Реджина усмехнулась, вспоминая:
– Это не было свиданием.
Эмма добавила макароны в соус, положила туда несколько брокколи и начала перемешивать. Она быстро склонилась над столом, несколько секунд поковырялась в Айподе, и медленные мелодичные звуки фортепьяно Greensleeves заполнили квартиру.
– Ну, это уж точно свидание, – сказала Эмма, перекладывая феттучини в сервировочное блюдо.
Мэр наблюдала как Эмма быстро и умело накрывает на стол, зажигает свечу и ставит главное блюдо в центр стола. Взяв бутылку и бокал, она кивнула, приглашая Реджину к столу:
– Готова?
Реджина взглянула на Эмму и заметила в зеленых глазах уязвимость. Казалось, она все еще в шоке от того факта, что Реджина все же приняла приглашение. Встав со стула, Реджина последовала за Эммой к столу.
– Вижу, мои уроки принесли плоды, – по-своему одобрила Реджина, проходя в гостиную.
– Не удивляйся, – Эмма изогнула губы в усмешке, – если бы у меня ничего не вышло, ты оказалась бы плохим учителем.
– Напротив, приготовление Вами пищи не имеет ничего общего с моими педагогическими способностями.
Это просто значило бы, что Вы лишены таланта, – рассудила Реджина.
– Спасибо за комплимент, – Эмма подняла свой бокал.
В начале ужина они говорили на тривиальные темы – обе еще не были готовы обсуждать то, что предшествовало этому вечеру. С одной стороны, Эмма надеялась, что Реджина никогда больше не станет поднимать эту тему, и у них будет возможность начать общение с чистого листа. Но когда вообще Реджина делала то, чего хотелось Эмме?
– Что заставило Вас начать со мной переписку? – спросила Реджина, ловя взгляд Эммы. Шериф лишь пожала плечами.
– Я хотела этого уже некоторое время.
– Но почему?
– Без обид, Реджина, но ты не самый простой в общении человек, – ответила Эмма честно. – Особенно со мной.
– Да, а Ваша идея, конечно, гораздо лучше?
– Я не знала, что ты ездила верхом. Не знала, что Генри заразил тебя ветрянкой, когда ему было шесть. Не знала, что ты была замужем, – перечислила Эмма, – но я знаю, что если бы я подошла к тебе, чтобы расспросить об этом, ты бы ничего мне не сказала.
Реджина была готова отрицать высказанные в ее адрес обвинения, но даже она не могла поспорить с тем фактом, что она никому не открывалась из страха, что эту информацию можно будет использовать против нее.
– Это было подло, – продолжила Эмма, – но я не жалею, что узнала тебя.
Реджина слышала искренность в словах Эммы, продолжая изучать девушку в попытках найти хотя бы малейший намек на ложь или притворство. Она так ничего и не нашла.
Вместо этого она искренне улыбнулась, что бывало так редко:
– И как же Вас угораздило засунуть голову между перил и застрять?
***
– Ты планировала это? – спросила Реджина Эмму, провожавшую ее к особняку.
– Планировала ли я, что Лерой напьется, Руби будет занята в кафе и оставит меня одну разбираться с ним, а ресторан отдаст наш столик? – задумчиво произнесла Эмма.
Реджина усмехнулась, бросив на нее взгляд.
– Было мило, – призналась Реджина.
– Правда? – улыбнулась Эмма с облегчением.
– Да.
Это слово определенно стало для Эммы любимым. Улыбка все еще сияла на ее лице, когда они подошли к входной двери особняка.
Сердце гулко билось в груди Эммы, пока Реджина возилась в сумочке, пытаясь найти ключи. Если ее словарь свиданий не ошибался, то «длительный поиск ключей» являлся универсальным признаком того, что женщина чего-то ожидает. Эмма сглотнула, гадая, не слишком ли рано, не забегает ли она вперед, не…
Звук открывающейся двери прервал мысли Эммы. Она мысленно проклинала себя. Мялась бы еще дольше, Свон. Но ее самобичевание было мгновенно забыто, когда Реджина подошла, сокращая расстояние между ними. Губы Реджины коснулись Эмминых раз, потом второй…
Эмма открыла глаза и заметила, как Реджина смотрит, улыбаясь.
– Я хотела сделать это с самого происшествия на шахте, – сказала Реджина, направляясь в дом.
Затем она закрыла за собой дверь.
Эмма пялилась на дверь еще примерно с минуту. Широкая глупая улыбка появилась на ее лице, когда она уверенно пошла к машине. Сев внутрь, она счастливо выдохнула, наблюдая, как включается и выключается свет в особняке.
– Что ты так улыбаешься? Тебе же не перепало, – проворчал Лерой, все еще лежа на заднем сиденье.
========== Глава 12 ==========
Эмма все еще улыбалась даже после того, как забросила Лероя в его квартиру. Доказательства того, что проведенный с Реджиной вечер был реален, все еще присутствовали в виде немытых кастрюль и сковородок.
«Она поцеловала меня, - подумала Эмма, стоя на кухне и воспроизводя последние три часа во всех деталях. - Реджина, чтоб её, Миллс, Снежная Королева, Мадам Мэр поцеловала меня».
Окрыленная, Эмма скинула каблуки и, решив, что посуда подождет до завтра, поднялась наверх и плюхнулась на кровать.
У нее все получилось. Свидание удалось и даже не закончилось ссорой. И Реджина ее поцеловала. О-о-о, это воспоминание точно будет для нее одним из самых любимых.
На часах было пол-одиннадцатого. Эмма приложила палец к подбородку, раздумывая, потом села на кровати и потянулась за сумочкой, чтобы достать телефон. Она не была одержима. Она просто хотела пожелать Реджине спокойной ночи, только и всего.
Привет.
Не прошло и минуты, как телефон засветился. Пришло сообщение от Реджины. Эмма усмехнулась.
Вы снова преследуете меня, мисс Свон.
Это скорее у тебя стокгольмский синдром.
Вам все еще нужно поработать над Вашими шутками.
Вечер прошел хорошо. Мне понравилось.
Могло быть и хуже.
Ты что, умрешь, если признаешь хотя бы разок, что тебе было хорошо и весело?
Действительно хотите рискнуть? Вы можете и не добиться второго свидания.
О, мы уже обсуждаем второе свидание. Продолжай.
Заставляете меня делать за Вас всю работу?
Как будто это ты последний месяц прятала записки по всему городу. Мне пришлось стирать одежду Мэри-Маргарет целую неделю, чтобы она согласилась помочь.
Бедная, не определившаяся с полом Эмма.
Я никогда не отделаюсь от этого, да?
Нет, если хочешь сходить на второе свидание.
Ты уже дважды его упомянула. Кажется, тебе самой на него не терпится, Мадам Мэр.
Может, я хочу посмотреть, как Вы наконец наберетесь мужества и сделаете первый шаг.
Я как раз собиралась.
Ой, да ладно, я уже ночнушку натянула и почти заснула в ожидании. Пришлось самой подойти и закончить начатое. Как всегда.
Тебя не затруднит описать ночнушку?
Увы. Возможно, если бы Вы меня поцеловали, то увидели бы ее.
Спокойной ночи, Шериф.
У Эммы отвисла челюсть. Как? Как эта женщина умудрилась мгновенно прочитать ее мысли? Она мысленно проклинала себя, уставившись в смс. Надо было поцеловать Реджину первой.
***
– Полагаю, свидание прошло хорошо? – слегка толкнув в плечо подругу, спросила Кэтрин следующим утром, когда привела Генри домой.
– Как все прошло? – посмотрел Генри на нее с любопытством. – Эмма все еще здесь?
Кэтрин взглянула на Реджину, услышав случайное замечание Генри. Та густо покраснела и повела сына на кухню завтракать.
– Нет, Генри. Эмма у себя дома с Мэри-Маргарет.
Мальчик выглядел разочарованным, но все же сел завтракать:
– Что ты сделала?
Реджина чуть не закатила глаза от чрезмерного любопытства сына. Вместо этого она организовала ему завтрак – положила вафли и полила их сиропом.
– Ешь. Ты не забыл поблагодарить Миссис Нолан за то, что она позволила у нее переночевать?
Генри кивнул, откусив большой кусок вафли в сиропе. Еще мгновение Реджина неотрывно смотрела на Генри. В его глазах не было ни обвинений, ни страха, ни презрения. Только надежда. Она не удержалась и поправила несколько прядей непослушных волос на его голове. И, как любой одиннадцатилетний ребенок, он раздраженно застонал и недовольно откинулся назад.