Краем глаза Эмма могла наблюдать улыбку Реджины, глядевшей в экран и неистово барабанящей по клавишам. Эмме все больше нравилась эта улыбка, появлявшаяся всякий раз, когда Мэр отправляла Эмме письма или получала ответные. Осознание того, что телефон лежит на середине стола, настигло Эмму лишь после того, как Мэр взяла мышку и нажала на кнопку «Отправить».
Через мгновение музыка смолкла, и раздались два коротких сигнала. Эмма быстро схватила телефон, глядя на него широко раскрытыми глазами.
Она попыталась оценить реакцию брюнетки, но та лишь нахмурила лицо, ошеломленная реакцией шерифа:
– Проблемы, мисс Свон?
– Просто будильник, – поспешно объяснила Эмма. Она резко встала, спрятав телефон в карман. – Я должна забрать свой ланч.
Реджина поджала губы. Выходя, Эмма буквально чувствовала, как взгляд карих глаз впился ей в спину.
Шериф вела себя более странно, чем обычно. Казалось, Эмма избегала ее, но как только Реджина шла на контакт, они разговаривали так, как будто были старыми друзьями. Конечно, почти все, что говорила Шериф, звучало грубо, но что еще можно ожидать от такого человека, как Эмма Свон?
Тем не менее, Реджина была рада, что музыка, включенная Эммой, оказалась не каким-нибудь тяжелым готическим роком или надоевшей попсой. Реджина отметила то, как поспешно Эмма отправилась за ланчем, но с другой стороны, она видела, как много ест Генри. Реджина не без оснований полагала, что эту свою особенность он унаследовал от матери.
Она проверила почту уже четыре раза с тех пор, как ушла Эмма, но ответа все еще не было. Хорошо, что она не стала предлагать своему таинственному другу личную встречу, ведь судя по тому, как сильно он был занят весь день, Реджина уже сгорала бы от беспокойства.
По правде говоря, Реджина слишком боялась просить о встрече. Их интернет-отношения казались неправдоподобно идеальными, и она боялась, что реальность может оказаться далеко не такой хорошей.
– В следующий раз, – пообещала она себе.
Реджина вздохнула с облегчением, когда увидела новое письмо в почтовом ящике.
Прошу прощения, что не могу ответить развернуто. Мне пришлось отъехать по работе, а босс стоит у меня над душой. Встретимся в чате в 9?
РвРД
Реджина быстро напечатала утвердительный ответ, даже не подняв взгляд, когда Эмма вошла в офис. Она посмотрела на Шерифа только тогда, когда пакет с ланчем из кафе «У бабушки» опустился на ее стол.
– Я принесла тебе ланч, – сказала Эмма, сев на стул. Она достала свой пакет и извлекла оттуда жареный сыр и картошку.
– Вам не приходило в голову, что некоторые люди предпочитают нормальную пищу? Поскольку хотят пережить сорокалетний рубеж.
Эмма закатила глаза:
– Я принесла тебе другую еду. Если не хочешь, можешь не есть.
Вопреки здравому смыслу Реджина заглянула в пакет, ожидая обнаружить там что-нибудь простое типа салата или сэндвича, который она обычно заказывала. Реджина была уверена, что Эмма предварительно разузнала у Руби, что взять. Вместо этого она обнаружила итальянский бутерброд панини с овощами и ветчиной, и хотя Реджина не заказывала подобного блюда раньше, сейчас ей не терпелось его попробовать.
– Ну что? Я оказалась права, – заметила Эмма, откинувшись на стул и засунув в рот кусок жареной картошки.
– В чем правы? В том, что попросили у Руби мой обычный заказ? – бойко ответила Реджина.
– Да, я спрашивала у нее, но решила, что этот вам понравится больше. А еще я принесла кофе, – Эмма указала на подставку, где стояли кофе и газировка.
– Вы знаете, что я не беру взяток. Так что вам все равно придется закончить работу, – язвительно заметила Реджина. Она откусила кусок панини, тщательно пытаясь скрыть удовольствие. Почему она не заказывала этот сэндвич раньше?
– Две шутки за день. Должно быть, ад и правда замерз, – засмеялась Эмма, шаря рукой в пакете.
Реджина вернулась к работе сразу, как закончила обедать.
– Поверьте, там все еще будет жарко, когда вы туда попадете.
– А вот и третья. Мне продолжать считать?
– Лучше вернитесь к работе, которую вы не удостаивали вниманием целый месяц, – Реджина вложила так много властности в свой голос, что Эмма притихла.
– Ладно, ладно, – проворчала она.
Время пролетело быстро. Обе женщины молчали, занимаясь каждая своим делом. Когда работа была закончена, Эмма без подсказок и предупреждений проводила Реджину до ее машины и, услужливо придержав дверь, пожелала спокойной ночи. Затем она отправилась в участок, чтобы забрать свою машину.
Впервые за долгое время тревога и страх охватили Эмму. Конечно, они с Реджиной постоянно цапались, но сегодня за целый день они ни разу не повздорили. Они скорее подшучивали друг над другом.
А подшучивание в словаре Эммы Свон ужасно сильно походило на флирт. Прежняя Реджина смерила бы Эмму презрительным взглядом и за половину того, что она сегодня наговорила, но новая Реджина лишь отшучивалась в ответ на ее подколы. Возможно, у них все получится. Может, Реджина не будет возражать.
***
Кареглазая01: Вы в порядке? Сегодня у нас не было возможности поговорить.
Благородный84: Да, это все работа. Вообще-то у меня возникла проблема.
Кареглазая01: Я могу помочь?
Благородный84: Да, да. Было бы здорово услышать ваше мнение.
Кареглазая01: Выкладывайте.
Благородный84: Дело в работе. Босс меня недолюбливает.
Кареглазая01: Если ваш работодатель демонстрирует фаворитизм или дискриминацию, вы можете написать на него докладную.
Благородный84: Нет, на самом деле не все так плохо. У меня есть друг на работе, вот его мой босс просто обожает. В последнее время я делаю и его работу тоже, но босс думает, что это все его рук дело. Между тем, поскольку боссу мой друг нравится, то ему достаются все почести, а со мной обращаются по-свински.
Кареглазая01: Кто ваш босс? Уверена, у меня найдутся знакомые, которые потолкуют с ним.
Благородный84: Вы его не знаете. Но как вы думаете, стоит ли мне сказать боссу, что все это время работу делал я?
Кареглазая01: Конечно. Это поможет вам наладить отношения с начальством. Кроме того, вы покажете свою преданность компании.
Благородный84: Я очень преданный. Не думаете, что босс сильно разозлится? Ведь я обманывал его.
Кареглазая01: Ему нравится то, что вы делаете, а это многое говорит о вас как о человеке. Вы будете так же стараться, даже когда он узнает, что вы делали работу за двоих. Если он ценит то, что вы делаете для компании, то маленькая ложь в данном случае не должна иметь большого значения.
Благородный84: Даже сложно выразить, насколько мне полегчало. Вы даже представить не можете, как я переживал по этому поводу весь день.
Кареглазая01: Рада, что смогла помочь.
Благородный84: Могу я задать вам серьезный вопрос?
Кареглазая01: Если только я смогу в ответ задать свой.
Благородный84: Вам легко общаться со мной? Знаю, что даже двух месяцев не прошло с начала переписки, но мне кажется, что я очень хорошо знаю вас, а вы – меня.
Кареглазая01: Очень легко. Поверьте, это меня даже ошеломляет. Но то, что мы уже так хорошо знаем друг друга, просто замечательно.
Благородный84: В таком случае, я хочу кое-что предложить.
Кареглазая01: Что же?
Благородный84: Не хотели бы вы встретиться со мной лично?
Кареглазая01: Я хотела спросить у вас то же самое.
Благородный84: Это значит да?
Кареглазая01: Это значит, безусловно да.
Благородный84: Фу-ух, еще один груз с плеч.
Кареглазая01: Вы боялись, я скажу нет?
Благородный84: Я был в ужасе.
Кареглазая01: Ну и кому из нас теперь не хватает уверенности?
Благородный84: Я закажу столик в каком-нибудь милом местечке, а потом мы обговорим детали.
Кареглазая01: Жду с нетерпением.
========== Глава 7 ==========
Эмма бережно положила чайную розу в подарочную коробку, но закрывать не стала, желая сохранить свежесть цветка. Посмотрев в зеркало, она вздохнула. Хотя Эмма предложила Реджине встречу в одном из лучших ресторанов Сторибрука, она не стала надевать платье, сделав выбор в пользу черных брюк по фигуре и элегантной блузки.