Время, судя по всему, было обеденное. Народ заполнял многочисленные забегаловки и закусочные, а на дверях магазинов и лавок появились тяжёлые замки. Замки Альку не огорчали. Её больше витрины интересовали. Хотя назвать витриной стеклянную муть обвешанную предлагаемым товаром было сложно. Были ещё витиеватые надписи и стилизованные вывески. Вот остроносый ботинок — сразу понятно, что обувью торгуют. Или, например, дама в кокетливой шляпке — тоже понятно. Но вот что продаётся под вывеской похожей на пипетку с повисшей каплей, совсем не ясно. Или вот очки с крылышками вместо дужек…
«Мелина, хватит дуться. Вылазь уже.» - Альке было скучно шляться по городу в одиночестве. - «Я уже не сержусь.»
«Зато я сержусь.» - Мелина всё ещё была настроена воинственно.
«Да ладно тебе. Посмотри какие очочки симпатичные. Мне вот интересно, они оптикой торгуют или писчими перьями?»
«Не тем и не другим. Это нотариальная контора.»
«Надо же. Сама бы ни за что не догадалась. А пипетка эта — юридическая консультация?»
«Здесь специями торгуют.»
«У вас специи в жидком виде?» - удивилась Алька.
«И в жидком, и в сухом. В разном. Просто их так отмеряют.»
«А...» - протянула Алька - «Тогда понятно. Ты наверно будешь смеяться, но я только сейчас почувствовала, что в другой мир попала.»
«А до сих пор, что чувствовала?» - заинтересовалась Мелина.
«Нет, ты не поняла. Я понимаю, что это другой мир, но он был до сих пор обычным. Странный, конечно, но обычный, понятный. А тут хожу, по сторонам глазею, и понимаю, что ничего не понимаю. Ну объясни мне, тупой, чем может торговать магазин у которого на вывеске здоровый бугай обнимается с дубом? Садовый инвентарь, или костыли для инвалидов? Ничего другого в мою иномирную голову не приходит.»
«Мебель они на заказ делают. По-моему всё предельно ясно.» - Чувствовалась в Мелином голосе снисходительная улыбка.
«Это тебе ясно, а у нас, традиционно, был бы рубанок и стружки, и даже чукче было бы без слов понятно.»
«А у нас бы подумали, что капусту шинкуют.»
«При чём тут капуста?»
«А стружки при чём? У нас дерево не шинкуют, его выливают?»
«Вы умеете дерево делать жидким?» - Поразилась Алька.
«Лично я — нет. На то есть Мастера с Созидателями. Моё дело заказ сделать, а как его выполнять будут меня уже
не касается.»
«Класс! А посмотреть можно?»
«Это вряд ли. Они свою работу „таинством“ называют.»
«Хранят, так сказать, производственные секреты… А какие ещё таинства ваши Мастера вершат?» - Альке было очень интересно — вот она, настоящая магия. Это тебе не дырку на штанах заделать.
Должно быть она подумала об этом слишком громко, потому, что Мелина обиделась.
«Если хочешь знать, то Мастера магией не обладают. Они только и умеют, что с магией работать и артефакты штамповать. Ремесленники они одним словом.»
«А Созидатели? Они кто?»
«Они — те кто меняет структуры и наполняет магией материалы из которых Мастера артефакты делают.»
«Так что, мебель это и есть те самые артефакты?»
«Мебель это просто мебель. Кому нужен артефакт в виде комода? Тяжёлый и здоровый, его в карман не положишь...»
«Зачем тогда вашим Мастерам с мебелью возится?»
«Ты что, думаешь, что Мастер который артефакт может сделать будет стулья лить? Как же! Делать ему больше нечего. Да один, самый простенький артефакт стоит как десять стульев, а те, что посложнее - так все сто...»
«Хорошо, что тебе артефакты не нужны...» - порадовалась Алька.
«Чтобы артефактом пользоваться надо настоящим магом быть.» - С тоской вздохнула Мелина.
«У тебя и без артефактов отлично получается.» - Алька решила, что её ведьма нуждается в утешении. - «Зачем нам какие-то артефакты — только лишние расходы. Нам бы доходами обзавестись… Мелина, а мы можем что-нибудь из дома вынести и продать? Мебель какую ненужную, или лишнюю посуду?»