может быть к утру вернётся.
- А ты собираешься возвращаться?
- Ну надо же мне как-то до столицы добраться. Аль свой проезд оплатил, а мне что, ещё раз платить? У меня лишних денег нет.
- Одежды у тебя тоже нет, - напомнила Сиана, - я хотела сказать, мужской одежды нет. Моей можешь пользоваться.
- Твоя мне тоже не очень подходит. Прийдётся новую покупать, - Алька тяжело вздохнула, вспоминая об ожидающих её хлопотах. Обидно было, что все проблемы эти из-за мага-недоучки, притихшего в её сознании. Обещала взять на себя решение всех вопросов, а на самом деле только всё усложняет.
Должно быть Алька излишне громко думала свои мысли, потому что вынужденна была всхлипнуть.
- Ну что ты. Не расстраивайся, - поспешила утешить новую знакомую Сиана, решившая, что Алька в утешении нуждается.
Меньше всего Алька в этот момент нуждалась в утешении.
«Ты взрослый человек.» - прошипела Алька мысленно. - «Ты должна контролировать свои эмоции.»
«А ты не должна быть такой злопамятной.» - мысли сдерживали рыдания, но не сдерживали обеды.
«Надо иметь мужество отвечать за свои поступки.»
«Завышенные требования не гарантируют безукоризненного исполнения.»
- Спасибо Сиана. Ты хороший друг, - Алька с чувством пожала костлявые пальцы.
«Это она друг!» - возмущённо фыркнула Мелина.
«Единственный.» - Напомнила Алька и, смахнув повисшую на реснице слезу, благодарно улыбнулась Сиане.
- О, привет, - раздалось за спиной.
- Добрый вечер, - демонстративно вежливо и сухо ответила Сиана.
- А где же ваш приятель?
- У меня нет приятелей, - девушка воткнула возмущённый взгляд в наглеца, посмевшего в этом усомнится.
- Простите, если обидел, но в одной упряжке вы выглядели вполне себе по приятельски.
- Вы имеете ввиду Аля? - догадалась девушка, - здесь его нет. Он ушёл, пообещав вернуться завтра. Но не думаю, что его помощь завтра потребуется. Вы не в курсе, когда мы сможем возобновить наше путешествие?
- Сообщение уже отправили магопочтой. Ответ, наверно, уже получен, но мы не в курсе. Тут такое дело вышло, - и с таинственным видом молодой человек наклонился так близко, что Алька ощутила тепло и аромат его немытого тела, - вы помните того толстяка, которого последним из дилижанса вытянули?