«Зелёный — цвет кавалерии.» - проинформировала её Мелина, - «Правда красиво? Я в детстве даже мечтала стать кавалеристом.»
«А что, такое возможно?»
«Нет конечно, но помечтать можно.»
«Для парада не плохо, но для военных действий слишком ярко.»
«Ты просто пехотинцев ещё не видела.» - Хихикнула Мелина - «У них форма ярко красная и плащи синие. Моя кузина от них в восторге. А мне всегда зелёный больше нравился. А если ещё лошади белоснежные… Красота необыкновенная.»
«И войны у вас здесь какие-то странные. У нас маскируются чтобы незаметно было, а у вас наряжаются как попугаи...»
«Ну надо же понимать с кем воюешь. Если все будут маскироваться, как своих от чужих отличить? А так всё понятно — не ошибёшься. И красиво, опять-таки.»
Пока Мелина с Алькой обсуждали особенности армейского обмундирования, молодой чиновник, случайно мазнув взглядом по медленно продвигающемуся трафику, расплылся в улыбке узнавания и, не обращая внимания на удивление своего собеседника, кинулся в их сторону.
- Какая приятная неожиданность, - воскликнул господин Тонис, без позволения вскакивая на подножку экипажа.
- Взаимно, - кокетливо согласилась Мелина, - я даже не успела прочесть вашу записку.
- Позвольте мне считать эту случайную встречу ответом на неё. Я просил о встречи и вот, судьба распорядилась по своему, - инспектор радостно улыбался и Альке эта улыбка казалась наглой.
«Что ты придираешься? Сама же хотела в ресторан.» - возмутилась Мелина, почувствовав Алькино настроение.
«Чёрт с вами. Только лишнего не болтай.»
«Когда это я лишнее болтала?»
Алька собралась напомнить, но передумала, решив не портить аппетит очередной ссорой.
- Вы очень удивили своего друга столь неожиданно его покинув, - все оглянулись на зелёного кавалериста оставшегося без собеседника.
- Поверьте, моих друзей очень сложно удивить, - заверил молодой человек, - но если вы позволите мне вас представить, я уверен, он простит мне мою бесцеремонность.
- Мне не хотелось бы нарушать ваши планы, - высказала неуверенность Мелина.
- Ну что вы! Наоборот. Ваше общество наилучшим образом в эти планы впишется. Дело в том, что мой друг с дамой, а я оказался тем самым третьим, который лишний. Ваше появление создало необходимый баланс которому все будут только рады.
Мелина милостиво кивнула, и господин Тонис, рассчитавшись с кучером, помог ей покинуть экипаж.
- Позвольте вам представить моего друга кавалера Вивона Лонге. А это очаровательная госпожа Астра Ирбис.
Пока к Мелиной ручке прикладывался бравый кавалерист, Алька со злорадством шипела:
«А ведь мы ему своего имени не называли. Я же сказала — шпион.»
«Наверно мэр нас назвал.» - Мелина была совершенно безмятежна.
«Зачем ему называть наше имя какому-то инспектору? Сказал что девица и достаточно.»
«Что захотел, то и сказал. Мы же не требовали от него сохранения тайны.»
«А почему до сих пор нас Астрой не называл?» - Продолжала упорствовать в своих подозрениях Алька.
«Потому, что он нас в таком виде впервые увидел. Согласись, было бы странно если бы он величал Астрой мальчишку.»
«Я своё мнение высказала, а ты поступай как хочешь. Я умываю руки.» - Алька недовольно хмыкнула и отошла в сторону.
- Очарован, - сообщил галантный кавалерист без особого энтузиазма и взглядом потребовал дополнительных подробностей от своего друга.
- Астра моя попутчица в недавнем путешествие. Кроме того, как оказалось, она ближайшая соседка моей матери, - нарочито весёлым тоном закончил представление их старый знакомый, делая особое ударение на второй детали, словно соседство с его матерью предоставляло Астре Ирбис особые права при выборе друзей.
«Ну да, он сноб.» - Легко согласилась с ней Мелина. - «Но мы здесь все снобы и это абсолютно нормально.»
«Тебе смешно?» - не выдержала Алька - «Только не забудь, что Астра Ирбис не наследница пилонства. Для них она никто, пустое место. Так что будь готова к тому, что тебе не раз ещё ткнут этим в нос.»