— Что это, — спросил робот?
— Тихо, слушай, — сказала девочка.
— Солдаты нацгвардии пытались войти с ними в переговоры, но они просто стоят и никак не реагируют на людей.
Ева подбежала к окну и увидела этих существ на улице. Они стояли небольшими группами, как и говорила репортер.
— Возможно, они ожидают чего-то? Может команду к действию? Армия в полной боевой готовности. По возможности солдаты держат их на прицеле, но их слишком мно… — появилось сообщение о потере сигнала.
Ева бросилась к пульту и начала переключать каналы.
— Да что же такое, — говорила девочка, щелкая пальцем по кнопке на пульте, — телевизор же работал.
— Ева, что-то страшное начинается, ты понимаешь? — сказал Саша.
— Понимаю. Это уже плохо. Не могли они просто так придти сюда постоять. Такие страшные! Я как увидела его лицо… они как люди, ты видел?
— Видел.
— Только большие! С крыльями! Такие гадкие! Бледные!
— Ева.
— Что им надо?!
— Ева успокойся, не кричи так.
— Нам надо идти за Антоном. Мостовая, дом 7. Так, где это, — сказала Ева и побежала в свою комнату. Саша проследовал за ней. Девочка уже сидела за компьютером и набирала адрес на карте.
— Ева, нам лучше не выходить пока из дома. Антон, скорее всего, в камере. Там относительно безопасно, там полиция. Мы не знаем что это за существа. И что они будут делать ближайшее время. Я против того, чтоб мы куда-то шли.
— А чего ждать?
— Ждать, пока ситуация станет понятной и стабильной.
— С нами ничего не может случиться, ты забыл?
— Ева, сама подумай. Придем мы туда, и что?
— Не знаю.
— Вот и я не знаю. Сейчас самое разумное ждать. Скорее всего, они во всем разберутся и отпустят его. А если даже не отпустят, нам его никак не вытащить. Идти туда — это самая бредовая идея, которая может быть.
Ева какое-то время молча смотрела в монитор.
— Ладно. Хорошо, наверно ты прав, — сказала она с задумчивым видом, немного покачалась на стуле, а потом воскликнула, — слушай! Пойдем, рассмотрим их поближе!
— Что?!
Ева встала со стула, взяла из выдвижного ящика камеру и подошла к окну. Приложила окуляр к глазу и навела на группу этих существ.
— Темно, — недовольно произнесла она.
Зашла в настройки и включила режим ночного видения. Уставилась в окуляр, сделав максимальное приближение.
Три существа стояли на детской площадке. Еще несколько таких же тварей сидели на корточках на дороге перед домом напротив. Одно существо встало и расправило перепончатые крылья. Оно прогнулось в спине, покрутило голову в стороны и помахало крыльями.
Девочка убрала камеру от лица и увидела, что в доме напротив люди так же смотрят из окон.
— Стоят? — спросил робот.
— Ага, — сказала Ева и снова приникла к камере, прищурив один глаз — Они голые. У них даже пенисы есть.
— Тебе еще рано смотреть на такие вещи.
— И когти. Вместо пальцев какие-то когти! Скорее крюки… я не пойму… на крюки похоже. Зачем им крюки, это же неудобно.
— Смотря, что они будут делать. Может и удобно.
— Давай спустимся к ним?
— Нет, это опасно.
— Да плевать, ничего нам не будет.
— Я, как робот-опекун, не разрешаю спускаться.
— Ой, ой. Захочу — спущусь, ясно?
Внезапно заработал телевизор, прервав их разговор.
— …комендантского часа. В стране объявлено чрезвычайное положение, — говорил министр обороны, — пока мы не выясним, что это за существа и что им нужно, просьба никому не выходить из своих квартир. Все военные силы находятся в режиме готовности…
— И что они сделают, если встретят меня на улице? — спросила Ева.
— Не знаю, — сказал Саша.
— Ладно, посидим дома пока, подумаешь, — недовольным тоном сказала девочка.
— Вот и славно.
Ева снова подошла к окну и уставилась в камеру. Три особи на детской площадке. Четыре возле первого подъезда дома напротив. Еще три существа на перекрестке и четыре на углу их дома.
Расставлены через каждые метров сто, — подумала она.
Через дорогу, в соседнем квартале, стоял патруль солдат. Чуть дальше патруля снова эти белые существа.
Повозка стояла на дороге посреди ночного леса без лошадей. Кучер в сопровождении одного стражника повел их на водопой к реке, которая находилась в нескольких сотнях метров. Проезжая по этому маршруту, кучер каждый раз делал здесь остановку. Один из конвоиров, сидящих около Левия, держал в руке масляную лампу, которая давала хоть какой-то свет. Отец Мартин стоял на земле, что-то искал в сундуке, закрепленном сзади телеги.
— Что значит «Если он есть»? Левий, вы допускаете, что Бога может не быть?
Левий повернулся к Мартину, тот достал еще одну масляную лампу.
— Я могу представить себе мир без Бога. Мой разум всегда открыт для чего-то нового.
— Видели ли вы чудесные каменные постройки, созданные древними людьми? Они поднимали камни на огромную высоту. Вы думаете, это возможно сделать без помощи высших сил? Люди не смогли бы такое построить.
— Поднять тяжелый груз в небо можно, приложив определенные усилия на этот груз. Я не вижу в этом ничего божественного.
— И каким же способом вы приложите эти усилия, допустим, чтоб закинуть каменную глыбу на высоту (он посмотрел вверх) вот этого дерева?
— Не знаю, но я уж точно не стану приписывать всему, что не понимаю, божие происки.
— Левий, а кто согласно вашему научному сообществу, создал нас, людей?
— Я боюсь шокировать ваш неподготовленный разум, отец.
— А вы не бойтесь.
— Одна из гипотез — это искусственное создание. Нас сделали те самые древние люди, кто возводил все эти сооружения.
— И в это вы верите?
— Мы, в отличие от вас, не верим слепо ни во что. Мы умеем сомневаться. Это лишь идея, которую мы рассматриваем. Строим теории на этот счет и проверяем их логическими рассуждениями и практическими экспериментами.
Неожиданно раздался волчий вой. Двое конвоиров соскочили с повозки и достали дубины. Отец Мартин вытащил кинжал. Стражники всматривались во тьму леса.
— Почему их так долго нет?
— Сейчас вернутся.
— Может, сходим?
— А если этот удерет?
— С собой возьмем.
— Никуда вы не пойдете, ждем здесь!
Через минуту вдалеке увидели огонек лампы. Из темноты раздался крик.
— На лошадей напали!
Извозчик бежал к повозке, держа одну лошадь за поводья. Сзади плелся конвоир.
— Вьюгу убили! Волки! Надо уезжать!
Отец Мартин подошел к извозчику и начал помогать ему запрягать оставшуюся лошадь.
— Большая стая?
— Я думаю очень большая. Они бросались со всех сторон. Я увидел, что Вьюга уже лежит, и в нее впились несколько волков. Ее было не спасти. Повезло, что Дымка уцелела.
Конвоир дошел до телеги, хромая на правую ногу. Его руки и булава были вымазаны кровью.
— Я одному голову проломил!
— Уезжаем! И будьте готовы отразить нападение!
— Дайте кучеру оружие!
— Сейчас!
— Какое возьмешь?!
— Даже не знаю.