Сказать, что мэр был потрясён, это значит, не сказать ничего. Его челюсть прикрыла кадык, а непонятно от куда взявшийся живот оттопырил пуговицы на мундире.
- Вы сказали золото? Я не ослышался? - охрипшим голосом поинтересовался взволнованный чиновник.
- Нет, вы не ослышались. Ювелирные украшения, декоративная утварь, статуэтки и старинные монеты — всё из чистого золота. Я испугалась.
- И это понятно, - согласился мэр, ослабляя узел шейного платка.
- Я хотела отыскать хозяина и вернуть ему его сокровища.
- Очень благоразумное решение.
- Но мне пришлось отложить исполнение этого плана из-за затруднений с гардеробом. Во время ужина я узнала о трагедии с господином Фоком, и связь между этими двумя событиями стала для меня очевидна. Я собералась отдать сокровища полиции, но после бессонной ночи и последующего допроса была настолько перепугана и растеряна, что решила спрятать клад где-нибудь в городе никому о нём не сообщив. Нет, я конечно уведомила бы власти, но не лично — письменно, - Мелина виновато прикрылась ресницами, - наш с вами разговор вселил в меня уверенность, что я могу вам доверять и вы не станете подозревать меня в злодеянии. И я очень надеюсь, что моя исповедь поможет в поимки убийцы.
- Я лично провожу вас до гостиницы и приму ценные улики. Ваш рассказ полностью меняет картину преступления. Необходимо срочно доложить Пилону.
- У меня к вам есть одна маленькая просьба.
- Я весь — внимание.
- Мне очень льстит ваше внимание и общество, но я не думая, что мне следует появляться в вашем обществе. Для своих попутчиков я всё тот же Аль и мне бы хотелось таковым и остаться до конца нашего путешествия.
- Простите, о ваших попутчиках я совсем не подумал. Ну что ж, я не заставлю себя долго ждать. До скорой встречи.
- Вам стоить провести лёгкий обыск в комнатах всех постояльцев, тогда передачу ценностей можно будет провернуть незаметно, - Алька поспешила поделится гениальной идеей, но по удивлённому взгляду мэра сообразила, что не то ляпнула, - я никогда не смотрела на эти сокровища как собственные, потому и считаю процедуру возвратом, - пришла на помощь Мелина.
- Простите, я сразу не понял, - улыбнулся мэр широкой улыбкой, - мой старший тоже всячески сокращает слова. Иногда выходит забавно.
Глава 17 Прощальный ужин
На ужине в траттории было многолюдно.
Местные толпились у барной стойки, переговариваясь и наблюдая за чужаками, с аппетитом поглощающими дармовое угощенье. Между группами сновали подавальщицы, вмести с едой разносящие обрывки подслушанных разговоров. Сегодня был их день и они наслаждались вниманием обеих сторон.
- Так и не нашли, что искали, - сообщил старик, кинув монетку разбитной девице.
- А искали то чего? - поинтересовалась его жена, уворачивая в салфетку несъеденные куски пирога.
- Думаю, что орудие убийства искали, - с убеждённостью высказался молодой мужчина, жена которого с неодобрением наблюдала за манипуляциями соседки по столу.
- Не пропадать же добру, - заметив осуждающий взгляд, не смутилась пожилая женщина, - а моим мальчикам, сколько не дашь — всё мало.
- Мы тоже не любим когда добро зря пропадает, - с весёлой улыбкой воскликнул Лин, и засунул себе в рот последний кусок с тарелки.
- Мой брат закрытым рот держать не любит — или жуёт, или болтает.
- Так и ты не многим лучше, только болтаешь больше.
- Так ведь по делу же. Мимо меня ни одна новость не пройдёт. Первым всё узнаю.
- Как будто пять минут важность какую имеют.
- В другой раз будешь эти пять минут терпеть раз не важно тебе.
- Так говорите, нож искали, - вернулась к общему разговору их мать, видимо привыкшая к сыновьим перепалкам и внимания на них не обращающая, - ну и как, нашли?
- Ничего они не нашли, только народ весь переполошили.