- А что, плохо живётся? - не выдержав обвинений, возмутился старик, - ни кто вас не обежает, волосы не рубит, в плен не тащит. Живите себе и радуйтесь.
- Мы бы и рады радоваться, но вы из нас всю радость высосали, - ляпнула Алька и сама своих слов испугалась, - скучно нам и тоскливо, - призналась почти миролюбиво, - мы красоты хотим, но вам этого не понять.
Алька совсем потухла под внимательными и удивлёнными взглядами. Конец своей тирады она почти прошептала.
- А ведь девочка права, - нарушил молчание старик, - платье у неё действительно красивое.
Алька подняла на него глаза и, радуясь неожиданной поддержке, слабо улыбнулась.
- Моя жена и впрямь от тоски померла. Дети подросли, а она словно потухла. Словно жить ей стало неинтересно, - старый Мастер тяжело вздохнул, погрузившись в горькие воспоминания, - я чувствовал, что плохо ей, а помочь не сумел. Тоски её не понял.
- Ну что вы, отец, - кинулась утешать старика невестка, - не вините себя. На всё воля Всевидящего.
- Так ведь в том то и беда, что женщин, в тени своей, Всевидящий не замечает. Ходим, что те тени. Самим себе не интересны, - Алька действительно так чувствовала. В мире этом, полном чудес и магии, женщины в тёмных своих нарядах, даже и на женщин, в Алькеном понимании, не были похожи. Жизни в них не было. Только чопорность и манеры. Возможно она не имела достаточно информации чтобы такие выводы делать, но Мелина была с ней совершено согласна и всхлипывала в уютной глубине Алькиного сознания от жалости к себе и ко всему своему женскому роду.
Вновь обретённые родственницы тоже блестели налитыми слезой глазами.
Даже старик расчувствовался.
- Ладно, детка. Дай мне два дня. Поговорю я со своим старым приятелем. Он Учёный. От дел отошёл. Может как и я бездельем мается. Если согласится над твоей задачей подумать, то я, в своей мастерской, сделаю вам эти волосяные кольца. Если вам в радость, то и мне в удовольствие.
- Спасибо Мастер Дерос. Я вам очень признательна.
- Можешь звать меня дядюшкой, - и прижал Алькину ладошку к своей широкой груди.
- Спасибо дядюшка, - смутилась Алька и вежливо раскланялась с новыми родственницами.
- Надеюсь, что в нашу следующую встречу мы сможем обсудить деловую сторону вопроса, - неожиданно твердо сказала на прощание госпожа Дерос.
Глава 29 Новые знакомства
Только оказавшись снаружи девушки поняли, что провели в доме доброго дядюшки достаточно долго. День двигался к вечеру и сумерки уже приглушили дневную суету. Фонари ещё не горели, но им осталось недолго бездельничать.
«Представляешь, нам даже не предложили остаться на ужин.» - заметила недовольная Мелина, усаживаясь в поджидавший их экипаж.
«Не думаю, что это из жадности. Дядюшка уже сегодня собирается навестить своего знакомого, а дамы, уверена, уже плетут себе соломенные кольца.» - со снисходительной небрежностью отозвалась Алька.
Чувствовала себя Алька замечательно. Почти так же, как после защиты диплома. Правда тот день закончился банкетом в Тоськином обществе, а сегодняшний обещал только чай с яичницей, которую она наловчилась жарить на самодельном гриле, но настроение было всё равно праздничным.
«Лин, а давай в ресторане поужинаем.» - неожиданно для себя предложила Алька.
«Я бы с удовольствием.» - вздохнула та, - «Но для одинокой дамы уже поздновато.»
«Опять эти условности.» - Алька даже не злилась. Просто сожалела, что не может на эти условности наплевать. Она уже Астра Ирбис, девица приличная и благовоспитанная. Не какая то там Алька Прошина которой все условности до одного места. Можно конечно быстренько переодеться и сбегать в ближайшую забегаловку, но душа просила праздника, а какой праздник без нарядного платья и услужливого официанта…
«Вот где твой инспектор, когда нужен.» - проворчала Алька просто от вредности, и глазам своим не поверила, увидев ответ на свой вопрос.
Он стоял у дверей какого-то магазина и, оживлённо жестикулируя, беседовал с необычайно ярко одетым молодым человеком. Альке ещё не доводилось видеть столь насыщенный зелёный цвет в этом мире тоскливой серости. По крою можно было бы предположить, что это военный мундир, но яркий цвет как-то не вязался с Алькиным представлением об армии.