Глубоко внутри Эмма знала, что она нравится Реджине, но услышать это от Генри было очень важно.
***
Реджина ждала в кафе, сидя за центральным столиком, читала ответное письмо от Рыцаря и улыбалась. Возможно, настало время дать ему еще один шанс. В конце концов, в прошлый раз им помешало простое невезение.
Звук дверного колокольчика и тяжелая походка дали Реджине понять, кто зашел в кафе, прежде, чем Генри и Эмма уселись напротив, шумно заявляя о своем присутствии.
– Знаю, мы опоздали, – начала извиняться Эмма.
– Не помню, чтобы отправляла вам приглашение на обед, – сказала Реджина, даже не удостоив Шерифа взглядом.
– Еще не поздно это исправить, – игриво ответила Эмма.
Генри заулыбался, по-новому оценивая перепалку своих мам.
Реджина пристально посмотрела на Эмму, отмахиваясь от последнего заявления Шерифа:
– Есть документы, которые Вам нужно подписать. Я пришлю их Вам, Вы их распечатаете, подпишете и принесете мне до конца этой недели.
– Не волнуйтесь, я умею обращаться с почтой, – просто ответила Эмма. Она отвернулась, когда услышала, что Руби зовет ее. Эмма встала и отправилась поговорить с подругой, оставив телефон, ключи и значок на столе.
Реджина прищурилась при виде подозрительной улыбки на лице сына. В последний раз, когда он так улыбался, выяснилось, что ее зарегистрировали на сайте знакомств.
– Что?
Генри только усмехнулся:
– Ничего.
Он снова сторонился ее. Отлично.
Реджина нашла в телефоне документы, которые прикрепила к письму для Эммы. Она удовлетворенно улыбнулась, когда телефон Шерифа дважды завибрировал в знак того, что письмо доставлено. Затем Реджина отправила короткое сообщение Рыцарю, спрашивая, не хочет ли он встретиться снова. Она поспешила нажать кнопку «Отправить», чтобы не растерять решительность.
И снова телефон Эммы дважды завибрировал.
Реджина уставилась на телефон, и раздражающие звуки вокруг исчезли, когда она увидела, что экран телефона Эммы засветился. Воспоминание о прерванной песне Bon Jovi в момент, когда она отправила Рыцарю письмо, всплыло в ее памяти. Умею чинить машины… Кое-кто слишком раскомандовался…
Она продолжала следить за телефоном Эммы, отправляя простое «Привет» Рыцарю.
Телефон завибрировал дважды.
========== Глава 8 ==========
Будто на автопилоте Реджина схватила телефон Шерифа со стола, игнорируя вопрос «куда ты собралась» озадаченного Генри, и неслышно подошла к Эмме, разговаривавшей с Руби возле барной стойки.
Все вокруг окрасилось красным. Красная куртка Эммы, Реджинины собственные пунцовые щеки, пылающие от гнева, смущения, стыда и, определенно, чего-то еще. Это прошло, когда Реджина вонзила ногти в предплечье Эммы и, протащив ее мимо изумленной Руби и шокированных посетителей закусочной, вытолкала на улицу.
– Эй, Реджина, ты что делаешь? – закричала Эмма, пытаясь освободить руку от крепкой хватки Реджины. После такого на ее бицепсе точно останутся пять аккуратных следов от неожиданно сильных пальцев Мэра.
Глаза Реджины пылали, будто негодуя, что Эмма набралась наглости подать голос:
– Что это, черт возьми? – она бросила телефон Шерифу в грудь. Эмма рефлекторно поймала его.
– Мой телефон? – смущенно произнесла Эмма, изучив экран.
Реджина подошла ближе и презрительно усмехнулась. Горячее дыхание обожгло шею Эммы.
– Не притворяйтесь, мисс Свон. Или мне стоит называть Вас Благородным?
Эмма так широко распахнула глаза, что размером они стали напоминать доски для дартса, и не будь Реджина в такой ярости, она не отказалась бы сыграть несколько раундов. Эмма открыла рот и, заикаясь, попыталась пробормотать что-то в свое оправдание.
– Это что, какая-то изощренная шутка? – бросила ей Реджина. – Решили поиграть со мной и выставить полной дурой?
На короткий момент слезы застлали Реджине глаза, но она сумела прогнать с лица обиду, оставив на нем лишь злость и разочарование. Ее карие глаза буравили зеленые глаза Эммы, а голос понизился, но все же дрожал, когда Реджина говорила:
– И это меня еще называют злой.
С грустной усмешкой Реджина повернулась, чтобы забрать Генри, но Эмма задержала ее, схватив за руку:
– Нет, Реджина, подожди. Позволь…
– Объяснить? – прошипела Реджина. – Как, черт возьми, Вы собираетесь объяснить это? Вы хотели узнать все мои секреты, а потом использовать их против меня?
– Нет, я…
На мгновение Реджина замолчала и задумалась. Когда она заговорила вновь, ее речь была медленной и уверенной:
– Вы с самого начала знали, что это я?
Эмма сглотнула, но кивнула:
– Да.
Реджина ударила ее.
Звук пощечины звонко разнесся по пустой улице, и если их крики и внезапный уход из закусочной не привлекли особого внимания посетителей, то этот удар, определенно, привлек.
Пошатнувшись от пощечины, Эмма провела пальцами по краснеющей щеке и, пытаясь восстановить равновесие, оперлась на груду стульев, сложенных позади. Выпрямившись, Эмма подвигала челюстью и потерла щеку, согласно кивая и замечая:
– Хорошо, это я заслужила.
– О, поверьте, мисс Свон, это самое меньшее, что Вы заслужили, – прорычала Реджина. – Держитесь подальше от меня и моего сына.
– Я не играла тобой! – прокричала Эмма, когда Реджина сделала несколько шагов по направлению ко входу в кафе.
Реджина резко повернулась и обрушилась на Эмму так неожиданно, что та, отступив, врезалась в стоявшие за ее спиной стулья:
– Вы выдавали себя за мужчину.
Эмма вздрогнула:
– Это сделала Руби.
Настала очередь Реджины в ужасе округлять глаза:
– Мисс Лукас знает?
– Нет! – поспешила заверить ее Эмма. – Она меня только зарегистрировала. Но она не знает про нас.
– Нет никаких «нас», мисс Свон, – прошипела Реджина, смотря на Эмму вплотную, как будто подобная близость могла помочь донести смысл сказанного до маленького мозга Шерифа. – Никогда не было и не будет.
Женщины продолжали стоять у постоянно открывающейся и закрывающейся двери кафе, одна в бешенстве, другая в отчаянии.
– Мам? – нерешительно позвал Генри.
Реджина отошла на шаг, разжимая ладонь, которую неосознанно сжала в кулак.
– Я нравилась тебе, – мягко прошептала Эмма.
Реджина пристально смотрела на Эмму, делая шаг назад, не возражая, но и не соглашаясь.
– Ты лгала мне.
Сказав это, Реджина повернулась на каблуках, обняла Генри за плечи и ушла с высоко поднятой головой.
***
Реджина,
Я знаю, что ты расстроена, и это абсолютно справедливо. Но я не хотела тебя обидеть. Пожалуйста, позволь мне все объяснить. Выслушай меня. Давай встретимся в 8 часов в чате.
Мне жаль.
Эмма.
Мэри-Маргарет облокотилась на кухонный стол, наблюдая, как паникует ее подруга, одновременно следя за экранами компьютера и телефона. Мэри-Маргарет знала, что сегодня в кафе «У бабушки» произошло нечто ужасное – Руби сообщила ей об этом по телефону, смачно описав, как Эмма и Реджина орали друг на друга у входа. Но когда после звонка Эмма пришла домой, Мэри-Маргарет поняла, что именно – секрет ее подруги был раскрыт.
Эмма тут же бросилась в свою комнату и принесла оттуда ноутбук. Положив его на кухонный стол, она попыталась совместить проверку компьютера и телефона на наличие новых сообщений или хотя бы присутствие в сети одного конкретного человека.
Это было час назад.
Сейчас была четверть восьмого, и девушка наблюдала, как Эмма нервно грызет ногти.
Мэри-Маргарет подошла с двумя чашками горячего шоколада и поставила одну из них перед Шерифом, однако та едва ли это заметила.
– Эмма, – мягко произнесла Мэри-Маргарет, накрывая ее руку своей, – дай ей время.
Эмма вытащила руку из-под руки подруги и схватилась за голову:
– Она ненавидит меня. Она меня ненавидит.
– Значит, все стало как раньше, – задумчиво произнесла Мэри-Маргарет, но тут же извинилась, увидев выражение лица Эммы.